Palaeo

Las increíbles aves fósiles de Bahía Inglesa: Pelagornis chilensis

2010-10-24T01:48:00.008-03:00

Un tiempo abandonado este espacio... Pero vuelvo ya que el espectacular hallazgo de Pelagornis chilensis, requiere nuestra atención.

En su edición de Septiembre, la revista Journal of Vertebrate Paleontology traía en portada una nueva especie de ave, descubierta en Chile ¿qué tenía de particular? el fósil correspondía al esqueleto más completo (cerca del 70%) de un pelagornítido, un grupo de aves extintas muy particular, al observar el fósil lo primero que llama la atención son las proyecciones de hueso de las tomias a modo de dientes. Segundo, son aves de gran tamaño y ahora con el descubrimiento de P. chilensis podemos asegurar que son las aves con la mayor envergadura alar conocida.

Los pelagornítidos son aves conocidas de todo el mundo, sus restos se han hallado desde el Paleoceno al Mioceno en lugares como Japón, Venezuela, Perú, México, Inglaterra, Francia, Argentina, Antártida y por supuesto Chile, en donde solo han sido (hasta el momento) halladas en la Formación Bahía Inglesa en la comuna de Caldera, región de Atacama.

Sin embargo, la alta neumaticidad de sus huesos como consecuencia implica que la mayoría de los hallazgos de pelagornítidos correspondan a restos aislados y altamente fragmentarios, siendo el único esqueleto más completo conocido hasta el momento el de Osteodontornis orri una placa hallada en Santa Bárbara, California que presentaba incluso impresiones de las plumas (Howard 1957).

Pelagornis chilensis es el primer fósil de estas aves que está conservado en forma tridimensional aportando información hasta el momento desconocida de la anatomía de estas aves.

Los pelagornítidos por mucho tiempo fueron asociados con diferentes grupos de aves los procellariiformes (albatros) y pelecaniformes (pelícanos) eran por lo general los adjudicados, por otra parte el primer análisis cladístico del grupo (Bourdon, 2005) mostró su afinidad con el grupo de los Galloanserae (patos y gallinas), siendo entonces basales a todas las otras Neoaves.

El fósil fue recuperado por el Museo de Senckenberg después que saliera ilegalmente de Chile en manos de un traficante.

Relaciones filogenéticas de los Pelagornítidos (tomado de Bourdon, 2005)

El tamaño de P. chilensis es lo que primero que destaca, la extensión de las alas en el fósil son aproximadament 4,6 m. pero, posiblemente en vida podría haber alcanzado los 6 m. superando el hasta ahora gigante Argentavis magnificens, dado que el tamaño del P. chilensis es un dato más "crudo" ya que se trata de un fósil más completo que el de Argentavis, del cual su tamaño ha sido inferido a partir de los pocos restos conocidos.

Las aves fósiles de Bahía Inglesa han sido el grupo mejor estudiado de esta rica formación de edad Mioceno tardío. Hasta el momento fósiles de piqueros, cormoranes, petreles, albatros y pingüinos son conocidos y por primera vez están encontrándose estos esqueletos bien conservados y articulados. Por ejemplo, del mismo nivel de P. chilensis un pingüino también muy completo fue excavado perteneciente a la especie Spheniscus urbinai.

Cabe destacar algo divertido que mencionó Olson (1985) respecto de estas aves, refiriéndose a Pelagornis miocaenus "quizás el ave con el nombre menos creativo de la historia" (=ave marina del Mioceno).

Los hallazgos futuros y el estudio del nuevo P. chilensis seguirán sorprendiendo...

Mayr, G y Rubilar-Rogers, D. 2010. Osteology of a new giant bony-toothed bird from the Miocene of Chile, with a revision of the taxonomy of Neogene Pelagornithidae. Journal of Vertebrate Paleontology 30(5):1313-1330

Bourdon, E. 2005. Osteological evidence for sister group relationship between pseudo-toothed birds (Aves: Odontopterygiformes) and waterfowls (Anseriformes). Naturwissenschaften 92:586-591

Howard, H. 1957. A gigantic "toothed" marine bird from the Miocene of California. Bulletin Nº 1 Department of Geology Santa Barbara Museum of Natural History.

Olson, S. 1985. The Fossil Record of Birds in Avian Biology.

De las Plumas de Archaeopteryx

2010-05-22T14:52:00.004-04:00

Dos estudios estos días nos aproximan más a las plumas del Archaeopteryx. El primero fue publicado en la revista Science y analiza la resistencia de las plumas de este animal y de Confuciusornis para sostener un vuelo de "aleteo" activo. Usando regresiones lineales para la proyección del largo de las plumas primarias y el grosor del raquis encontraron que aunque el largo de la pluma es el esperado para un ave moderna de tamaño comparable a las dos aves fósiles, el grosor del raquis era menor al esperado. En consecuencia, la fuerza antes de que la pluma se quebrara que podía resistir era dos órdenes de magnitud menor para un ave de ese tamaño, para Confuciusornis y un orden de magnitud para Archaeopteryx. Aún si el raquis hubiese sido una estructura sólida de queratina en la sección transversal, no habría sido suficiente para resistir la fuerza del ala, estando aún un orden de magnitud por debajo de lo esperado.

Finalmente los autores concluyen dos aspectos interesantes de analizar en el futuro, primero que el origen del vuelo característico de las aves modernas debió surgir en la radiación de las aves enantiornites o las ornithurines y por otra parte con lo que sabemos de la morfología de Archaeopteryx y Confuciusornis debemos analizar si existió alguna forma diferente de generar la fuerza de vuelo o de un modo diferente de vuelo comparado con las aves modernas.

El segundo estudio fue publicado en PNAS y corresponde al análisis por imagenología mediante una técnica nueva denominada Escaneo rápido por Ciclotrón por fluorescencia de rayos x. Este análisis que por primera vez es utilizado para fósiles de un tamaño considerable, dado un aumento importante en la velocidad de aplicación de la técnica. Este estudio concluye que dado la firma química de un fósil de Archaeopteryx de Solnhofen se puede determinar que el fósil no solo corresponde a una impresión del animal, sino que este aportó la química en vida de huesos y garras por ejemplo en su formación, es decir son en realidad estructuras biológicas del cuerpo remanentes.

Esta técnica sin duda tendrá diversas futuras aplicaciones, señalan los autores, en el campo de la química biológica y los procesos de fosilización, así como en la arqueologia, ciencias biológicas y forenses permitiendo mapear los compuestos "invisibles" críticos para entender las estructuras biológicas, modos de preservación y contexto ambiental.

Referencias

Nudds y Dyke. 2010. Narrow Primary Feather Rachises in Confuciusornis and Archaeopteryx Suggest Poor Flight Ability. Science 328: 887-889.

Bergmann et al. 2010. Archaeopteryx feathers and bone chemistry fully revealed via synchrotron imaging. PNAS 107 (20): 9060-9065.

New observations of Fulica ardesiaca (Gruiformes: Rallidae) from Carrizal bajo wetlands and a possibly case of hybridization

2010-03-25T20:54:00.003-03:00

Yury – Yáñez, R., A. Torres – Araneda, S. Soto – Acuña (2009) “New observations of Fulica ardesiaca (Gruiformes: Rallidae) from Carrizal bajo wetlands and a possibly case of hybridization”. Boletín del Museo Nacional de Historia Natural 58: 100 - 103

Iconos de la Paleontología de Vertebrados: El Mosasaurio de Maastricht

2010-02-13T19:21:00.026-03:00

Una breve historia de uno de los fósiles de vertebrados más importantes y al cual podríamos atribuirle el nacimiento de esta ciencia...

Dos ciudades de esta historia Maastricht, Holanda y París, Francia

Los mosasaurios son reptiles varanoídeos, hoy extintos. Es el fósil de uno de estos animales la pieza más icónica y que juega uno de los roles más relevantes en el nacimiento de la incipiente Paleontología de Vertebrados.

La siguiente historia tiene lugar en la ciudad holandesa de Maastricht, donde entre 1770 y 1774 (la fecha y el lugar exacto son inciertos dado que los participantes del descubrimiento eran analfabetos, otras fuentes citan 1780) fue recuperado el primer cráneo de un mosasaurio. Cuando en 1794 la ciudad fue tomada por los francesas, parte de la campaña consistió en recuperar la "herencia francesa" ahora que la ciudad había sido anexada al territorio galo el ejemplar fue llevado a París, donde hoy se le observa en el centro del segundo piso de las Galeries de Paléontologie & d'Anatomie comparée, en la ciudad de París en el edificio de la rue Buffon del Museum National d'Histoire Naturelle.

El descubrimiento del cráneo

El fósil se encontraba en manos de un clérigo, el padre Godding quien lo reclamó como propio por haber sido hallado en sus propiedades en el Monte St Peter, sin embargo, el fósil había sido excavado por el Dr. Hoffman un cirujano quien pagó a los trabajadores, pero que después de un litigio legal tuvo que cederlo al padre Godding quien lo conservó como reliquia en una vitrina de vidrio permitiendo que fuese visitado.

Cuando las tropas francesas rodean la ciudad y se hacen del fósil que había llamado la atención de Cuvier y también de Faujas Saint Fond (geólogo francés), el mito se funde con la realidad. El relato de varios textos hablan de un ofrecimiento de 600 botellas de vinos a los soldados que recuperaran la pieza desde la propiedad del padre Godding, donde la capilla con el fósil se encontraba (un relato que personalmente me llama la atención por lo bizarro) y que había sido evitada por los cañonazos franceses para poder recuperar el fósil intacto.

Para 1808 Cuvier describía el animal de Maastricht, relacionándolo con los actuales varánidos e iguanas y como un fuerte espaldarazo a sus ideas catastrofistas, el monstruo de Maastricht daba inició al estudio de la Paleontología de Vertebrados, un animal hoy extinto, relacionado con animales actualmente en lugares muy distantes y diferentes a Holanda y Francia. El nombre de Mosasaurus hoffmani (reptil del Mosa, nombre latino para el río Meuse cercano a la ciudad) fue dado posteriormente por Conybeare en 1822.

Cráneo de Mosasaurido de tamaño pequeño, expuesto en el Grand Palais de París

¿Y actualmente qué sabemos de los mosasaurios?

Los mosasaurios son reptiles marinos conocidos exclusivamente del Cretácico superior, que representarían una unidad monofilética hermana al clado de los géneros Varanus - Lanthanotus. Cope fue el primero en proponer la afinidad de los mosasaurios con las serpientes, visión discutida incluso por Owen. Todos los mosasaurios, a excepción de los más primitivos, incluyen adaptaciones al nado. Las presunciones originales de su oviparía en tierra, fueron desestimadas con el hallazgo de un fósil del género Carsosaurus con cuatro embriones en su interior, que además demostraban el nacimiento de cola de los mismos, una característica compartida con los cetáceos, para evitar el ahogamiento de la cría. Interesantemente la viviparía ha evolucionado cerca de 100 veces en forma independiente en los reptiles.

¿Y en Chile?

El primer registro de un mosasaurido en Chile fue dado a conocer por Mario Suárez en 1999 y consistía de una mandíbula proveniente de la Formación Quiriquina, región del Bío Bío. Otros registros han sido encontrados en una segunda localidad de la misma Formación identificados solo a nivel de familia.

El autor de este blog con el popular fósil en la Galeries de Paléontologie & d'Anatomie comparée, Muséum National d'Histoire Naturelle, París

Referencias:

Carroll, R. L. 1988. Vertebrate Paleontology and Evolution. Freeman

Lee, M, S. Y. 1997. The phylogeny of varanoid lizards and the affinities of snakes. Phil. Trans. R. Soc. Lon. B 352:53-91

Suárez, M. E. 1999. Primer registro de Mosasauridae en el Cretácico Superior de Chile. Ameghiniana 36 (4) Suplemento: 21R

Caldwell, M. y Lee, M, S. Y. 2001. Live birth in Cretaceous marine lizards. Proc. R. Soc. Lon. B 268: 2397-2401

Suárez, M. E. y Otero, R. A. 2008. Nuevos hallazgos de vertebrados marinos en el campaniano-maastrichtiano de Loanco, VII región. Libro de Actas I Simposio - Paleontología en Chile: 78-82

The mosasaur pays a visit back to Maastricht http://crossroadsmag.eu/2009/03/mosasaur/

Libro de Actas I Simpsio Paleontología en Chile

2009-12-06T20:04:00.002-03:00

El 2 y 3 de Octubre de 2008 se realizó en Santiago, en el museo de Historia Natural de Santiago el I Simposio Paleontología en Chile en el cual se presentaron trabajos de investigadores nacionales y extranjeros y sus estudios del patrimonio fósil nacional. Como resultado los resúmenes expandidos fueron editados como un Libro de Actas que puede ser descargado de la página del MNHN www.mnhn.cl

Saludos

Fenómeno musical

2009-06-03T20:48:00.002-04:00

Aclaración acerca de Ida jajaja

2009-05-27T21:09:00.007-04:00

A mi parecer Nature con esta preguntita quisó aclarar que no se mandaron un Deccazo(*) de esos que suelen suceder.

Lucas Laursen: Did you offer it to any other journals before it was accepted by PLoS ONE?

¿Lo ofrecieron a alguna otra revista antes de que fuera aceptado por PLoSONE?

Jorn Hurum: No. Phil Gingerich had a very good experience with PLoS for his Maiacetus paper in February so he was the one suggesting PLoS.

No. Phil Gingerich tuvo una muy buena experiencia con PLoS con su paper de Maiacetus en Febrero, así que él fue el que sugirió PLoS.

(Entrevista aparecida en Taking a Fossil primate on the road NatureNews doi:10.1038/news.2009.519)

(*) En 1962 el sello discográfico Decca rechazó grabar a The Beatles cediendo la banda a EMI, todos sabemos que todos los grandes journals (Nature, Science, PNAS) suelen mandarse Deccazos y muchos se preguntarán por qué con la propaganda que acompañó este fósil no salió en una de esas revistas más "tradicionales".

Darwinius masillae

2009-05-20T16:24:00.005-04:00

En el año del 200 aniversario del natalicio de Charles Darwin y a los 150 años de la publicación del Origen de las Especies, un fósil da vuelta al mundo en las portadas de todos los periódicos y logo de hoy para Google. ¿Su nombre? Darwinius masillae, ¿qué es? un lémur, un haplorrino basal carente$ de características de todos los lémures modernos, por lo tanto, filogenéticamente a la base misma del grupo de los haplorrinos, ¿su importancia? el primate más completo nunca antes hallado con su esqueleto completo, su contorno y contenido estomacal. En palabras de los autores: "cualquier estudio futuro de primates del Eoceno-Oligoceno de beneficiará de la información en el holotipo de Darwinius.

Recuperado de las garras del comercio ilegal y proveniente del famoso sitio de Messel (famoso también por sus fósiles de aves) este pequeño animal de unos 60 cms aproximadamente tiene sus razones para la campaña mediática digna de un rock star que lo ha acompañado.

Links recomendados:

El más antiguo de nuestros ancestros

Reunion of fossil halves splits scientists

National Geographic

La Tercera (donde fue portada no esperaba tanto de un periódico nacional)

XXIV Jornadas Argentinas de Paleontología de Vertebrados

2009-05-07T20:18:00.003-04:00

Transmitiendo desde San Rafael con la presentación exitosa de:

Pósters:

Nuevos cráneos de Sulidae (Aves: Pelecaniformes) del Neógeno del Desierto de Atacama, Chile. S. Soto-Acuña, R. E. Yury-Yáñez, M. Sallaberry, D. Rubilar-Rogers. Libro de Resúmenes p. 57.

Primer registro de Palaeeudyptes Huxley (Sphenisciformes: Spheniscidae) en el Eoceno de Sudamérica. R. E. Yury-Yáñez, R. A. Otero, M. Sallaberry. Libro de Resúmenes p. 64.

Presentación Oral:

Negative allometry of forelimb size in non-ornithurine Paraves. R. E. Yury-Yáñez, S. Soto-Acuña, A. O. Vargas. Libro de Resúmenes p. 64.

Descargar Libro de Resúmenes

Comentario en Ameghiniana del I Simposio - Paleontología en Chile

2009-04-27T12:08:00.002-04:00

Descarga

Obama protege los fósiles de vertebrados

2009-04-02T21:34:00.006-04:00

Esta noticia merecía especial mención, al parecer después de lo decidido con la investigación en células madres y este nuevo suceso, la nueva administración norteamericana es la favorita de los científicos.

Fósiles protegidos en la legislación Norteamericana.

Traducido de NatureNews publicado on line el 1 de Abril de 2009 Nature 458: 562

Después de cerca de 20 años, los científicos estadounidenses han ganado la aprobación de una ley que busca proteger los fósiles encontrados en terrenos federales.

El Acta de Preservación de los Recursos Paleontológicos de Vertebrados fue incluida en una legislación mayor acerca de los manejos de las tierras, firmada para ser convertida en ley el 30 de marzo por el presidente Barack Obama.

La ley implica que un permiso debe ser solicitado para colectar cualquier vertebrado fósil científicamente valioso. Pero permitirá la “colecta casual” de fósiles comunes. Detalles de cómo la ley será aplicada no están aún definidos.

Oficiales de la Society of Vertebrate Paleontology (Sociedad de Paleontología de Vertebrados) han impulsado la legislación dada la expandida práctica de colecta comercial, donde especímenes importantes pueden ser vendidos y no ser registrados jamás en la literatura científica.

(Imagen tomada de: http://blog.sabf.org.ar/etiquetas/obama/)

Un nuevo mini-dinosaurio, posición de la cabeza en Saurópodos, origen de los peces óseos, canibalismo Neandertal...

2009-04-02T19:32:00.009-04:00

Lamentablemente el tiempo no me permite hacer más que otro "Actualidades en el mundo de la Paleontología", rápidamente repasemos...

Pequeño dinosaurio macroraptorino en Norteamérica

Hesperonychus elizabethae ("La Garra del Oeste de Elizabeth", en honor al Dr. Elizabeth Nicholls, descubridor del holotipo) es la nueva especie de terópodo microraptorino hallada en la Formación Dinosaur Park (Alberta) aunque el fósil fue descubierto en 1982 solo recientemente fue estudiado conviertiéndose en el primer pequeño dinosaurio proveniente de este sitio (con un peso estimado de cerca de 2 kgs). La anatomía del fósil (consistente de un cintura pélvica) indicaría que se trataría de un adulto. El análisis de otros huesos pequeños de dromeosauridae indicarían que estos serían parte importante de la biota cretácica, además este es el primer fósil de microraptorino de Norteamérica sugiriendo un vínculo con los previamente conocidos de Asia.

Fuente: PNAS 106: 5002

Origen de los peces óseos

Guiyu oneiros (algo así como el soñado pez fantasma) hallado en China es el registro más antiguo articulado de un sarcopterigio (aletas lobuladas o carnosas) del Silúrico el conjunto de caracteres mezclados en el animal y su designación indicarían que la separación de sarcopterigios y actinopterigios ocurrió al menos hace 419 millones de años.

Fuente: Nature 458: 469, Nature 458: 413

Cabeza agacha

Roger Seymour esgrime argumentos para indicar que la cabeza de los saurópodos no habría sido mantenida en alto como algunas reconstrucciones lo indican o por lo menos no por largos periodos de tiempo, dado que el requerimiento fisiológico para mantener la presión sanguínea necesaria para que la sangre llegara a la cabeza significaría el 45% del total del gasto energético total solo para mantener la sangre circulando. Otros autores viendo la anatomía del cuello de los saurópodos, principalmente, argumentan que es posible que movimientos horizontales hubiesen sido prefentes a movimientos verticales del cuello y que la energía necesaría para levantar el cuello, podría ser obtenida de recursos disponibles a gran altura.

Fuente: Science 323: 1671

Imagen de Gregory Paul

Neandertals no habrían sido canibales

Jörg Orschiedt paleontólogo de la Universidad de Hamburgo afirma que las marcas de faenación encontradas en restos de Neandertals habrían sido desintensionadamente hechas al momento de su descubrimiento, por ejemplo, al medir los huesos, principalmente, porque algunas de estas se encuentran sobre las marcas de identificación y no se encuentran en posiciones que permitieran faenar carne (lugares donde se hallan los tendones, etc). Por otra parte huesos rotos que previamente se había sostenido habrían permitido que otros Neandertals se alimentaran de médula parecen realizados por animales o por el desplome de rocas en el sitio de Kaprina, Croacia. Al parecer no existe suficiente evidencia para afirmar que nuestros más cercanos parientes fuesen carnívoros, afirmó para ScientificAmerican.com.

Link:

Neandertal Cannibalism? Maybe Not

Que Envidia...

2009-03-29T17:18:00.003-04:00

Hay algunos científicos que tienen la suerte de que los visite Milla Jovovich en su lugar de trabajo...

Tomado de El Mercurio domingo 29 de marzo de 2009

Actualización: otras fotos de las bellas visitas del American Museum.

http://www.harpersbazaar.com/fashion/party-snaps/natural-history-museum-dance

Un Sauropodomorfo basal (Dinosauria: Saurischia) de la Formación Ischigualasto (Triásico, Carniano) y la evolución temprana de Sauropodomorpha

2009-02-15T00:55:00.007-03:00

Los dinosaurios comprenden el grupo más conocido y popular de vertebrados fósiles, durante cerca de 125 millones de años su radiación representó una gran variedad de formas siendo los tetrápodos terrestres predominantes del Mesozoico. Tres grandes ramas pueden ser distinguidas de los dinosaurios, los terópodos (los clásicos carnívoros), los ornitisquios (el gran grupo de herbívoros caracterizado por la cintura pelvica tipo aviana aún cuando estos no guardan relación alguna con las aves; el grupo incluye formas como Stegosaurus o los ceratópsidos) y los sauropodomorfos (los característicos cuellos largos de los Picapiedras, aún cuando esta característica no es propia de todos los sauropodomorfos y surgió varias veces en su evolución).

Los tres grandes clados de dinosaurios; A) ornitisquios B) terópodos y C) sauropodomorfos. Tomado de Sereno 1998.

Las formas basales de los tres grupos son característicamente bípedos cursoriales muy parecidos a otros dinosauromorfos (formas con las que los dinosaurios comparten un ancestro común más reciente). Por ejemplo, Lesothosaurus y Pisanosaurus, esta última la más basal sugiere que la pelvis no fuera totalmente ornitisquia en las formas triásicas del grupo. Los famosos Herrerasaurus (alguna vez propuesto como outgroup a Dinosauria), Eoraptor y Staurikosaurus representan las formas más basales de terópodos.

Hasta la fecha estas formas basales (Herrerasaurus, Eoraptor y Pisanosaurus) provenían del Carniano (Triásico tardío) de la Formación Ischigualasto, la presencia del tercer grupo de dinosaurios: Sauropodomorpha en el Triásico era inferida por la presencia de su grupo hermana (Theropoda) y la divergencia de sus dos mayores ramas: Sauropoda y Prosauropoda se sugería en el Triásico tardío.

Formación Ischigualasto, Argentina.

El Triásico de la Formación Santa María (Brasil) también ha dado otras sorpresas del origen de los mayores grupos de dinosaurios como, por ejemplo, el herrerasaurido Staurikosaurus y el sauropodomorfo, hasta esta semana, más basal Saturnalia.

La nueva especie Panphagia protos de la Formación Ischigualasto es ahora el sauropodomorfo más basal, es posible, como lo indican los autores bautizando con ese nombre a la especie, que tuviera una dieta omnívora. Los análisis cládisticos por su parte han arrojado que es una especie más basal que Saturnalia, la cual por la presencia de caracteres primitivos había sido discutida su posición basal de sauropodomorfa y sugerida junto con Guaibasaurus de formar el ancestro común más reciente de Terópodos y Sauropodomorfos. El presente estudio confirma la posición basal de Saturnalia y a Panphagia como el sauropodomorfo más primitivo, proveniente del Triásico de la Formación Ischigualasto.

Panphagia protos, Martínez y Alcober 2009.

Referencias:

Martínez, R. N. y Alcober, O. A. 2009. A Basal Sauropodomorph (Dinosauria: Saurischia) from the Ischigualasto Formation (Triassic, Carnian) and the Early Evolution of Sauropodomorpha. PlosONE 4 (2): e4397 Publicado 16 de Febrero de 2009.

Sereno, P. C. 1997. The Origin and Evolution of Dinosaurs. Annual Review of Earth and Planetary Sciences 25: 459-489.

Sereno, P. C. 1998. The Evolution of Dinosaurs. Science 284: 2137-2147.

Colbert, E. H. 1970. A Saurischian Dinosaur from the Triassic of Brazil. American Museum Novitates 2405: 1-39.

Langer, M. C., Abdala, F., Richter, M., y Benton, M. 1999. A sauropodomorph dinosaur from the Upper Triassic (Carnian) of southern Brazil. Comptes Rendus de l'Académie des Sciences 329: 511-517.

Sereno, P. C. y Novas, F. 1994. The complete skull and skeleton of an early dinosaur. Science 258: 1137-1140.

Sereno, P. C., Forster, C. A., Rogers R. R., Monetta, A. M. 1993. Primitive dinosaur skeleton from Argentina and the early evolution of Dinosauria. Nature 361: 64-66.

Más información:

http://scienceblogs.com/clock/2009/02/new_and_exciting_in_plos_this_29.php?utm_source=sbhomepage&utm_medium=link&utm_content=channellink

Más notas cortas

2009-02-03T21:29:00.006-03:00

CEREBRO DE LAS AVES EXPLICA SU SOBREVIVENCIA AL K/T

El análisis por tomografía computarizada de los cráneos de dos especies de aves marinas extintas Prophaeton y Odontopterix demuestra que al parecer la extensión telencefálica característica de las aves ya habría tenido lugar a finales del mesozoico lo que explicaría la sobrevivencia de los clados de neornites al evento K/T por poseer capacidades cognitivas diferentes a las de sus ancestros. Los cerebros de estas dos aves del Eoceno de la Fm. London Clay son muy similares a los de sus parientes actuales con aparentemente similares capacidades motoras y somatosensoriales.

Milner y Walsh. 2009. Zoological Journal of the Linnean Society 155: 198 - 219.

CONTROVERSIA POR ORIGEN DESCONOCIDO DEL FÓSIL DE LA NUEVA ESPECIE DE ANKILOSAURIO Minotasaurus ramachandri

Nature news destacó la controversia que ha causado entre los paleontólogos la especie de ankilosaurio que conversábamos la semana pasada. Este fósil fue adquirido comercialmente en la Tucson Gem, Mineral and Fossil Showcase en Arizona a un costo de US$10.000 por el neurobiólogo y aficionado a los fósiles Vilayanur Ramachandran, la importancia del fósil fue destacada por su acompañante Clifford Miles (autor del estudio) bajo la premisa "si lo compras, le pondré tu nombre". En opinión del paleontólogo Mark Norell del A. M. N. H. "es totalmente inapropiado publicar el espécimen es patrimonio robado". Sin embargo, la controversia surge ya que el fósil terminó en un estudio y no en manos de un coleccionista, pero, ¿es adecuado que un científico adquiera así su material de estudio hecho que incluso podría incentivar el tráfico?. Ramachandran ha mostrado su intención de devolver el fósil si se demuestra que fue sacado ilegalmente de Mongolia.

Noticia del Fósil: http://dinochile.blogspot.com/2009/01/actualidad-paleo.html

Australopithecus CASCANUECES

Un reciente estudio ha mostrado que la mordida de Australopithecus africanus bastaba para facultativamente consumir nueces y frutos similares, además, de raíces y hierbas. Dada la gran musculatura que ejercía una poderosa mordida en los premolares. ¿Cómo sería la cosa en Paranthropus con su gran cresta sagital y grueso dentario?.

Más Información: http://news.nationalgeographic.com/news/2009/02/090202-nutcracker-jaws.html?source=rss

EVIDENCIA DE COMBATE EN Triceratops

El análisis de lesiones en dos ceratópsidos (dinosaurios con cuernos) mostró que dado las diferencias estadísticamente significativas en las lesiones de los huesos parietal, yugal, escamoso y nasal. Los dos cuernos de Triceratops serían más probablemente para combate así como la gola (formada del parietal y el escamoso) sería una protección, mientras el cuerno único del nasal de Centrosaurus (otro ceratópsido usado como "control" del estudio) sería más probablemente de exhibición. Este estudio aporta nueva evidencia a la controversia del rol de estas estructuras en los ceratópsidos ya sea como display visual o como mecanismo de defensa.

Farke et al. 2009. PlosONE 4(1): e4252

PARTO EN TIERRA, DESARROLLO PRECOCIAL Y DIMORFISMO SEXUAL EN UN NUEVO PROTOCETIDO DEL EOCENO MEDIO DE PAKISTÁN.

Así, tal cual, se títula el paper de PlosONE (el por ahí llamado Nature de los pobres) revista de acceso libre sin edición en papel que se ha perfilado como una de las más importantes últimamente. El nuevo protocétido (grupo caracterizado por ser arqueocetos de cuatro patas posiblemente de hábitos anfibios del Eoceno medio 49 a 37 Ma atrás) bautizado Maiacetus innus de unos 2,6 metros de largo corresponde a dos esqueletos completos, uno de ellos el protocétido más completo hallado a la fecha, un macho y una hembra con un leve dimorfismo sexual. Donde la hembra presentaba un feto casi terminal, con las características de estar en posición "entrega de cabeza primero" característica de los mamíferos terrestres no así de las ballenas actuales y con desarrollo total de los primeros molares lo que mostraría un desarrollo precocial (listo para pararse, escuchar y ver al momento de nacer) crucial para un desarrollo en tierra. "Especimenes así de completos -destacan los autores- son las piedras de Roseta que permiten obtener información de la historia de vida que de otra forma no sería posible". De esta forma se sostiene la idea de que los protocétidos nacían en tierra, eran de hábitos anfibios coincidiendo con que la morfología de Maiacetus es la adecuada para sostener su peso fuera del agua.

Gingerich et al. 2009. PlosONE 4(2): e4366.

Actualidad Paleo

2009-01-19T21:55:00.004-03:00

ORIGEN EN EL VIEJO MUNDO PARA LOS CHITA

Acinonyx kurteni es la nueva especie de chita fósil descrita del Plioceno tardío de China, este especimen representa, de acuerdo a los análisis cladísticos, la especie más basal del clado, representado en la actualidad por la especie Acinonyx jubatus. La edad estimada del fósil es de 2,2 a 2,5 millones de años. De este modo el origen del grupo es establecido en el viejo mundo y no en el nuevo mundo como se había planteado previamente.

PNAS 106 (2): 512

Más información: National Geographic

NUEVA ESPECIE DE ANKILOSAURIO DEL GOBI

Una nueva especie de ankilosaurio es descrita como Minotaurasaurus ramachandrani (nada que ver con el otro Ramachandran) el fósil es presentado como una especie al parecer más basal de ankilosaurio dadas las características más primitivas, sin embargo, la ornamentación tiene más relieve en la superficie del cráneo que cualquier otra especie. En consecuencia, un análisis cladístico de los ankilosaurios está siendo llevado a cabo. Lamentablemente, el fósìl fue adquirido en forma comercial y la única información estratigráfica proviene de la matriz del mismo señalando que su origen es el Desierto del Gobi, ya sea China o Mongolia.

Current Science 96 (1): 65

Más Información: Phenomenica

FÓSILES DEL ÁRTICO INDICAN QUE, POSIBLEMENTE, LOS DINOSAURIOS NO VENÍAN DECLINANDO ANTES DEL IMPACTO

El reciente descubrimiento de un yacimiento de fósiles de entre 68 y 65 millones de años, cuestiona el decaimiento de los dinosaurios previo a su total extinción con el impacto de Chicxulub al menos por razones climáticas. El sitio, ubicado en la región ártica, presenta además cascarones de hadrosaurios y terópodos no avianos indicando que no era un mero lugar de paso sino que varios taxas habrían habitado todo el año el lugar, sin embargo, en este no habrían podido existir ni anfibios ni reptiles ectotérmicos. Los datos paleobotánicos sugieren una temperatura media anual de 10º C con lo cual el plantear un decaimiento de la temperatura como amenaza previa que implicara una declinación anterior a la extinción total de los dinosaurios, queda puesto en entredicho.

Naturwissenschaften Published Online 16 de Diciembre de 2008

Más información: Nature

Estas notas cortas me ayudan a salir del paso para la próxima les prometo un post serio y no estos telegramas.

Prensa 12 de Enero 2009

2009-01-14T01:24:00.001-03:00

Para destacar solo la nota de prensa del sitio de vertebrados fósiles más importante de Chile así la gente lo va conociendo y protegiendo

http://www.diarioatacama.cl/prontus4_nots/antialone.html?page=http://www.diarioatacama.cl/cgi-bin/prontus_search.cgi?search_prontus=prontus_searchengine&search_idx=all&search_texto=suarez&Buscar.x=0&Buscar.y=0&Buscar=Buscar

Cuidado Paternal en Dinosaurios Terópodos

2008-12-26T15:45:00.004-03:00

Un reciente trabajo en Science demostró que los dinosaurios terópodos tenían a los machos como los encargados de cuidar la nidada. Dos fuentes de evidencia fueron las que hicieron posible esta conclusión. La relación volumen de la nidada y masa corporal de las especies analizadas (Troodon, Oviraptor y Citipati) se correspondía con la de las aves actuales con cuidado paternal (como avestruces, emúes, casuarios y ñandues). Además el análisis histológico mostró que no había presencia de hueso medullar el cual se forma de la reabsorción de minerales necesario para formar los huevos (aunque este suele desaparecer posteriormente, pero por ser fósiles analizados directamente sobre la nidada no habría ocurrido el tiempo suficiente para su reabsorción y aunque hoy existen aves que no forman hueso medular es por el aporte de minerales directamente desde la dieta, dado el tamaño de las nidadas esto no habría sido posible en estos dinosaurios). En consecuencia los adultos que empollaban eran machos.

De este modo dos fuentes independientes confirman que la condición ancestral es el cuidado paternal de la nidada como se observa actualmente en paleognatas, sin embargo, falta por analizar la condición en las aves mesozoicas para confirmar la ancestralidad de la condición paternal.

Fuente: Varricchio et al 2008. Avian Paternal Care Had Dinosaur Origin. Science 322: 1826 - 1830.

Créditos Imagen: John Sibbick tomada de http://www.johnsibbick.com/

FELIZ NAVIDAD

2008-12-24T19:18:00.002-03:00

aunque no me gusta la Navidad... un saludo políticamente incorrecto (Tomado de DerekRiggs.com una ilustración de uno de mis dibujantes favoritos

Noticias de la Semana

2008-12-13T17:47:00.007-03:00

La fosilización de embriones es un proceso biológico mediado por biofilms microbianos

Del cámbrico se conocen una serie de embriones fosilizados, los autores de este estudio proponen que la conservación de estos es mediada por biofilm bacterianos. A través de un proceso de tres pasos, que incluye i) bloqueo de la autolisis reduciendo las condiciones anaerobicas, ii) rápida formación del biofilm que consume el embrión pero que conserva una réplica de la organización y morfología celular y iii) mineralización catalizada por las bacterias. De este modo se demuestra que la conservación de tejidos blandos puede ser mediada por reemplazo bacteriano y mineralización.

PNAS 105 (49): 19360

Información relacionada http://dinochile.blogspot.com/2006/10/microscopa-tomografica-de-rayos-x-de.html

Senos aéreos paranasales de dinosaurios depredadores y acorazados

Un reciente análisis por CT permitió visualizar los senos aéreos y su contribución a la morfología craneana de cuatro dinosaurios: Tyrannosaurus, Majungasaurus, Panoplosaurus y Euoplocephalus, los dos primeros depredadores terópodos y los últimos ankilosaurios. El análisis mostró el cráneo de los terópodos como fuertemente neumatizado, con senos abiertos constantemente ventilados similares a los de las aves, mientras los de los ankilosaurios eran en gran parte una vía aérea muy enredada, relacionada a vasos sanguíneos es probable que jugara un rol en termorregulación. Este estudio permite estimar por primera vez una masa fiable para el cráneo de los dinosaurios, siendo el de T. rex cerca de 500 kgs en peso.

The Anatomical Record 291: 1362

Más información http://news.nationalgeographic.com/news/2008/12/081212-airhead-dinosaurs_2.html

Nuevo dinosaurio carnívoro del cretácico tardío de NW Patagonia, Argentina

Una nueva especie de Abelisauridae fue recientemente descrito. El fósil, un esqueleto casi completo, fue descubierto cerca de El Chocón y bautizado como Skorpiovenator bustingorryi (el nombre del género es producto de la abundancia de escorpiones en las cercanías de la excavación y se podría traducir como "cazador de escorpiones"). La especie se ubica filogenéticamente dentro de los abelisauridos dentro de un nuevo clado: Brachyrostra que reúne los descendientes del ancestro común más reciente entre Carnotaurus y Ekrixinatosaurus. Esto hace suponer que los "cuernos" fueron adquiridos convergentemente en Abelisauridae. La morfología de los dientes de Skorpiovenator con los de los carcharodontosauridos hace suponer que muchos de los dientes post - cenomanianos hasta ahora colectados referidos a carcharodontosaurios sean en realidad de abelisauridos.

Naturwissenschaften: DOI 10.1007/s00114-008-0487-4, Published online 5 de Diciembre de 2008.

Murió Rodolfo Casamiquela (4-XII-2008)

2008-12-09T16:29:00.005-03:00

El paleontólogo y antropólogo Rodolfo Casamiquela, ganador del premio Kónex de Platino 2006 en su especialidad, falleció ayer en la ciudad rionegrina de Cipolletti a los 75 años, informaron sus familiares. El científico fue autor de numerosas publicaciones sobre los orígenes del poblamiento humano en la Patagonia y propugnó el reconocimiento a la etnia tehuelche como pueblo originario de la parte norte de la región.

Casamiquela sostenía que los tehuelches septentrionales, cuya lengua había aprendido de uno de los últimos sobrevivientes de esa comunidad, habían sufrido un proceso de agresión territorial por parte de los mapuches, que ingresaron a la zona, desde Chile, recién en el siglo 17, provocando la araucanización de esta parte del país.

Esta postura le significó críticas por parte de grupos reivindicativos de la cultura mapuche, quienes en alguna oportunidad interrumpieron disertaciones suyas en ciudades de la cordillera.

En este sentido una de sus más reciente labores autorales editadas de Rodolfo Casmiquela fueron, en el 2006, el libro “Los pueblos (etnias) indígenas del ámbito pampeano-patagónico”, al que calificó como un “vademécum étnico” y la público en el marco de un convenio entre la Legislatura de Río Negro y la Fundación Ameghino que él presidía.

También por ese acuerdo impulsó la compilación de diversos autores “Horizontes en perspectiva, contribuciones para la historia de Río Negro”, haciéndose cargo del prólogo.

Al momento de su muerte, como consecuencia de una disfunción cardíaca y otras complicaciones, estaba trabajando en la reedición del libro de viaje del naturalista suizo George Claraz, que recorrió la Patagonia a mediados del siglo 19.

Como parte de ese trabajo, en noviembre de 2006, Casamiquela encabezó una misión de reconocimiento al Bajo de Yamnagoo, en la meseta de Somuncurá, en un punto cercano al límite interprovincial entre Río Negro y Chubut.

En ese sitio, con el acompañamiento de baqueanos de la región, se pudo localizar la piedra sagrada, llamada “la vieja”, a la que los tehuelches le agradecían la fortuna en las grandes cacerías de guanacos. (En la foto se puede ver a Casamiquela en el momento de efectuar el reconocimiento del promontorio de piedra)

El prestigioso investigador había nacido en Ingeniero Jacobacci el 11 de diciembre de 1932; y fue en compañía de su tío materno, Jorge Gerhold, que comenzó sus primeras andanzas de exploración y recolección de restos paleontológicos, muchos de los cuales donó al museo de esa localidad del sur rionegrino.

Por expreso deseo suyo los restos de Casamiquela serán trasladados desde Cipolletti directamente a Jacobacci, en donde recibirán sepultura mañana sábado. (fuente APP).

Tomado de http://www.anbariloche.com.ar/noticia.php?nota=6520

Nota de RYY: Rodolfo Casamiquela es conocido en Chile por su importante labor pionera en la Paleontología de Vertebrados, por ejemplo, en Termas del Flaco. Fue además el primer egresado del programa de doctorado en Ecología y Biología Evolutiva de la Facultad de Ciencias, Universidad de Chile.

Noticias

2008-12-06T16:31:00.015-03:00

Registros palinológicos permiten identificar que seis especies de plantas de las islas Galápagos, consideradas no nativas o dudosamente nativas son de hecho especies nativas. Este estudio refuerza el valor de la paleoecología para resolver conflictos de clasificar especies como invasoras o no, de esta forma se podrán diseñar mejores políticas de manejo de las especies invasoras o reevaluar su estatus de tales.

Science 322: 1206

Más de 20 individuos juveniles de Sinornithomimus dongi, entre 1 a 7 años de edad, fueron encontrados en Mongolia, atrapados juntos en el barro de un lago seco. Este hallazgo confirma el comportamiento social de estos dinosaurios durante la juventud. Dado que se ha demostrado que los adultos anidaban y tenían cuidado parental en conjunto, esto confirma una estrategia de vida común que refleja la oviparía, cuidado parental y una larga maduración.

Acta Palaeontologica Polonica 53 (4): 567

En la formación Puerto Madryn, Argentina se halló una nueva especie de cigüeña marabou nombrada Leptoptilus patagonicus, representando el primer registro de la tribu Leptoptilini (Ciconiidae) en el Terciario de Sudamérica.

Acta Palaeontologica Polonica 53 (4): 593

Sacos aéreos han sido identificados en el fósil de una nueva especie de terópodo no aviano Aerosteon riocoloradensis la neumatización de la fúrcula y el ilium hacen presumir la presencia de estas estructuras (que no fosilizan) en esta especie. El sistema de sacos aéreos le otorga a las aves la capacidad de poder circular el aire por los pulmones en forma unidireccional.

PloSONE 3 (9): e3303

La secuencia más grande del genoma nuclear es obtenida para una especie extinta, cerca del 80% con 3,3 billones de bases del genoma nuclear de Mammuthus primigenius demuestra que la tasa de divergencia estimada entre el mamut y el elefante africano es la mitad de la observada entre el humano y el chimpancé.

Nature 456: 387

Los trabajos de autores latinoamericanos sin colaboración de autores del primer mundo en revistas de alto impacto, reflejan un menor Factor de Impacto, es decir, son menos citados que los trabajos de autores norteamericanos o ingleses en las mismas revistas. Sin embargo, el estudio no concluye si esto se trata de una discriminación a la proveniencia de los autores o a la menor calidad de los trabajos.

PloSONE 3 (11): e3804

Un análisis de Tomografía Computarizada de la aleta pectoral de Panderichthys muestra que la porción distal del miembro es más como la de un tetrápodo que lo visto en Tiktaalik, de forma que los dígitos no son una novedad de los tetrápodos sino derivados de radiales distales preexistentes en todos los peces sarcopterigios.

Nature 456: 636

El fósil más antiguo de una tortuga fue descrito proveniente de China y de hace 220 millones de años. El fósil de Odontochelys describe la evolución de la caparazón mostrando un plastron ventral completamente desarrollado y osteodermos ausentes, así como costillas engrosadas, similar a lo que se observa durante el desarrollo de las tortugas actuales, por lo cual la caparazón se forma de la osificación de las placas neurales junto al engrosamiento de las costillas y no a la fusión de osteodermos, esta especie habitó áreas marginales del mar o deltas de río, siendo la especie más basal a todas las tortugas extintas y actuales.

Nature 456: 497

Con el fin de determinar la historia evolutiva de las proteínas que forman el pelo en los mamíferos, las loci genómicos de la queratina del pelo humano y los loci homólogos de la gallina y del lagarto Anolis carolinenis fueron comparados. Los genes hair keratina – like del lagarto se expresaban fuertemente en los dígitos demostrando un rol en la formación de las garras. De este modo, los autores proponen que las queratinas ricas en cisteína no son exclusivas de los mamíferos y que la evolución del pelo mamiferiano involucra la co opción de proteínas estructurales preexistentes.

PNAS 105 (47): 18419

El científico chileno Francisco Benzanilla, fue destacado por la revista Proceedings of the National Academy of Sciences (PNAS). El Dr. Benzanilla fue uno de los tantos fisiólogos chilenos formados en el laboratorio de Montemar de la Universidad de Chile, formado por el Dr. Mario Luxoro (recientemente destacado en la revista Nature 454: 934) que marcó la pauta mundial en electrofisiología trabajando en el axón gigante de la jibia de Humboldt Dosidicus gigas que misteriosamente desapareciera en los años setenta, el Dr. Benzanilla desea renacer el laboratorio de Montemar con el anuncio del regreso de la jibia a las aguas chilenas.

PNAS 105 (46): 17597

El Dr. Niles Eldredge visitó la Facultad de Ciencias de la Universidad de Chile con la charla Darwin: reconstructing the tree of life, este Jueves 4 de Noviembre. El Dr. Eldredge paleontólogo del American Museum of Natural History en Nueva York, propuso en el año 1972 el modelo de equilibrios puntuados junto con Stephen Jay Gould.

http://www.ciencias.uchile.cl/ciencias/noticias_detalle.php?codNoticia=325&codCategoria=4

Un reciente estudio con nuevo material fósil de Chile revalidó la especie Metriorynchus westermanni, cuyo holotipo previamente había sido considerado un juvenil de Metriorynchus casamiquelai. Con este estudio el registro de cocodrilos jurásicos en Gondwana esta predominado por registros chilenos del Jurásico medio.

Revista Geológica de Chile 35 (2): 335

Noticias de la Semana (10 al 16 de Noviembre de 2008)

2008-11-20T12:18:00.003-03:00

Análisis de la pelvis completa de una mujer Homo erectus, demuestra que la pelvis muestra una tendencia a evolucionar en respuesta a un tamaño craneal fetal mayor. Y que la morfología de la pelvis no estuvo determinada en H. erectus, por las adaptaciones a climas tropicales o la carrera como fuerzas selectivas primarias durante el pleistoceno -Concluyen los autores.

Science (2008), 322: 1089.

Por primera vez son descritos restos marinos en ámbar fósil, los restos hallados en el suroeste de Francia muestran una influencia marina, con presencia de espículas, radiolarios, diatomeas y hasta una espina de una larva de equinodermo. Siempre se había supuesto que el ámbar no podía preservar restos marinos, por lo general solo presenta organismos terrestres y rara vez organismos de ambientes límnicos.

PNAS (2008), 105: 17426

El genoma mitocondrial completo del oso de las cavernas (Ursus spelaus) fue secuenciado por primera vez a partir de restos óseos, hasta el momento se contaba con secuencias completas del moa y del mamut y del mastodonte preservados en permafrost. Los restos analizados en esta oportunidad provienen de la cueva paleolítica Chauvet-Pont d'Arc (Francia). El análisis de la secuencia permitió agrupar al oso de las cavernas en el clado hermana del grupo formado por el oso Grizzly y el oso polar, separándose hace unos 1,6 millones de años.

PNAS (2008), 105: 17447

El Biólogo

2008-08-20T00:54:00.002-04:00

EL BIOLOGO (Al que le QUEPA SOLAMENTE el poncho que se lo ponga)

Es la primera persona que reconoce un perro atropellado en la calle.

Nunca piensa en ganar un buen salario, la gran preocupación es a que monte, playa o río será enviado.

Cuando en un diccionario buscas el término 'hambre' sale una foto de un biólogo.

Es aquel que pide agua de tu botella sin importar lo que hayas dejado dentro.

Es aquel que si se le cae el pan con mermelada en el piso, la recoge y se la zampa a la boca, o si cae una mosca en la sopa dice: 'vea pues, una Drosophila melanogaster de ojos rojos' y sigue comiendo.

Es una persona que te explica la función del Ciclo de Krebs en los efectos colaterales de la bebida, mientras vomita.

No sabes si creerle cuando te dice que no ha tomado un baño en 5 días.

Tiene que pedir prestado un traje para el matrimonio de la prima porque simplemente no es parte de su guardarropa.

Llega a pronunciar palabras 'Pssitaciformes, Metrorrinchius, Siluriformes, Melastomataceae' con fluidez y naturalidad.

Los mocos, la caca y los pedos no faltan en su conversación.

Aquel que dice 'tengo diarrea' a su director, sin inmutarse.

Se rasca lo que sea cuando hay comezón y lo hace en cualquier lugar del planeta.

Le pide cigarros a sus maestros.

El desodorante, gel para el cabello y (en algunos casos el shampoo) son un lujo.

Utiliza hojas recicladas para sus trabajos finales.

La bióloga camina como perico en alfombra o como gallina espinada cuando trae tacones altos.

La corbata le pica o le estorba el brassiere.

Reconoce cualquier cosa comestible a kilómetros.

Puede vivir de latas de atún y sopas instantáneas sin quejarse.

Su ropa más formal incluye un pantalón de mezclilla sin agujeros.

Es una persona que en lugar de divertirse en circos y zoológicos sufre demasiado.

Donde hay comida gratis hay biólogos.

Es aquel que juega a adivinar el nombre científico de su ensalada.

Sabe la edad de la Tierra, pero no se acuerda del cumpleaños de su novia/o.

Es una persona que no le importa ir al baño sin que haya un escusado y si no hay papel no le importa limpiarse con hojas de libreta, con el interior o medias si las tiene puestas.

Es una persona que presta su lápiz, goma, cepillo de dientes?..es muy compartido.

El único que en lugar de aplaudirle al torero lo hace pero al toro.

Se preocupa por limpiar la playa, pero su casa es un chiquero.

En lugar de hacer reservaciones, mejor revisa el meteorológico para esos días.

Es el único en detectar (y atrapar) ratas, arañas, culebras y otras alimañas que entran a la casa. Y además dice: Que linda!!!! es una Didelphys marsupialis subadulta!

Es la única persona que llega del trabajo(?) bronceado.

Su vida en la ciudad es nocturna y en el campo es diurna ... eso si, en ninguna de las dos falta la cerveza y afines. Es capaz de abandonar novio(a), esposo(a), y padres por internarse en una selva.

Tiene un morral de mas de una década y sabe decir con coordenadas geográficas hasta donde ha andado con él.

Prefiere andar echando dedo por el mundo que comprarse un carro.

Prefiere cargar una hamaca que comprarse una cama. (tiene por lo menos cinco hamacas estratégicamente distribuidas en casas de amigos y familiares)

Si es hombre, levanta cajas, rema, abre trochas, escala montañas, atrapa víboras con la mano y bebe hasta caer. Si es mujer ...también (y no acepta ayuda).

Se reconocen entre ellos y empiezan a hablar en un lenguaje marciano y excesivamente animado, que deja aburrido a cualquier presente fuera del gremio.

Las llaves de la casa no están en un llavero sino en un mosquetón de escalada.

Trajean típicamente una camiseta que dice algo así como '5to congreso nacional de ciconodiaceas de los valles interandinos' o '3er simposio caribeño de esponjas neolíticas pantropicales'.

Parte básica de cualquier atuendo es un canguro o un carriel con billetera, cigarros y monedas pal bus.

Nunca tiene un peso, pero cuando tiene se los gasta en libros y viajes al extranjero, pero nunca de paseo, siempre para trabajar o para congresos.

Si tiene que trabajar gratis en una investigación lo hace, pero si no puede publicar puede haber muertos.

No es mentiroso, pero cuando dice mentiras lo hace con toda seriedad y llega a creérselas.

I Simposio - Paleontología en Chile

2008-08-03T23:19:00.000-04:00

No era tejido blando...

2008-07-30T19:16:00.003-04:00

1 año atrás...

Preservación celular y de tejido blando en elementos esqueléticos de vertebrados, desde el cretáceo al presente.

Tejido blando y microestructuras celulares obtenidas de restos óseos de un bien conservado Tyrannosaurus rex, fueron representados por cuatro componentes obtenidos de fragmentos de huesos medulares o corticales desmineralizados: matriz celular flexible y transparente, vesiculas sanguíneas huecas y maleables, material intravascular, incluyendo en algunos casos, estructuras morfológicamente parecidas a glóbulos rojos de vertebrados y osteocitos con contenido intracelular y filipodia flexibles. El presente estudio intenta rastrear la ocurrencia de estos cuatro elementos en huesos de individuos de un rango de múltiples periodos geológicos y variados ambientes depositacionales. Al menos tres de los cuatro componentes persiste en algunos restos óseos del Campaniano. La fibrosa matriz ósea es más alterada en el tiempo en morfología y menos dada a conservarse que las vesículas o los osteocitos. Las vesículas varían mucho en su preservación, incluso en el mismo especimen, con algunas regiones manteniendo la maleabilidad, y otras regiones casi cristalinas. Los osteocitos también varían, con algunos reteniendo largos filopodios y transparencia, mientras otros presentan filopodios cortos y nucleos más profundamente pigmentados, o pigmentados en su totalidad sin núcleo visible. Hipótesis alternativas son consideradas para explicar el origen o la fuente de las estructuras observadas. Finalmente, un mecanismo de dos partes, involucrando primero el ligamiento cruzado de componentes moleculares y subsecuente mineralización, es propuesto para explicar la presencia de tejidos "todavía" blandos en huesos fósiles. Estos resultados sugieren que los modelos actuales de procesos de fosilización podrían ser incompletos y que los tejidos blandos podrían conservarse más comúnmente, incluso en especímenes antiguos, de lo que se pensaba con anterioridad. Adicionalmente, en muchos casos, los osteocitos con un núcleo definido son conservados, y podría nrepresentar una fuente importante para datos moleculares informativos.

Schweitzer, M. H. et al 2007. Proc. R. Soc. B. 274: 183-197.

Este año...

Tejidos blandos de dinosaurios interpretados como Biofilms bacterianos.

Una exploración escaneando con microscopía electrónica fue realizada para determinar si el registro previo de "tejidos blandos de dinosaurios" podía ser identificado in situ en los huesos. Los resultados obtenidos permiten una reinterpretación de la formación y preservación de varios tipos de estos "tejidos" y su contenido. Capas mineralizadas y no mineralizadas fueron encontrados en gran cantidad en el hueso trabecular poroso de una variedad de dinosaurios y mamíferos a lo largo del tiempo. Estas representan biofilms bacterianos comunes en la naturaleza. Los biofilms se forman al interior del hueso y una vez disueltos fuera del hueso, imitan verdaderas vesículas sanguíneas y osteocitos. Rastros de puentes o uniones observados en biofilms indican que previamente una película viscosa fue poblada con bacterias. Datación carbónica del film apunta a su origen relativamente moderno. Una comparación de espectro infrarrojo de biofilms modernos con colágeno moderno y capas de hueso fósil sugiere que los biofilms modernos comparten un arreglo molecular más cercano a las capas de hueso fósil que el colágeno moderno (...) Nuestras observaciones sugieren una explicación más conservadora para las estructuras encontradas preservadas en hueso fósil.

Kaye. T. G. et al (2008) Dinosaurian Soft Tissues Interpreted as Bacterial Biofilms. Plos ONE 3 (7): e2808.

Plumas fosilizadas dan una traza del color

2008-07-10T14:46:00.003-04:00

Investigadores de la universidad de Yale in New Haven, Connecticut observaron bajo el microscopio electrónico en una pluma fósil de Brasil de 100 millones de años, pequeñas estructuras de uno a dos micrómetros en tamaño, que previamente habían sido consideradas bacterias que habían consumido la pluma.

Si embargo, la forma de segregación de estas estructuras solo presente en las áreas oscuras de la pluma, sugirieron que en realidad correspondieran a melanosomas, organelos que contienen melanina (estructura orgánica abundante en carbón) uno de los principales pigmentos de las plumas, un análisis posterior sugiere la presencia de carbon en las areas bandeadas que presentaban las pequeñas estructuras, sugiriendo aún más evidencia para afirmar su identidad como melanosomas. Además de la homología con los melanosomas de plumas modernas observados bajo el microscopio.

De confirmarse que la forma y la estructura del melanosoma varía con un color determinado, análisis comparativos futuros podrían con mucha seguridad aproximar el color de los animales emplumados extintos, un sueño para muchos paleorreconstructores.

Fuente:

Nature: Fossilized feathers may hold a trace of colour

BBC: Fossil feathers reveal their hues

III Congreso de la Asociación de Estudiantes de Biología de Chile

2008-06-14T13:33:00.001-04:00

En Facebook: http://www.facebook.com/event.php?eid=20807244007

Un terópodo del tipo Megaraptor (Dinosauria: Tetanurae) en Australia: evidencia de intercambio faunístico entre Gondwana occidental y oriental...

2008-06-12T21:23:00.003-04:00

Este martes en Proceedings of the Royal Society B fue descrito una ulna del cretáceo temprano de la Formación Eumeralla, Australia que muestra afinidades con el terópodo sudamericano Megaraptor, este fósil representa el primer terópodo no aviano descrito para Australia, el hallazgo de este fósil y sus afinidades sugieren cambios al mapa de Gondwana durante el cretáceo dado que Australia se había creído separada de Sudamérica y Antártica mucho antes de lo sugerido por este hallazgo.

En consecuencia este descubrimiento contradice la sugerida barrera geográfica o climática entre Australia y los otros continentes de Gondwana. Así como es incompatible con el modelo paleogeográfico tradicional de fragmentamiento de Gondwana.

Este fósil fue hallado en 1989 en el sureste de Australia. Por su parte el dinosaurio argentino Megaraptor fue nombrado en 1998. Este fósil de casi 20 centímetros es casi de la mitad de Megaraptor, pero presenta sinapomorfías evidencia de su afinidad. Las diferencias de tamaño son atribuidas a una especie de menor tamaño o a un ejemplar juvenil.

Dado que se trata del primer hallazgo de un terópodo en Australia el primer autor del estudio, Nathan Smith, sugiere que con el aumento del estudio de nuevos restos de la región: "En el futuro veremos más fósiles australianos que demuestren realmente la afinidad a otros animales sudamericanos."

Referencias:

Smith et al. 2008. A Megaraptor-like theropod (Dinosauria: Tetanurae) in Australia: support for faunal exchange across eastern and western Gondwana in the Mid-Cretaceous. Proceedings of the Royal Society B. 10.1098/rspb.2008.0504

Más Información:

New Dinosaur May Link S. American, Aussie Dinos. National Geographic

Pterosaurios, placodermos: comportamiento y reproducción

2008-05-28T22:03:00.007-04:00

Dos trabajillos que destacar...

1) Una reevaluación de la morfología funcional y paleoecología de los pterosaurios azhdarchidos

Este nuevo estudio propone que los grandes pterosaurios como Quetzalcoatlus habrían sido generalistas tipo-cigüeñas que forrajeaban en diferentes ambientes por pequeños animales y carroña las huellas y otras características morfológicas afines a todos los miembros del clado como el cuello inflexible serían concordantes con esta interpretación.

Más info:

Paleofreak

Tetrapod Zoology blog de uno de los autores del trabajo

Referencias:

Witton MP, Naish D (2008) A Reappraisal of Azhdarchid Pterosaur Functional Morphology and Paleoecology. PLoS ONE 3(5): e2271.

2) Nacimiento en vivo en el periodo Devónico

Se acuerdan de los placodermos? (foto) el fósil que describe este paper de la nueva especie Materpiscis attenboroughi un ptyctodontido (ni idea!), proveniente del Devónico tardío de la Formación Gogo de Australia (380 millones de años atrás) tiene el embrión conservado conectado por un permineralizado cordón umbilical además de una masa que podría ser presumiblemente el saco vitelino también conservado. Otra especie de la misma localidad Austroptyctodus gardineri también muestra3 pequeños embriones en la misma posición. Esta es una biología reproductiva bastante más avanzada que la de tiburones y rayas. Este nuevo descubrimiento destacan los autores: "apunta a la fertilización interna y la viviparía en vertebrados originándose más tempranamente en los placodermos".

Referencias:

Long, J. A, K. Trinajstic, G. C. Young & T. Senden. Live birth in the Devonian period. Nature 453: 650-652 sale mañana 29 de Mayo

Primeras Huellas de Dinosaurio descubiertas en la Península Arábiga

2008-05-22T18:09:00.004-04:00

La historia del Mesozoico en la Península Arábiga es casi desconocida, hasta ahora, dado que se han descrito las primeras huellas de dinosaurios para la región. Halladas en la República de Yemen, las huellas corresponden a las de un ornitópodo y a las cercanas de once saurópodos no titanosaurios neo saurópodos, que incluyen a individuos grandes y pequeños viajando juntos. También cerca se han encontrado otras huellas aisladas sin presencia aún de terópodos.

Como han destacado tanto en las notas de prensa como en el trabajo este descubrimiento es de gran significancia para comprender el pasado mesozoico inexplorado de la región. El descubrimiento fue llevado a cabo por el periodista Mohammed Al-Daheri quien contactó a Mohammed Al-Wosabi uno de los autores del estudio quien trabajaba en la Yemen Geological Survey para proteger el sitio a su vez los otros dos autores Anne S. Schulp y Nancy J. Stevens también fueron contactados para llevar a cabo la investigación entre Diciembre de 2006 y Febrero de 2007.

La edad del yacimiento esta reportada entre el Jurásico medio y el más inferior del Cretácico temprano.

No es común el hallazgo de huellas de ornitópodos y saurópodos en un mismo sitio lo que hace el hallazgo aún más interesante, sin embargo, este descubrimiento es consistente con los restos descubiertos en África dado que en el Mesozoico la apertura del mar Rojo no había tenido lugar aún.

Referencias

Schulp, A. S., M. Al-Wosabi y N. J. Stevens. First Dinosaur Tracks from the Arabian Peninsula. PlosONE 3 (5) e2243 Mayo 2008

Mas Información

Scientific American Dinosaur Track Discovered on Arabian Peninsula 22 de Mayo de 2008

¿Iban los dinosaurios hacia la extinción mucho antes del impacto?

2008-05-08T23:25:00.004-04:00

Es comúnmente aceptado que el impacto de un asteroide hace 65 millones de años (1) fue la causa principal de la extinción de los dinosaurios y otros vertebrados del mesozoico. Abriendo los nichos para los mamíferos y las aves. Sin embargo este miércoles 60 seconds science podcast (2) destacó las opiniones del biólogo neozelandés David Penny sostuviese durante una conferencia de Evolución en The Rockefeller University en New York City, afirmando que quizás los dinosaurios ya iban camino a la extinción antes del impacto. Penny notó que el promedio de la envergadura de las alas de los pterosaurios se habían vuelto cada vez más grandes antes del impacto. Al momento del suceso la tendencia había llevado a pterodactilos de hasta 9 metros de envergadura. Por otra parte pareciese que la versión cretácea de las aves costeras se habían vuelto relativamente comunes, como lo demuestra el registro fósil, quizás los reptiles voladores más pequeños habían desaparecido dado que las aves se habían vuelto predominantemente más competitivas.

En mi opinión la exposición del autor no es concluyente pero si es muy interesante ya que revela una tendencia en los pterosaurios, no así en los dinosaurios y de la misma forma que explica la desaparición de los pterosaurios pequeños no explica porque las aves no desplazan a los pterosaurios más grandes y porque estos adquirieron una tendencia al mayor tamaño (¿quizás las aves retenidas por el peso de las plumas o los predadores?).

Por otra parte el autor es además biólogo evolutivo molecular, que en sus trabajos ya ha sostenido la necesidad de afirmar un rol más importante a los procesos biológicos en la declinación de los dinosaurios y los pterosaurios a finales del Cretácico (3).

Referencias

(1) Alvarez, L. W. 1983. Experimental evidence that an asteroid impact led to the extinction of many species 65 million years ago. Proc. Natl. Acad. Sci. USA. 80: 627 - 643.

(2) Were Dinos on Their Way Out Before the Meteor?. Scientific American 60-Second Science. Disponible en línea 7 de Mayo de 2008.

(3) Penny, D. y M. J. Phillips. The rise of birds and mammals: are microevolutionary processes sufficient for macroevolution?. TRENDS in Ecology and Evolution. 19 (10): 516 - 522.

Filogenia molecular del Mastodonte y de Tyrannosaurus rex

2008-04-26T19:40:00.004-04:00

Conmocionando a cualquiera…

Filogenia molecular del Mastodonte y de Tyrannosaurus rex.

Chris L. Organ,1,2 Mary H. Schweitzer,3,4 Wenxia Zheng,3 Lisa M. Freimark,5 Lewis C. Cantley,5,6 John M. Asara5,6*

Abstract: Reportamos una filogenia molecular para un dinosaurio no aviano, extendiendo nuestro conocimiento de la tendencia evolutiva de los dinosaurios no avianos hacia el nivel molecular de organización biológica. Fragmentos de las proteínas colágeno alfa1(I) y alfa2(I) extraídas de huesos fósiles de Tyrannosaurus rex y Mammut americanum (mastodonte) fueron analizados con una variedad de métodos filogenéticos. A pesar de la pérdida de datos en la secuencia, el mastodonte se agrupa con los elefantes y T. rex se agrupa con las aves, lo que es consistente con las predicciones basadas en datos genéticos y morfológicos para el mastodonte y en datos morfológicos para T. rex. Nuestros descubrimientos sugieren que los datos moleculares provenientes de organismos extintos tiempo ha, pueden tener el potencial de resolver relaciones en áreas críticas del árbol evolutivo de los vertebrados, que han sido hasta el momento filogenéticamente intratables

Science 25 de Abril de 2008 320 (5875): 499.

1 Harvard University, Cambridge, MA 02138, USA.
2 Museum of Comparative Zoology, Cambridge, MA 02138, USA.
3 North Carolina State University, Raleigh, NC 27695, USA.
4 North Carolina Museum of Natural Sciences, Raleigh, NC 27601, USA.
5 Beth Israel Deaconess Medical Center, Boston, MA 02115, USA.
6 Harvard Medical School, Boston, MA 02115, USA.

Este estudio nuevamente es consistente con la evidencia previa morfológica, como destacan los autores del mismo, lo que demuestra que cuando una hipótesis filogenética está bien planteada recibirá respaldo por toda la evidencia disponible. En este caso que los dinosaurios y las aves comparten un ancestro común más reciente entre sí que con cualquier otro de los 21 vertebrados incluidos en el trabajo.

Más info:

Nucleo Decenio

Solo para Biólogos...

2008-04-19T00:36:00.003-04:00

Cuando se acerca casi casi el fín... Dedicado a todos los que hemos malgastado cuatro años de nuestras vidas en una patológica obsesión con la Biología!

A menos de 8 horas de mi prueba de genética en vez de estudiar me pongo a ver estupideces, este chiste solo lo entenderán los que se han visto sujetos a esas largas horas de laboratorios moleculares (como fisio vegetal!) y conocen el invaluable poder del PCR!!! Bendita seas Thermus aquaticus

Obviamente la letra para que sea cantada camino a la Facultad...

There was a time when to amplify DNA,You had to grow tons and tons of tiny cells.Then along came a guy named Dr. Kary Mullis,Said you can amplify in vitro just as well.Just mix your template with a buffer and some primers,Nucleotides and polymerases, too.Denaturing, annealing, and extending.Well it's amazing what heating and cooling and heating will do.PCR, when you need to detect mutations.PCR, when you need to recombine.PCR, when you need to find out who the daddy is.PCR, when you need to solve a crime.(repeat chorus)

Gracias a la Ely por enviarme esto pocas horas antes de la prueba... XD

Glosario

2008-03-26T18:07:00.007-03:00

Lo prometido es deuda...

acelomado. Organización corporal de los animales bilaterales en los que no existe una cavidad llena de fluido entre la epidermis y la gastrodermis.

analogía. Par de caracteres de especies distintas que tienen igual función pero son de distinto origen. Similitud estructural producida por convergencia evolutiva y no por un origen común.

apomorfía. Dentro de un par de caracteres con un mismo origen, es el diferenciado o posterior a partir del preexistente. Estado, evolutivamente hablando, derivado de una homología.

arquenteron. Cavidad digestiva embrionaria formada durante la gastrulación.

autapomorfía. Carácter diferenciado que es propio o único de un solo grupo o una sola especie en un análisis de caracteres.

bentónico. Que vive o se desarrolla en el fondo.

blastocele. Cavidad embrionaria llena de fluido o de gel. Es el compartimiento del tejido conjuntivo embrionario.

blastoporo. Abertura primaria del arquenteron al exterior del embrión.

celoma. Cavidad corporal limitada por un epitelio derivado del mesodermo.

convergencia. Dentro de un par de caracteres con distinto origen, se expresa semejanza de éstos.

homología. Dos caracteres que presentan un patrón de ancestría-descendencia entre ellos, son del mismo origen.

homoplasía. Dos caracteres que no presentan un patrón de ancestría-descendencia entre ellos, son de distinto origen (analogías, convergencias, reversiones y paralelismos).

monofilia. Un grupo de especies que comprende una ancestral con todas sus especies descendientes.

parafilia. Un grupo de especies que comprende una ancestral y parte de sus especies descendientes.

plesiomorfía. Dentro de un par de caracteres homólogos, el de origen anterior y menos diferenciado es el que da lugar al siguiente en la serie de transformación: el apomórfico.

polifilia. Un grupo de especies que comprende más de una especie ancestral, lo cual produce la conjunción de especies de distinto origen.

simplesiomorfía. Un carácter homólogo que se encuentra en dos o más grupos de especies. Se considera que éste se emitió de una especie ancestral que no es la más cercana a esos grupos de especies.

sinapomorfía. Un carácter homólogo que se encuentra en un par de especies o grupos de ellas. Se considera que éste se emitió de la especie ancestral más cercana de ese grupo de especies y no existía en una especie o grupo más antiguo.

sistemática. La ciencia que investiga la diversidad y las relaciones d los organismos, cuyo propósito principal es producir un sistema de referencia general, bajo el cual se examinen las relaciones existentes entre los distintos sistemas particulares.

taxonomía. La ciencia que estudia las teorías, los fundamentos y las leyes para generar clasificaciones. Dado que este término y el precedente se han usado indistintamente, y a que no hay acuerdo respecto al significado de sus etimologías, se recomienda tomar en cuenta la existencia de dos tareas en la clasificación que se relacionan entre sí, pero no se prefiere ninguno de estos dos términos y pueden utilizarse ambos.

Estos términos fueron tomados tanto de Barnes Zoología de los Invertebrados (McGrawHill) como de "La Búsqueda del Metodo Natural" de Jorge Llorente Bousquets, Fondo de Cultura Económica (este último disponible gratis) es un excelente libro para entender los métodos sistemáticos o taxonómicos como también su historia.

Expeled: apología del Diseño Inteligente

2008-03-23T21:03:00.001-03:00

Yo me río... si uds quieren agregar algo más

Un punto aparte 2

2008-03-08T13:49:00.002-03:00

Dado la preocupación de algunos de mis estimados lectores y colegas blogeros debo de reactualizar el anterior comentario, como podrán ver tengo entrada para IRON MAIDEN este domingo en la Pista Atlética del Estadio Nacional!!!!!!!! gracias a la intervención divina de alguien muy especial que hizo las gestiones para poder escuchar a la bestia con sus mejores temas!.

Gracias por todos los que firmaron la petición aún cuando nada se haya logrado.

UP THE IRONS!!!

Plotopteridos: Una convergencia sorprendente y muy especial

2008-02-16T21:29:00.015-03:00

La convergencia en la evolución es común. Por ejemplo, la forma fusiforme de ictiosaurios y cetáceos similar a la original de los peces, aunque goza de algunas diferencias propias de la distancia filogenética entre los organismos. Un ictiosaurio o un delfín por más que lo asemejen no son peces y siguen siendo un reptil o un mamífero si se les observa más profundamente. Además de este ejemplo clásico de texto hay muchos muchos más unos más sutiles otros más espectaculares.

Uno de los que a mí me parece espectacular es el de los Plotopteridae, una familia de aves extintas que ha sido bautizada como los pingüinos del Hemisferio Norte. Los pingüinos actuales y los géneros extintos poseen una rica historia fósil reportada solo en el Hemisferio Sur y al igual que hoy sus registros terciarios provienen de lugares con presencia de pingüinos hoy en día: Sudáfrica, Nueva Zelanda, Chile, Argentina y lo más meridional Perú.

Nunca se ha reportado un fósil de pingüino en el Hemisferio Norte, sin embargo, existen sus contrapartes modernas y sus contrapartes fósiles. Las primeras son los álcidos (familia Alcidae, Orden Charadriiformes -gaviotas, gaviotines, playeros, chorlos-) que al contrario de sus sureños compañeros si son capaces de volar, sin embargo, fue el parecido entre estas aves en particular con el gran Alca (Pinguinus impennis), incapaz de volar, lo que le dío el nombre de pingüinos a las hasta entonces aves llamadas pajaros bobos o niños. En 1844 esta ave fue extinta por el uso de su grasa de donde provenía el uso de la palabra gaélica penwyn.

Las contrapartes fósiles fueron mencionadas por primera vez por Howard en 1969 y correspondían a fósiles hallados en el Mioceno temprano de California en particular, un coracoide que presentaba fuertes semejanzas con los de los anhingas y cormoranes, pero que sin embargo, en la estructura general era muy similar a la de las aves buceadoras como los alcas y pingüinos.

Figura 1: coracoide tipo de Plopterium joaquinensis

De estas formas fundó la especie Plotopterum joaquinensis, afirmando que aún con las similaridades establecidas con alcidos y pingüinos era muy probable que este nuevo Pelecaniforme (orden de los pelícanos, cormoranes, piqueros y alcatraces) fuera un buceador pero imposible establecer si había perdido completamente la capacidad de volar ya que el coracoide es casi indeferenciable entre los alcas que hoy vuelan y los que no como el gran Alca.

Sin embargo lo fragmentario del fósil (fig. 1) hizo pasar el descubrimiento casi en forma desapercibida.

Posteriormente, Olson (1979) reportó más fósiles de Plotopteridae mucho más completos y que confirmaban las sospechas iniciales de Howard llegando a la portada de la prestigiosa Science. Elementos sencillos así como esqueletos asociados le llevaron a Olson a fundar 3 géneros (incluyendo Plotopterum el más pequeño de la familia) y reconocer que debían existir por lo menos 5 especies, todas del Oligoceno tardío al Mioceno temprano revelando una diversidad sorprendente de la familia más aún cuando sus registros se reportaban del estado de Washington, seis localidades en Japon más el original de Howard de California, es decir una expansión geográfica igualmente sorprendente.

A excepción del ejemplar original de P. joaquinensis, el tamaño de estas aves era equiparable a los pingüinos más grandes actuales (Aptenodytes) o a los gigantes extintos (2 metros del pico a la cola) como en la figura 2. Sin embargo, al igual que algunos pingüinos gigantes desaparecen para el mioceno temprano (algunos porque las formas como Spheniscus urbinai y S. megaramphus de Perú y Chile se registran aún para el Mioceno tardío y estas son cerca de un 25% más grande que las formas actuales de Spheniscus, también Pygoscelis grandis de Chile es una especie de gran tamaño del porte de un Pingüino rey -Aptenodytes patagonica-, sin embargo, estas especies de la costa pacífica de Sudamérica deben considerarse grandes no necesariamente gigantes).

Figura 2: Plotopterido de gran tamaño (portada Science)

Simpson propone como hipótesis que estas aves habrían desaparecido en el Hemisferio Norte al igual que sus contrapartes del Hemisferio Sur (en particular, las formas grandes de Nueva Zelanda) por la desventaja ante las marsopas y focas que se habrían hecho del nicho para gigantes endotermos en ambos extremos del planeta.

Osteológicamente el húmero de los Plotopteridos es muy similar al de los pingüinos (fig. 3) el tarsometatarso no es tanto (fig. 4) pero, aunque es corto como el de los pingüinos los metatarsales están muy fusionados como es normal en las aves (como las formas fósiles de pingüinos de Patagonia como Palaeospheniscus, no así en las formas modernas como Spheniscus donde los metatarsales son distinguibles).

Figura 3: Húmeros de a) Anhinga, b) Gran Alca, c)Plotopterido, d) Pingüino

Figura 4: Tarsometatarsos de a) Anhinga, b) Plotopteridae, c) Pingüino

Esta convergencia en el húmero se explica para aves adaptadas al vuelo submarino y todo podría quedar explicada por una bonita convergencia dado un nicho afín a los pingüinos en el Hemisferio Sur y a los Plotopteridae en el Hemisferio Norte.

Sin embargo, no todo es color de rosa en los tortuosos caminos de la filogenia animal...

Mayr (2005) menciona que es muy probable que los Plotopteridae dentro del clado Suloidea formen el clado hermana de Spheniscidae (chan!) y que las comparaciones hechas anteriormente solo hablan de comparaciones con las formas actuales de Pingüinos no así con las abundantes formas fósiles, que, como habran notado más arriba tuve la delicadeza de mencionar (contrasten por ejemplo la figura 4 y la 5).

Figura 5: Tarsometatarso de Palaeospheniscus sp. pingüino fósil del Mioceno temprano de Sudamérica

Más aún Mayr menciona que nadie ha tenido la delicadeza de mirar más allá del húmero a las similaridades por ejemplo, en el esqueleto axial.

Siete caracteres son dados por el autor para afirmar un clado Spheniscidae + Plotopteridae mientras ocho caracteres afirman la inclusión de los Spheniscidae dentro de los Pelecaniformes en especial formando una asociación junto a los Plotopteridae formando el clado hermana de Suloidea (piqueros -sulidae-, cormoranes -phalacrocoracidae- y anhingas -anhingidae-).

Esto provocaría la disolución del orden Pelecaniformes, por la pérdida de su caracter monofilético, lo cual ya era sostenido en algunos estudios moleculares previos.

Todos los caracteres de los Pelecaniformes no hallados en los Spheniscidae (pingüinos) son argumentados por Mayr como ausentes por Paedomorfosis o Neotenia el mecanismo por el cual caracteres juveniles son conservados en el adulto (por ejemplo, en el humano la posición del foramen magnum es la misma que la que otros primates solo presentan a temprana edad), esto podría quizás explicar la baja fusión de los metatarsales en los pingüinos actuales, quizás más pedomórficos que sus formas paleógenas!!!!!.

El trabajo de Mayr y los Plotopteridae nos muestran lo que debe siempre prestarse atención ¿cuánto es convergencia y cuánto es una apomorfía?. Más aún el estudio de la evolución más aún de las relaciones filogéneticas no siempre serán acertadas solo con herramientas moleculares ni siquiera si se combinan rasgos morfológicos mientras no se incluyan los taxas fósiles sobre todo si están extintos como los Plotopteridae.

Hasta la fecha las afinidades de los pingüinos solo habían sido establecidas con incertidumbre en base a morfología y genes a los Procellariiformes (albatros), Gaviiformes (colimbos) y con estudios netamente moleculares a los Ciconiiformes (cigüeñas). La inclusión én el análisis de los Plotopteridae nos demuestra, más allá de si resultan ciertas las relaciones propuestas por Mayr (fig. 6) que en la biología hay que tener toda la evidencia a mano y siempre mucho ojo en cladística a las formas fósiles.

Figura 6. Propuesta de Mayr (2005)

Referencias:

Howard H. 1969. A New Avian Fossil from Kern County, California. The Condor 71(1): 68-69

Mayr, G. 2005. Tertiary plotopterids (Aves, Plotopteridae) and a novel hypothesis on the phylogenetic relationships of penguins (Spheniscidae). Journal of Zoological Systematics 43(1): 67-71

Olson S. 1979. Fossil Counterparts of Giant Penguins from the North Pacific. Science 206: 688-689

El Pterosaurio más Pequeño

2008-02-12T19:07:00.000-03:00

ADVERTENCIA: Los pterosaurios son reptiles voladores no dinosaurios, aún cuando también se extinguieron hace 65 millones de años, eso no los hace dinosaurios. Los pterosaurios serían el grupo hermana de Dinosauromorpha el clado formado por los Dinosaurios y una serie de formas basales, es decir, comparten un ancestro común con un clado que contiene a Dinosauria no son un grupo dentro de este.

De la formación Jiufotang en Liaoning China (la fauna de Jehol) proviene una nueva especie de pterosaurio de hace 120 millones de años. Nombrada como Nemicolopterus crypticus, lo que se puede traducir del griego como “el habitante volador del bosque escondido”. Representa el pterosaurio más pequeño conocido con una envergadura alar de cerca de 25 centímetros. El ejemplar descrito esta semana en PNAS es un esqueleto casi completo que carece tan solo del ala izquierda y la porción distal y proximal del metacarpal y la primera falange del ala derecha. Aunque el cráneo descansa sobre su costado izquierdo, la mayor parte del post cráneo se puede observar en vista dorsal.

La nueva especie ha sido determinada como perteneciente a la superfamilia Pterodactyloidea la ausencia de la mayoría de las sinapomorfías de los grupos mayores de pterosaurios hicieron sorprendente su posición filogénetica. Este nuevo género representa el grupo hermana de las grandes formas de pterosaurios como Pteranodon y Quetzalcoatlus con envergaduras de alas de más de 6 metros

Aunque carecen de hallux reverso o el dedo “hallux like” como los drepanosauridos, la penúltima falange del pie está exageradamente curvada, indicio claro de su hábito arbóreo.

Auque se han reportado pterosaurios más pequeños de Solnhofen, Alemania estos correponden a juveniles con una pobre osificación, aún cuando el ejemplar de N. crypticus también tiene un montón de huesos sin fusionar nunca al grado de los juveniles de Solnhofen, ya que las gastralias y el esternón se aprecian bien lo que en los juveniles es muy dificil, lo que demuestra que aunque no era precisamente un adulto y no se sabe que tanto podrían llegar a crecer es posible que se trate de los representantes más pequeños de pterosaurios.

Referencias: Wang, X; A. Kellner; Z. Zhou y D. Campos. Discovery of a rare arboreal forest-dwelling flying reptile (Pterosauria; Pterodactyloidea) from China. Proceedings of the National Academy of Sciences 105 (6): 1983-1987.

MÁS INFORMACIÓN

Scientific American
http://www.sciam.com/gallery_directory.cfm?photo_id=0AA8BF26-B039-4630-B8D20CCF477D1674

National Geographic
http://news.nationalgeographic.com/news/2008/02/080211-mini-pterosaur.html

Canal 13 donde los pterosaurios son dinosaurios (video)
http://teletrece.canal13.cl/t13/html/Secciones/Tecnologia/331846.html

Un punto aparte

2008-02-11T16:14:00.000-03:00

Yo sé que el blog no es para esto... pero, ya que yo lo cree le daré libre uso en esta única ocasión...
NECESITAMOS URGENTE FIRMAS PARA QUE EL RECITAL DEL 9 DE MARZO DE IRON MAIDEN EN CHILE SEA CAMBIADO A UN RECINTO DE MAYOR CAPACIDAD!!! (Estadio Monumental, Parque Intercomunal, Coliseo Central, plena Alameda donde sea que quepamos todos!). Las entradas se encuentran desesperantemente agotadas!!!!! la reventa supera los $100.000 (5 veces el valor original, si los tuviera los pagaría) por favor todos a firmar en:

http://www.petitiononline.com/2mtmcl/petition.html

Firmen pero si alguien quiere regalarme de dos a tres entradas no hay problemas pueden dejarme un post (sé que eso no ocurrirá).

Eternamente Agradecido estimados lectores... Roberto (firma 5387!!!)

Inicio de la gira

El Platypus más antiguo y su relación con los tiempos de divergencia de los clados de platypus y equidnas

2008-01-25T14:52:00.000-03:00

Figura 1: Cladograma con la posición de Teinolophos como un platypus basal, pero, platypus.

Figura 2: dentario de Teinolophos trusleri V3 muestra el canal mandibular, apomórfico a los platypus de acuerdo al presente estudio

Los platypus y echidnas han sido considerados basales a todo el resto de mamíferos y descritos clásicamente como Prototerios (mientras marsupiales y placentarios son denominados meso- y euterios respectivamente).

En consecuencia, hallazgos de la divergencia de estos grupos entre sí y con las demas ramas de mamíferos son fundamentales para poder entender el momento de aparición relativa de los euterios, ya que en todos estos grupos corona, los relojes moleculares son fuertemente discutidos.

Por ejemplo, en el caso de la divergencia Platypus - Echidnas nos encontramos con un rango de cerca de 60 millones de años entre relojes moleculares que apuntan a una divergencia hace 17 y otros hace 80 millones de años.

A la fecha todos los fósiles de platypus era del Cenozoico el más antiguo inequívoco platypus era del Oligoceno, fósiles mesozoico de estos bichitos eran desconocidos, aún con las herramientas moleculares los fósiles de clados corona (es decir los que están definidos en base a animales existentes como Mammalia, descrito como todos los descendientes del ancestro común más reciente entre Platypus y Homo sapiens) son necesarios para calibrar los relojes moleculares.

Anteriormente, restos fósiles del Cretácico temprano de Australia han sido reportados como por ej, un húmero de equidna pero esto es imposible decirlo inequívocamente. lo mismo ha sucedido con Teinolophos. Muchos caracteres como la dentición han sido subestimados como una indicación de una mayor afinidad de Teinolophos con los platypus que con los equidnas dado su posible naturaleza plesiomórfica.

En el trabajo presentado esta semana en el PNAS, los investigadores escanearon tres ejemplares de Teinolophos y fueron comparados con cráneos de Ornithorhyncus y un juvenil Obdurodon con su dentición decidua, además del mammaliaforme Morganucodon y otros fósiles más.

No ajustándose los resultados a ninguno de los relojes moleculares existentes tres relojes "relajados" fueron preparados por los autores.

Como resultado final los autores presentaron que Teinolophos sería el representante más ancestral del clado de los platypus Ornithorhynchidae (fig. 1), principalmente por que el scaneo proporcionó evidencia de la existencia en el fósil de un canal mandibular hipertrofiado a lo largo de todo el dentario en una posición lateral a las raíces de los molariformes y que sale de la rama por debajo de un gran tubérculo medial (fig. 2). Este canal solo se encuentra en los ornitorrinquidos en toda la extensión del dentario.

Este canal estaría particularmente, relacionado con la capacidad electroreceptiva del característico pico de pato de los platypus (que les da su nombre), para lo cual están involucradas grandes extensiones del trigémino, aunque los equidnas también cuentan con estas capacidades en sus picos no se encuentran al nivel de la de los platypus.

Los canales mandibulares en los equidnas son pequeños como los de Morganucodon lo que revelaría su caracter plesiomórfico, en consecuencia, la electrorrecepción es apomórfica en Monotremata y mientras la evolución de un "pico de pato" para la electrorrecepción acuática de alta resolución parece haber evolucionado en particular en el clado de los platypus. Siendo Teinolophos el representante más antiguo por su canal mandibular hipertrofiado como evidencia de la presencia de un "pico de pato". Concluye el estudio.

Este estudio junto con otros previos sugiere una tasa de evolución más lenta en los Monotremas considerando que calibraciones con clados de euterios de los relojes moleculares usados a la fecha darían una divergencia mucho más temprana del clado, siendo la tasa de evolución en estos últimos más rápida que en Monotremas.

Finalmente, es apuntado que es posible que entonces la divergencia monotremata-terios haya sido por lo menos Triásica según los resultados de este trabajo y la divergencia platypus-echidnas ya sería obvia para el Cretácico temprano. Siempre y cuando la posición filogénetica de Teinolophos sea sostenida.

El estudio concluye detallando que las diferencias en las tasas evolutivas de los mamíferos donde pueden influir factores imposibles de determinar aún (como temperatura corporal, la de los monotremas es más baja) y cual es la tasa plesiomórfica o apomórfica para mammalia hacen inciertas o difíciles de tratar las edades estimadas incluso con relojes moleculares relajados.

Referencia: Rowe, T., T. H. Rich, P. Vickers-Rich, M. Springer y M. O. Woodburne. The oldest platypus and its bearing on divergence timing of the platypus and echidna clades. Proceedings of the National Academy of Sciences 105 (4): 1238 - 1242.

Ciencia, Evolución, Creacionismo y Diseño Inteligente

2008-01-14T13:49:00.000-03:00

La primera enmienda a la constitución de los Estados Unidos declama:

“El Congreso no hará ley alguna por la que adopte una religión como oficial del Estado o se prohíba practicarla libremente, o que cuarte la libertad de palabra o de imprenta, o el derecho del pueblo para reunirse pacíficamente y para pedir al gobierno la reparación de agravios”.

Este ha sido uno de los principales recursos legales para evitar la intromisión del “Diseño Inteligente” y su más honesta cara el "Creacionismo" en las aulas de ciencias de E. U. A. Como en el caso ante la Suprema Corte en 1987. Es innegable que el Diseño Inteligente es una faceta poco honesta del creacionismo surgida para eludir el uso de la palabra Dios por un más conveniente “Diseñador Inteligente” y propugnar que el D. I. se trata de una teoría científica y no de un aspecto religioso, sin embargo, tanto las decisiones judiciales como los contenidos curriculares de las escuelas han sido claras en este último aspecto. El D. I. es no solo un imperfecto resquicio religioso sino también una interpretación acientífica de las causas de la diversidad biológica.

Sin embargo, como ya comenté en este blog de las palabras de otro autor: el D. I. es atractivo como el Codigo da Vinci de la biología, sumamente atractivo pero mera ficción.

Es por eso que en forma de acercar la teoría evolutiva a la gente y hacerla menos críptica e impedir que la ignorancia se convierta en el peor enemigo de la Evolución, la Academia Nacional de Ciencias de los Estados Unidos ha preparado una tercera edición de Science, Evolution and Creationism un texto que presenta la teoría evolutiva y en general la ciencia para el público general en forma de que se aprenda a diferenciar las explicaciones científicas de aquellas que no lo son.

Junto a esto, recientemente, 17 sociedades científicas norteamericanas, publicaron otro texto You Say You Want an Evolution? A Role for Scientists in Science Education, este presenta una encuesta a votantes acerca de su conocimiento y opinión de la Evolución, los resultados (disponibles en la web) mostraron conclusiones sorprendentes, en el primer caso ante tres preguntas:

¿Evolucionaron todos los organismos o fueron creados en su forma actual?
¿Los seres humanos y otros organismos evolucionaron o fueron creados en su forma actual?
¿Ocurre la evolución naturalmente (selección natural) o con guía de un ser supremo?

Los resultados se muestran en la figura. Aunque un 61% de la gente cree que los organismos evolucionaron, menos del 40% cree que es por un proceso natural, preocupante.

Sin embargo, el 41% muestra incerteza de enseñar el D. I., mientras tan solo un 22% expresa el mismo resquemor a la evolución y una buena señal es que el 53% apoya la enseñanza de la evolución.

El Dr. Gerald Weissmann, editor en jefe del journal de FASEB (Federation of American Societies for Experimental Biology) declaró para LiveScience: “Esta encuesta es una llamada de alerta para todo aquel que apoya la enseñanza de la información basada en evidencia en lugar de la especulación o esperanza; la gente quiere oír la verdad y la quiere oír de científicos”.

La gente que apoyaba la evolución también demostró ser más acertada en respuestas a preguntas de conocimiento científico.

Volviendo al tema del texto publicado por NAS, es sin lugar a dudas un documento que jugará un rol fundamental en el actual debate tanto en el país del Norte como en el mundo, como ya se ha destacado “este libro está enfocado a los que hacen las políticas educacionales, estudiantes, profesores y todo aquel interesado en comprender la teoría evolutiva”.

La descarga gratuita para países en desarrollo del texto integro es sin lugar a dudas, un gran beneficio para su acceso.

Sin embargo, al leer el texto el sin número de comentarios en diferentes blogs y journals me entró la duda de ¿cuál era la situación en Chile? Aunque no he tenido la oportunidad de escuchar acerca de alegatos para la inclusión de D. I. o creacionismo en los programas de estudio tampoco me atrevía a creer que la Evolución estuviese presente, así que revisé los programas de estudio para enseñanza media que entrega el Ministerio de Educación y con sorpresa me encontré con la inclusión de la evolución en los contenidos de Tercer año medio, con aseveraciones bastantes acertadas como: La teoría de la evolución explica la enorme diversidad de formas vivientes, las similitudes entre organismos diversos y la adaptación de los organismos a su ambiente (…)Respecto a la teoría de la evolución, es importante exponer extensamente las evidencias que la sustentan. Alumnos y alumnas deben apreciar que el registro fósil es una de las evidencias más fuertes de la evolución y que actualmente también se cuenta con los importantes aportes realizados por la biología molecular. La biología molecular da evidencias de relaciones filogenéticas y una constancia en el diseño del programa genético que no son aparentes en las comparaciones fenotípicas. Esto ha dado mayores evidencias de que todos los organismos vivientes provienen de formas ancestrales comunes que han evolucionado. Se tiene aquí la oportunidad de ilustrar la relación entre ciencia y sociedad reflexionando sobre el contexto histórico y el impacto de la teoría evolutiva. Mi fé en el sistema educacional fue recuperada al leer las siguientes líneas en el Programa de Estudio “Es necesario enfatizar que no hay evidencias que refuten el origen común y evolución por descendencia de los organismos”.

Aunque aún hay algunas complicaciones de conceptos y poco énfasis a la diferencia entre una teoría común y una científica (entendida como modelo), es sin lugar a dudas bueno encontrar que se ha privilegiado las explicaciones científicas en los programas de estudios de Biología, sin embargo, recordando mi propio paso por la educación chilensis (especie rara) sin temor afirmo que más fueron los años de enseñanza de religión (en un colegio de supuesta inspiración laica) a las semanas dedicadas a la discusión de la Evolución como hecho y como teoría y que nunca los argumentos religiosos y su mito de la creación fueron presentados como tales más aún no en la enseñanza secundaria sino en la más tierna infancia de la enseñanza primaria. ¿Será que el currículo escolar olvida la secularización del Estado chileno? Porque lo que enseñaba era el catolicismo ya que derecho a exclusión de la clase la tenían los protestantes (pero extrañamente como ateo siempre asistí?!). ¿Cuáles resultados podríamos esperar de una encuesta igual en Chile, gente común y corriente sabe de la evidencia fósil de la evolución humana donde un connacional ha participado como investigador o creerá como realidad el mito de Adán y Eva?.

Sin lugar a dudas, textos como Science, Evolution and Creationism tienen que ser traídos a la lengua hispana para su difusión en este público.

En amarillo Estados en los cuales se ha cuestionado la enseñanza de la evolución.

Así como empecé con una cita a una constitución quiero terminar haciendo referencia a otra respecto a sucesos varios ocurridos en Chile y para que se siga teniendo en consideración lo que he sostenido acerca de la enseñanza de la religión y la evolución.

“Corresponderá al Estado, asimismo, fomentar el desarrollo de la educación en todos sus niveles; estimular la investigación científica y tecnológica, la creación artística y la protección e incremento del patrimonio cultural de la Nación.
Es deber de la comunidad contribuir al desarrollo y perfeccionamiento de la educación". Artículo 10º de la Constitución Política de la República de Chile 2005.
Espero haber hecho una contribución a esta última responsabilidad con estas líneas.

Y para terminar Afarensis destaca otro argumento estúpido a favor del D. I.: “Creo que hay otra forma de acercarse a esta pelea. Asumiendo que la hipótesis del D. I. es correcta, uno puede argumentar que, dado que los humanos son la especie dominante en la Tierra, los diseñadores debieron tener desde el principio un especial interés en nosotros cuando comenzaron este proyecto. Mi hipótesis es que están conduciendo un experimento para distinguir entre creyentes y no creyentes. Dado su vasto intelecto, es cierto que se anticiparon al conflicto actual. Si es así es muy probable que nos hayan dejado un mensaje secreto tan poderoso que su sola publicación causaría el colapso de la fortaleza materialista”. No quiero ni saber quien lo dijo jajajajajaja!!!

Referencias.

Ayala, F. J. 2008. Science, Evolution, and Creationism. Proceedings of the National Academy of Sciences. 105 (1): 3- 4

Science Evolution and Creationism. National Academy of Sciences. The National Academies Press, Washington D. C.

You Say you Want an Evolution? A Role for Scientists in Science Education. Coalition fo r Scientific Societies. Diciembre 2007

Survey: 61 percent agree with evolution. LiveScience 2 de Enero de 2008 http://www.livescience.com/history/080102-evolution-teaching.html

Programa de Estudio de Tercer año de Enseñanza Media. Biología. Ministerio de Educación, Gobierno de Chile.

Constitución Política de la República de Chile 2005

Constitución de los Estados Unidos de América

Una tarjeta diferente esta Navidad

2007-12-23T01:34:00.000-03:00

Cada año la Fundación Dinosaurios Castilla y León y la Fundación Aspanias Burgos colaboran en un concurso creativo para todas las personas con discapacidad intelectual de los centros y servicios de Aspanias y de la Federación Feaps – Castilla y León.

Se trata de que creen una tarjeta que relacione a la Navidad y los Dinosaurios.

Me pareció una tarjeta simpática y diferente para esta navidad, Así que ya partí enviándoselas a amigos y conocidos vía correo, dejo también los vínculos a los resultados de los dos concursos de esta bonita iniciativa.

ganadores 2006
ganadores 2007

Arriba pueden ver al tercer lugar de este año creación de Francisco Javier Simón Vicente, de la Unidad Asistencial Salas de los Infantes, titulado LA CENA DE NOCHEBUENA.

Diseño Inteligente y otras ideas estúpidas

2007-12-19T22:12:00.000-03:00

La siguiente columna fue publicada en el sitio http://www.humanevents.com/ él 15 de Noviembre de 2007 y fue comentada en el blog The Panda's Thumb, lo he traducido al español para su mayor difusión dado que me pareció un texto que merecía ser destacado. Aunque algunas de las opiniones políticas del autor no son compartidas por mi persona, no deja de ser interesante lo plasmado como investigador, de la intromisión acientífica del Diseño Inteligente en la Biología.

Es común además ver una concepción errónes de Fé versus religión, sin embargo, vemos a lo larg del texto que las palabras del Papa Juan Pablo II (incluso para un ateo como yo) no dejan de tener sentido: "La Fé no ofrece soluciones para la investigación científica como tal, pero anima al científico a proseguir en su investigación, sabiendo que en la Naturaleza encuentra la presencia del Hacedor".

Diseño Inteligente y otras ideas estúpidas

Mac Johnson*

Hace algunos años, nadie había oído del “Diseño Inteligente” (ID, por sus siglas en inglés) Hoy es reclamado como uno de los temas más candentes de nuestro tiempo, el último frente en las guerras culturales. El ascenso prominente del ID es rastreable, en mi opinión, a dos factores.

Uno es que cerca de diez años atrás, el ID tenía suficiente confianza y honestidad para ser llamado por su nombre de nacimiento “Creacionismo”. Mientras hoy, ha sido disfrazado de una bata de laboratorio y un Ph.D. ordenado por correo y está intentando pasar por una teoría científica, entonces repentinamente ha sido re-etiquetado como “Diseño Inteligente”.

La otra razón es que los medios (y otros voceros del stablishment liberal) aman la idea de asociar el movimiento conservador con el ID, en consecuencia, el ID ha recibido mucho más que su justa parte de la prensa.

La izquierda cree, correctamente, que el Diseño Inteligente es un perdedor político, y entonces intentan alegremente amarrarlo alrededor del cuello de cada movimiento de derecha o centro desde el neo conservadurismo libertario hasta el populismo aislacionista gritando mientras: “Miren a los talibanes americanos vienen por nuestros niños! Elijan un demócrata antes de que sea muy tarde”.

En realidad, los proponentes del ID son solo una pequeña parte del movimiento conservador en América e incluye a muchos que solo han apoyado la causa instintivamente porque sienten que representa otra víctima de la represión religiosa de izquierda en el espacio público de nuestra nación.

Yo, por mi parte, he religiosamente ignorado el tema hasta ahora. He hecho esto en parte por un poco de cortesía profesional con sus partidarios, con los cuales comparto mucha de otras de sus creencias (y en muchos casos afecto personal), en parte porque el creer en esta idea es muy oscuro como para argumentar en contra y en parte porque la idea es tan patentemente ridícula para mí que creo que señalar esto sería tan incómodo como decirle a un amigo que tiene muy mal aliento. Es decir, sería un momento desagradable para ambos. Pero entonces como se enteraría si no se lo digo?

Entonces a la luz de la importancia nueva del tema y con el deseo de mejorar la higiene mental de otros me gustaría tan solo decir que el Diseño Inteligente es una realmente muy, muy mala idea científica, política y teológica. Digo esto como un conservador dedicado, que en muchas ocasiones ha defendido y apoyado la religión y el conservadurismo religioso. Digo esto también como un biólogo molecular profesional, que ha trabajado a diario (o por lo menos una vez a la semana) por años con problemas biológicos para los cuales la Teoría de la Evolución ha contribuido con un entendimiento significativo en donde el Diseño Inteligente es incapaz de contribuir con entendimiento alguno.

Científicamente, atribuir cada aspecto de la biología al diseño arbitrario de un pensador divino explica tanto de la biología como atribuir la erupción de los volcanes a la ira del dios de la lava explicaría de la geología. Una teoría por definición hace predicciones que pueden ser comprobadas. El Diseño Inteligente, no predice nada, desde que sostiene esencialmente que cada cosa es de la forma que es porque Dios lo quiso de esa forma.

De acuerdo a la perspectiva del ID las hojas pudieron ser verdes de la misma forma que pudieron ser azules. Pero, Dios eligió verde porque se sentía un poco más verde ese día. O a lo mejor pensó que el verde iría bien con el color de ojos de Adán es difícil de decidir en verdad. Pero, definitivamente no tiene nada que ver con la inguiada selección de la molécula de clorofila para el mejor uso de la luz solar atmosférica filtrada, como una fuente de producción de energía en la forma de Adenosin Trifosfato.

La Biología (de antemano cargada con el estudio de los fenómenos más complejos conocidos por el hombre) es reducida por el Diseño inteligente a un servicio de catalogamiento sin sentido de las manualidades divinas. No puede más buscar entender un resfriado o la semilla de un diente de león sin reciclar infinitamente la misma respuesta sin sentido: porque Dios lo quiso!.

Pero desde cerca y personalmente, la biología está lejos de ser perfecta. Quizás porque estoy predispuesto por el hecho de que paso la mayor parte de mi tiempo en investigación farmacéutica pensando en como corregir los comúnmente ocurridos errores de nuestro cuerpo alegados inteligentemente diseñados. Pero cuando miro el trabajo molecular de levaduras, humanos o ratones, no veo mucha razón. Veo la más increíble colección de ocurrencias bioquímicas y medidas medias imaginables una surtida improvisación de “suficientemente buenos” y “porque no”.

Pueden explicar por qué un diseñador inteligente, crearía una especie de primates de andar bípedo tan cabezones que el nacimiento normal sería una causa mayor de muerte y desfiguramiento?. Desde un punto de vista evolutivo hace perfecto sentido: la biomecánica de un caminar en dos piernas eficiente requiere pelvis estrechas mientras que el nacimiento de un niño de gran cerebro requiere pelvis grandes. Reproductivamente los dos atributos son favorables en contradicción el uno con el otro con lo cual se llega a un consenso entre una ligeramente mortal y una moderamente eficiente pelvis humana. Esto en algún momento del Plioceno.

La Evolución obra modificando estructuras existentes. No puede surgir con un diseño completamente Nuevo, como un arquitecto con una hoja de papel en blanco. El canal de parto esta conducido por la pelvis en los animales cuadrúpedos, ya que funciona bastante bien. Cuando uno de estos animales evoluciona una locomoción bípeda (que ofrece ventajas en algunas circunstancias), el canal de parto y su salida no pueden simplemente saltar a un nuevo y mejorado diseño.

Entonces un compromiso aceptable resulta, ni perfecto ni evidencia de inteligencia, sino simplemente suficientemente bueno por ahora. El Darwinismo es usualmente descrito como “sobrevivencia del más apto” pero “sobrevivencia del suficientemente apto” debiese ser usado. Cualquier biólogo podría dar muchos ejemplos de diseños defectuosos. Los vasos sanguíneos en el frente de la retina reducen la agudeza visual. Acaso un diseñador no los habría puesto detrás de la retina, como los cables de una cámara van por detrás de la película?. La resistencia a la malaria causa drepanocitosis. Acaso un diseñador omnisciente no habría dado con una contramedida contra la malaria que no acabara con la vida de tantos niños inocentes?.

Y si voy a hacer una crítica enteramente no científica al ID, han pensado alguna vez en que clase de Dios implica que tenemos?. Todo el mundo ama la idea de que Dios creó las flores y los cachorritos. Pero, acaso les gusta la idea de que además Él creo el virus del SIDA, la polio y la viruela y esta trabajando en la gripe aviar?. El ID nos lleva de vuelta a una era en donde la mejor explicación para una enfermedad era la voluntad divina. La Edad Media fue agradable a su manera pero claramente ahora podemos avanzar.

Los virus también proveen una respuesta a uno de las críticas al Darwinismo más asociados al ID, el que es una teoría infalsificable porque ocurre en un periodo de tiempo que el ser humano no puede observar directamente. Esto puede ser verdad para la evolución de ñus y de los árboles baobab, en donde los cambios de incluso algunas pocas cientos de miles de generaciones (papas pequeñas, evolutivamente) tomarían milenios. Pero no es verdad para virus y bacterias, donde los tiempos de cada generación son medidos en horas.

El SIDA era desconocido hace treinta años atrás, el VIH el virus que causa el SIDA, no existía hace 50 años. Evolucionó de un relativamente inofensivo virus de primates inferiores. Una nueva especie evolucionó en el tiempo de nuestras propias vidas, delante de nuestros propios ojos. Nosotros desarrollamos drogas para combatirlo. Entonces desarrolló resistencia a las drogas y nuevamente mientras estábamos mirando como ocurría y documentábamos las líneas de tiempo y las formas intermediarias.

La misma historia ha sido interpretada por la resistencia a antibióticos de las bacterias. Cuando desarrollamos una droga que mata al 99.99999999% de una especie particular de bacteria, simultáneamente creamos un nicho para la evolución de una cepa resistente al antibiótico de esa bacteria esa en un trillón de posibilidades que puede derrotar a la droga.

Crean, si lo quieren, que Dios nos diseño para descubrir la penicilina, y entonces diseño las bacterias que derrotasen la penicilina. Pero eso parece un poco dudosa para mí, especialmente cuando tenemos una teoría perfectamente útil que explica las cosas sin recurrir a una deidad desconocida, invisible, todo poderosa que diseña cada ataque de disentería y cada escarabajo de la harina en la Tierra.

O consideren otro ejemplo verificable que anima a cada biólogo molecular en el mundo. Comúnmente se modifican bacterias para expresar proteínas recombinantes foráneas para varios experimentos. Hacemos esto insertando en el genoma de una bacteria un gen de interés unido a uno de muchos de los genes de resistencia a antibióticos que las bacterias han desarrollado a través de los años (o que Dios ha diseñado, si lo prefieren). Cultivando la bacteria en una solución fortalecida en antibióticos, nos aseguramos que solo las células que adquirieron el gen de resistencia al antibiótico y en consecuencia también adquirieron el gen de interés sobrevivan.

Pero, como las bacterias son cultivadas en el tiempo, a una baja frecuencia y en una forma totalmente azarosa, como la teoría Darwiniana predice, una de las células inactivará el gen de interés pero, conservando el gen de resistencia a antibiótico. Teniendo menos trabajo que hacer en cada replicación, entonces crecerá para apoderarse de todo el cultivo, de nuevo como lo predice la teoría de Darwin. Esto arruina el experimento, por supuesto.

Los partidarios del ID pueden reclamar que la evolución es una abstracción improbable que no puede ser testimoniada en la vida real, pero para algunos de nosotros, la evolución es real lo suficiente como para hostigarnos en el trabajo a diario.

Y como un asunto de religión, el ID es ofensivo para mi en la falta de Fé que demuestra de parte de sus partidarios. Yo creo en Dios. Mi creencia en Él no depende de ser la fuerza motriz en el desarrollo de variedades cortas de dientes de león para el césped y largas para los costados de los camino. No estoy seguro de qué es Dios. No estoy seguro de su rol en este mundo. Pero estoy seguro que Él está. No necesito tener esa creencia consagrada en una teoría y validada por los contenidos escolares del condado.

Santo Tomás de Aquino dijo, “Al final sabemos que Dios es desconocido”. Esto es por lo que la religión se reduce a la Fé. Crees o no crees. Si crees que necesitas encontrar a Dios en una capa de sedimento o en la curva del pico de un ave, entonces no tienes Fé. La Fé es un misterio. Eso es porqué, durante la comunión, el cura canta “déjanos proclamar el misterio de la Fé”. Noten que no canta, “Dejanos proclamar la certeza científica, verificable de la Fé”.

No necesito que Dios tenga sentido. Y por otra parte, tengo a Darwin y a Newton y otros como ellos cuando necesito que las cosas mundanas tengan sentido.

Finalmente, no entiendo como muchos defensores del ID son tan fácilmente amenazados con la idea de que el hombre evolucionó. Personalmente, yo no veo razón alguna para no creer que somos tan solo un poco removidos de los animales (pero de vez en cuando veo mucho el congreso en C-Span). Y también no entiendo por qué el haber encontrado a Dios con nuestra recientemente adquirida humanidad es menos notable que Dios nos haya entregado nuestra humanidad.

En el evangelio apócrifo de Tomás, Jesús es citado diciendo: “Si la carne se ha vuelto ser por el espíritu, es una maravilla, pero si el espíritu vino al ser por el cuerpo, entonces es la maravilla de las maravillas”. “Sin embargo, me maravilla la manera en que esta gran riqueza ha venido a morar en esta pobreza”.

El creer tanto en Dios como en la evolución es realmente creer en la maravilla de las maravillas. El creer en el Diseño Inteligente es algo menos que la maravilla de las maravillas, bastante menos.

El Diseño Inteligente es el Código Da Vinci de la Biología, una conspiración emocionalmente atractiva que parece explicar los más increíbles hechos y coincidencias. Pero al final, no es verdad, y peor, no te lleva cerca de Dios. Eso está bien para algo divertido, pero es una pobre base en la cual construir ya sea una visión del mundo factual o teológica.

El Diseño Inteligente es una mala idea, y el de otra forma hombre inteligente que lo está propugnando haría bien en re-examinar sus creencias, antes de que corrompa ambas ciencia y Fé y el increíble progreso que el conservadurismo ha hecho durante los últimos 40 años.

*escritor e investigador médico en Cambridge

Nueva especie de gliptodonte en Chile

2007-12-16T14:11:00.000-03:00

Un grupo de investigadores chilenos y norteamericanos liderados por el dr. Darin Croft y donde también participa el chileno Reynaldo Charrier del departamento de Geología de la Universidad de Chile, entre otros, han descrito una nueva especie de gliptodonte (animales del orden Cingulata, al igual que los armadillos con la diferencia de que el caparazón no presenta bandas móviles).

La nueva especie ha sido nombrada Parapropalaehoplophorus septentrionalis y fue exhumada en 2004 de uno de los sitios de vertebrados fósiles más altos del mundo, cerca del salar de Surire a aproximadamente 4300 metros de altura.

Esta nueva especie es relativamente pequeña, con un peso estimado de 90 kilogramos.

Más de 18 especies han sido rescatados de la fauna de Chucal (como por ejemplo mesoteridos que se asemejan a los roedores sin estar emparentados con ellos) la cual representa la primera fauna de mamíferos terciarios del Altiplano de Chile. John Flynn quien también participó del estudio ha publicado un sin número de fósiles de mamíferos de los Andes del Norte y Centro de Chile, incluso algunos de sus descubrimientos como Chilecebus carrascoensis un cráneo de simio platirrino encontrado en Chile, fue publicado en el prestigioso journal Nature.

Aunque el sitio se encuentra a gran altura los animales allí encontrados habitaron el lugar mucho antes de que se encontrara a ese nivel sobre el mar.

El trabajo de este equipo fue iniciado en Chile en 1988 con el descubrimiento del húmero de un toxodóntido. Cientos de especímenes fueron más tarde recuperados en 2001.

El trabajo será prontamente publicado en el número de Diciembre del Journal of Vertebrate Paleontology y ya ha sido destacado por 60 seconds Science. El Mercurio también mencionó el hallazgo en su edición del día Jueves.

Algunas de las publicaciones de este equipo de paleontólogos norteamericanos y chilenos de fósiles de los Andes chilenos:

Flynn et al 1995 An Early Miocene anthropoid skull from the Chilean Andes. Nature 373: 603-607

Flynn et al 2005 New Mesotheriidae (Mammalia, Notoungulata, Typotheria), geochronology and tectonics ofthe Caragua area, northernmost Chile. Journal of South American Erath Sciences 19: 55-74

Flynn, J.J., Croft, D.A., Charrier, R., He´rail, G., Wyss, A.R., 2002. The first Cenozoic mammal fauna from the Chilean Altiplano. Journal of Vertebrate Paleontology 22: 200–206.

Flynn, J.J., Wyss, A.R., 1998. Recent advances in South American mammalian paleontology. Trends in Ecology and Evolution 13 (11): 449–454.

Entre otros...

El registro más austral de un sirenio del mioceno de Chile

2007-12-10T00:09:00.000-03:00

Quisiera partir lamentando los incidentes acaecidos este día lunes en la Facultad de Ciencias de la Universidad Austral de Chile donde un incendio arrasó con el edificio que albergaba a esta institución, acabando así con proyectos de investigación, institutos y colecciones científicas. Mi más sincero apoyo a los compañeros de la valdiviana casa de estudios. Además aprovecho de dar la bienvenida a todos los nuevos personajes incluidos en los "links" de esta página, para que paren a saludar y para que los visiten.

He decidido que voy a tratar de dar énfasis a trabajos de índole nacional sin abandonar los otros que pudiesen llamar mi atención. El presente trabajo es del año pasado y corresponde al registro más antiguo de un Dugongidae en la costa oriental del Pacífico, proviene de la formación Bahía Inglesa el más importante yacimiento fosilífero en Chile. De edad Mioceno Medio - Plioceno, la formación comprende registros de aves marinas como albatros, piqueros, cormoranes y pingüinos, además de cetáceos y pinnípedos, entre otros.

Actualmente, las tres especies del género Trichechus (los manatíes) habitan solo en la costa Atlántica de América y África. Mientras la especie Dugong dugon se haya en la costa occidental del Pacífico e India. Este registro fósil permite dilucidar que posiblemente durante el Neógeno la influencia fría de la corriente de Humboldt no había arribado aún a las costas del Norte de Chile, implicando que esta junto a otras especies tropicales abundaban en las costas chilenas previa a la formación de la diagonal árida de Sudamérica.

El fósil consiste de un molar derecho pequeño, posiblemente de un individuo juvenil el cual es imposible determinar genéricamente dado el pequeño tamaño, actualmente el fósil se encuentra depositado en el Museo Paleontológico de Caldera, el primer museo de estas características en Chile, el cual ha sido formado gracias al aporte de la comunidad y de su curador el señor Mario Suarez. Agrego el link a la nota de prensa del descubrimiento.

Otros registros neógenos habían sido reportados previamente para la formación Pisco, Perú, estando ambas unidades geológicas (Bahía Inglesa, Chile y Pisco, Perú) en concomitancia además con otros registros, por ejemplo, de aves.

Es posible entonces que la desaparación de este grupo de animales del área, implique un evento de extinción local ocasionado tanto por el aumento de la influencia fría antártica de la corriente de Humboldt, la pérdida de la fuente de alimentos de los Dugóngidos (herbívoros) y el posible posterior cierre del istmo de Panamá.

REFERENCIAS:

The Southernmost sirenian record in the eastern Pacific Ocean, from the Late Miocene of Chile. 2006. Comptes Rendus Palevol. 5: 945-952.

Giovanni Bianucci(a), Silvia Sorbi(a), Mario Suárez(b) & Walter Landini(a)

(a) Dipartimento di Scienze della Terra, Università di Pisa. Pisa, Italy.

(b) Museo Paleontológico de Caldera, Caldera, Atacama, Chile.

¿Qué es EVO-DEVO?

2007-12-05T17:40:00.000-03:00

¿Se puede hacer la ciencia fácil de entender?, ¿explicar un concepto fundamental de la biología moderna en 60 segundos? por supuesto, 60 seconds science lo logra, y el video aquí agregado nos cuenta acerca de Evolución y Desarrollo explicando como puede ser que genes homólogos y muy similares den la formación de la diversidad de animales que vemos, y órganos como los ojos de una mosca y el de un ratón.

Todo se trata de que los genes funcionan como interruptores y que la combinación diferencial de estos lleva a la formación de estructuras diferentes una de la otra. Es así como el gen eyeless en conservado y posiblemente estuvo presente en el ancestro común más reciente entre deuterostomados y protostomados. Al igual que otros genes homeóticos.

Click To Play

Proyecto Gonfoterio

2007-11-23T14:48:00.000-03:00

Revisando, revisando descubrí que es muy común que todo lo publicado en el blog este referido a trabajos extranjeros, lo que no es malo en el actual mundo global. Sin embargo, muchos han querido siempre destacar equivocamente que en Chile poco o nada se hace en paleontología ya sea por falta de profesionales (falso!), formación, difusión u otro sin sentido. Y lo siguiente me pareció un excelente ejemplo de lo contrario:

http://www.gonfoterio.cl/

¿De que se trata? Cuando en 1986 se construyó la población los Notros, en Pilauco Bajo, Osorno, salieron a la luz los restos de un gonfoterio adulto (Figura 1). Hoy a más de 20 años del suceso por fin una excavación puede tomar lugar y extraer los restos como corresponde, sin dar lugar a errores que puean destruir o dañar el material y ocasionar una pérdida irreparable de información.

El proyecto incluye una cámara que transmite en vivo de 10:00 a 18:00 horas la excavación del sitio vía internet.

En la iniciativa participan el geólogo Mario Pino, la paleontóloga Karen Moreno, la arqueologa Rayen Navarro, los biólogos: Izzat Montero y Omar Recabarren además de la audiovisualista Paola Lagos.

Esperemos que grandes resultados se obtengan de este trabajo. Felicitaciones.

Figura 1: Portada del diario Austral respecto a los sucesos de 1986

Nigersaurus taqueti: Extremos Estructurales en dinosaurios cretácicos

2007-11-21T18:44:00.001-03:00

Fig. 1 Cráneo y reconstrucción en vida de Nigersaurus taqueti

Después de serias y desanimantes controversias originadas en un programa de TV del cual no seguiremos discutiendo, volvemos a las andadas en esta ocasión con más acerca de dinosaurios, un trabajo nuevo y de gran impacto en la prensa mundial, traído por Paul Sereno y Jeffrey Wilson dos de los grandes (de verdad) de la paleontología mundial y que ya ha sido destacado en otros blogs de ciencia como Pharyngula y Paleofreak. Se trata de nueva información de increíble importancia revelada por un nuevo ejemplar del dinosaurio Nigersaurus taqueti (fig. 1). Varios estudios realizados sobre el fósil permiten elucidar por ejemplo, que el cráneo (encontrado por fragmentos) era bastante frágil con huesos tan delgados que el yugal incluso deja pasar la luz, siendo un ejemplo de que toda el área de hueso que unía el hocico con la unidad occipital no es más que 1 cm2.

El escaneo computarizado del cráneo también permitió obtener el molde del endocráneo, de esta forma se reconstruyó la posición del hocico, que con sus numerosos dientes y su forma alargada debió tomar una posición horizontal respecto al suelo. Hasta la fecha la evidencia existente respecto a la posición del cráneo se había obtenido del occipital. Ahora, evidencia independiente, como lo es la posición del oído interno, permite afirmar la posición real del hocico de un animal extinto.

Tanto la posición del hocico como el ancho del mismo son dos rasgos concatenados como se muestra en este espécimen ya que ha medida que el ángulo del hocico se dirige al suelo (como en Camarasaurus, Diplodocus y ahora Nigersaurus) este crece en el ancho.

Otro descubrimiento importante, fue la tasa de reemplazo de los dientes, uno al mes, lo que es bastante rápido para un animal de 500 dientes en total aproximadamente. Esta tasa de reemplazo es mucho mayor que la estimada para un hadrosaurio.

Increíblemente, el modelo del endocráneo también reveló que los bulbos olfatorios del cerebro eran pequeños, esto en contradicción con una región nasal grande. Además, el tamaño total del cerebro es de un tercio de otros dinosaurios de dimensiones comparables pero de otros clados como como Carcharodontosaurus.

Este dinosaurio es relativamente pequeño comparado con otros saurópodos teniendo un tamaño y masa equiparable al de un elefante adulto.

Es importante señalar que además de lo ligero de la construcción del cráneo, el animal presentaba una alta neumatización de todos los huesos del cráneo. Solo las vértebras caudales presentan un centro vertebral sólido.

Al parecer, el total de la configuración del cráneo sumado a la poca área de anclaje de los músculos involucrados en la mordida hace pensar que esta debió ser bastante más débil que la de Diplodocus u otros saurópodos. Esto hace proponer a los autores, que Nigersaurus puede ser un excelente modelo para probar análisis de elementos finitos.

En consecuencia, este dinosaurio muestra según los autores: “… un caso de mínimo material estructural para un herbívoro de gran tamaño, comparable a un elefante. Pero, a pesar de todo, con una alta actividad de reemplazo de los dientes… ”. Este dinosaurio, además, representa la cúspide de una tendencia adaptativa al forrajeo a baja altura detectado desde el Jurásico temprano en los diplodócidos.

Por último destacar que legos, paleochantas y otros (lamentablemente también periodistas) han ya bautizado a este dinosaurios con eufemismos chulientos como: "el dinosaurio corta césped" (ilógico dado que el pasto no surge hasta tardíamente el Cretácico y que es más probable se halla alimentado de angiospermas como colas de caballo) o el "dinosaurio vaca" yo conozco hartos vacas pero ninguno dinosaurio.

Referencias

Structural Extremes in a Cretaceous Dinosaur (2007). PLoS ONE 2(11): e1230.

Paul C. Sereno1, Jeffrey A. Wilson2, Lawrence M. Witmer3, John A. Whitlock2, Abdoulaye Maga4, Oumarou Ide4, Timothy A. Rowe5
1 Department of Organismal Biology and Anatomy, University of Chicago, Chicago, Illinois, United States of America,

2 Museum of Paleontology and Department of Geological Sciences, University of Michigan, Ann Arbor, Michigan, United States of America,

3 Department of Biomedical Sciences, College of Osteopathic Medicine, Ohio University, Athens, Ohio, United States of America,

4 Institute for Human Science, University of Niamey, Niamey, Republic of Niger,

5 Jackson School of Geological Sciences, The University of Texas at Austin, Austin, Texas, United States of America

Urolitos... se fosiliza todo señores, todo

2007-11-02T01:01:00.001-03:00

Estos son sin duda, de lo que he leído uno de los fósiles más impresionantes, hasta el momento sabemos de coprolitos, plumas, huellas, huesos, embriones y hasta piel de dinosaurio. Pero al parecer los fósiles de la cantera de Sâo Bento, Araraquara (Sao Paulo, Brasil) corresponderían a desechos líquidos de dinosaurios, así es, una meaita fósil.

Tres son los fósiles descritos en este trabajo, provenientes de un ambiente de dunas móviles de donde se han descrito huellas de ornitópodos y terópodos. Estos corresponden a un epirelieve negativo y un hiporelieve positivo del mismo fósil, y otro epirelieve negativo depositados en el museo de paleontología de Araraquara.

La inclinación gravitacional da muestra del comportamiento propio de un líquido cayendo desde una altura de 80 cms. para comprobar la morfología del trazo los autores probaron un pequeño experimento vertiendo dos litros de agua sobre la arena formándose una huella muy similar.

Esta sería la primera evidencia fósil de un desecho líquido de un dinosaurio para Sudamérica. Aunque en la misma formación se ha encontrado restos de mamíferos, el tamaño de los urolitos (del griego "uros" orina y "lithos" piedra), hace presumir que se trata de restos de orina de dinosaurios ya que los fósiles miden 12 x 19 cms aproximadamente con una profundidad de 2 cms más el arrastre gravitacional de 34 cms.

Los autores además compararon el comportamiento excretor de ratites como Struthio camelus el avestruz, por lo cual señalan, que estos fósiles podrían arrojar luces de una fisiología urinaria similar a las de estas aves en los dinosaurios.

Aunque el término urolito, ya había sido usado en Francia en 1844 por Duvernoy, para diferenciar las excreciones fósiles urinarias no líquidas de algunos reptiles en comparación a los coprolitos, y posteriormente Leydig (1896a,b) identificó urolitos producidos por ictiosaurios y Voigt (1960) describió urolitos formados de apatita y calcita producida por reptiles de Cretáceo superior en Alemania. Los fósiles más similares descritos, a la fecha de publicación de este tranajo habían sido los de McCarville & Bishop (2002) que mencionaron la formación de trazas fósiles producto de la expulsión de desechos líquidos asociados a saurópodos en la Formación Morrison de E. E. U. U.

Agradecimientos a David Rubilar por mostrarme este trabajo.

Referencia:

OCCURRENCE OF UROLITES RELATED TO DINOSAURS IN THE LOWER CRETACEOUS OF THE BOTUCATU FORMATION, PARANÁ BASIN, SÃO PAULO STATE, BRAZIL
Marcelo Adorna Fernandes, Luciana Bueno Dos Reis Fernandes & Paulo Roberto de Fiuereido Souto

Revista Brasileira de Paleontologia 7(2):263-268, Julho/Agosto 2004

¿Garras asesinas de dinosaurios o crampones?

2007-10-22T22:14:00.000-03:00

Después de esta semana de declaraciones racistas, de políticas economicistas en el desarrollo científico del país, de diseños inteligentes y otros, podemos seguir hablando de paleo.

El presente trabajo es viejito (del año pasado), pero, bastante simpático, sin embargo, deja muchas dudas de su validez y se puede considerar que las conclusiones son un poco pretenciosas. Más allá de lo que se pueda discutir del mismo se puede señalar que el trabajo consistió en la construcción de un brazo mecánico con una garra curvada de adivinen quien... sí! un dromeosaurido, es deir, el grupo de dinos a los cuales pertenecía Deinonychus y con la cual al principio de Jurassic Park (la primera) asustaban al cabro chico guatón.

Estas garras tienen un ángulo de cerca de 160º e históricamente se ha propuesto que esta garrita fuese un arma de matar a modo del conocido cuchillo corvo (conocido por lo menos en Chile, por ser el cuchillo de servicio en el ejercito, característico de la infantería).

Lo que propone este trabajo es que el brazo mecánico que puede aplicar una fuerza similar a la patada de una avestruz (aunque la fuerza de los bichos fósiles puede ser calculada por la sección transversal de los músculos) es incapaz de infundir una herida de más de 40 a 50 mm lo cual a un gran ornitópodo por ejemplo es poco probable le ocasionase algún daño, por lo tanto se cree que es más probable -a partir de este estudio- que estas garras hipertrofiadas fuesen usadas parar asirse a la presa.

Otro aspecto importante es que la garra fue construida en kevlar un material 40 veces más fuerte que la keratina beta que se supone era el componente principal de estas garras (una proteína fibrilar) por lo cual si este material era incapaz de producir heridas mayores en el modelo es poco probable que la original lo hiciese mejor.

Saquen sus conclusiones yo por mi parte lo encontré entretenido.

Ahora, se me olvidó mencionar que el trabajo fue realizado en el contexto de un programa de la BBC (o sea para el Discovery) titulado "La verdad de los dinosaurios asesinos" totalmente chuliento!.

Hoy me da lata traducir el resumen, estoy haciendo muchas cosas, tengo prueba este viernes así que les dejo la referencia y me voy. (Un saludo para rori que fue el primero en reirse de este experimento).

Referencias:

Dinosaur killer claws or climbing crampons?

Phillip L. Manning1,*, David Payne2, John Pennicott2, Paul M. Barrett3 and Roland A. Ennos4
1School of Earth, Atmospheric and Environmental Science and The Manchester Museum, University of Manchester, Oxford Road, Manchester M13 9PL, UK
2Pennicott Payne Models and Special Effects, 10-16 Gwynne Road, London SW11 3UW, UK
3Department of Palaeontology, The Natural History Museum, Cromwell Road, London SW75BD, UK
4Faculty of Life Sciences, University of Manchester, Stopford Building, Oxford Road, Manchester M13 9PT, UK
*Author for correspondence ( phil.manning@manchester.ac.uk).

Biology Letters (2006) 2, 110–112
doi:10.1098/rsbl.2005.0395

REDUCCIÓN DEL FONDECYT DEJARÁ A CHILE SIN CIENCIA BÁSICA

2007-10-21T23:49:00.000-03:00

El presupuesto del Conicyt 2008 para formación de capital humano y ciencia básica será reducido en 11 por ciento, mientras que los fondos para la innovación tendrá un aumento del 47 por ciento.

La Dra. y Premio Nacional de Ciencias 2006 Cecilia Hidalgo, quien dirige el Centro de Estudios Moleculares de las Células, se sumó a la inquietud principal de los académicos de pedir una explicación sobre el anuncio de reducir el presupuesto para investigación, mientras se sube el de innovación de manera drástica. Coincidió con Vivaldi en la percepción que existe de que las decisiones de políticas públicas de investigación en Chile se han desplazado desde las universidades y centros de investigación, hacia grupos tecnócratas y con visión economisista.

En la actualidad, Fondecyt realiza anualmente un concurso de proyectos basados en la excelencia de la propuesta. En este marco, los datos indican que alrededor de un 35 por ciento de todos los proyectos evaluados como excelentes y muy buenos (calificación sobre 5,5) son aprobados. Esto, debido al intento de distribuir los recursos entre los mejores proyectos de las distintas áreas del conocimiento, explicó el académico.

"Obviamente que en aquellas áreas donde hay un gran número de investigadores, la línea de corte de los proyectos que van a ser financiados es muy alta, entonces quedan muchas postulaciones calificadas como muy buenas, sin financiar", dijo Babul para argumentar la aspiración del Consejo de duplicar el presupuesto de Fondecyt para realizar todos los proyectos que "merecen ser desarrollados por su calidad".

"Existe acuerdo entre todos los actores involucrados en el desarrollo científico y tecnológico en que el número de investigadores activos en el país es muy bajo y que las aplicaciones tecnológicas, que llevan al aumento de la competitividad, tendrán éxito si el sistema científico nacional se edifica sobre una masa crítica de investigadores que realice ciencia de buen nivel. El apoyo a nuevos fondos para impulsar la aplicación productiva de la investigación no será efectivo si merma el financiamiento de proyectos básicos como Fondecyt. Estamos muy lejos de alcanzar la meta de inversión del 1,2% del PIB nacional del gobierno anterior, la que actualmente no alcanza el 0,7%." (Dr. Jorge Babul).

El próximo viernes 26 de octubre la comunidad científica del país realizará, por primera vez en su historia, un acto público de protesta frente a la sede de Conicyt (plaza Bernarda Morín, 11:00 hrs.) para demandar un alza de presupuesto que permita "financiar todos los proyectos de investigación que merecen ser realizados por su excelencia y cuenten con personas calificadas".

CIENTÍFICOS DE CHILE SALDRÁN A LA CALLE PARA EXIGIR NUEVO TRATO CON EL ESTADO

http://www.uchile.cl/uchile.portal?_nfpb=true&_pageLabel=not&url=43446

¿LA CIENCIA BÁSICA SE HA FORTALECIDO?

http://www.uchile.cl/uchile.portal?_nfpb=true&_pageLabel=not&url=43319

MEDICINA SE SUMA A DESACUERDO CON PRESUPUESTO CONICYT 2008

http://www.uchile.cl/uchile.portal?_nfpb=true&_pageLabel=not&url=43435

NUEVAS BASES DEL CONCURSO DE CONICYT VUELVE A PREOCUPAR A LA U DE CHILE

http://www.uchile.cl/uchile.portal?_nfpb=true&_pageLabel=not&url=43116

Esas pobres ballenas

2007-10-19T00:12:00.000-03:00

Las ballenas son animales simpáticos no podemos dejar de sentir cariño por ellas y odio hacia los balleneros japoneses, pero aún es más triste que estos animalitos con tan exquisito registro fósil de su transición al mar, representando una bonita historia de la evolución, clásico ejemplo de convergencia, homología, etc cada aspecto de la biología evolutiva que se nos pueda ocurrir sean usados para argumentos como estos...

Whales provide illustration of the evidence for intelligent design
http://www.theherald.co.uk/features/letters/display.var.1764675.0.0.php

Claro, porque cuando nace un ballenato se puede anclar al pezón de su madre sin que entre agua salada eso es Diseño Inteligente!!!, pero claramente el Diseño Inteligente no es suficientemente inteligente para que el mamífero saque el Oxígeno del agua (cuec!)

La respuesta...
http://pandasthumb.org/archives/2007/10/science-v-intel-6.html#more

A veces, pierdo la fé en la Humanidad de una manera...

Nuevo psittacosaurido da luces del agrandamiento del cráneo en dinosaurios con astas

2007-09-19T21:09:00.000-04:00

El presente trabajo describe una nueva especie de dinosaurio de pico de loro del género Psittacosaurus del grupo de los dinosaurios con astas, conocidos como Ceratópsidos (el famoso Triceratops por ejemplo). la especie fue nombrada Psittacosaurus major la cual se caracteriza por poseer un cráneo un 30% mayor que las otra especies del género, siendo una de las más conocidas P. mongolensis, pero con proporciones del esqueleto post-craneal similares a esta última especie.

Esto daría luces de una tendencia a un agrandamiento del cráneo en los ceratópsidos cosa extraña dado que los herbívoros sueles tener una correlación negativa o isométrica con el tamaño corporal. Por el contrario, los carnívoros suelen tener cráneos mayores al aumentar el tamaño corporal total.

Los autores proponen que la correlación del tamaño del cráneo de este grupo de dinosaurios con el total del cuerpo podría deberse a una consecuencia de selección sexual pero, que al contrario de caracteres similares como el caso de las astas de los cérvidos estos no tienen un aumento explosivo del tamaño del cráneo dado que las astas no están involucradas con otras secciones óseas craneales, al contrario del caso de los ceratópsidos.

En consecuencia, este tamaño mayor del cráneo involucró para estos animales una disminución de la movilidad del cuello y una condición cuadrupeda obligatoria.

New psittacosaurid highlights skull enlargement in horned dinosaurs

Paul C. Sereno, Department of Organismal Biology and Anatomy, University of Chicago,1027 East 57th Street, Chicago, IL 60637, USA;

Zhao Xijin, Institute of Vertebrate Paleontology and Paleoanthropology, Academia Sinica, Beijing100044, China;

Lorin Brown, 1650 45th Street, Munster, IN 46321, USA;

Tan Lin, Long Hao Geologic and Paleontological Research Center, Bureau of Land and Resources,Hohhot 010010, Nei Mongol Autonomous Region, China. 2007.

Acta Palaeontologica Polonica 52 (2): 275–284.

Un nuevo psittacosaurido basado en un esqueleto articulado casi completo del noreste de China difiere principalmente en el tamaño del cráneo comparado con la especie más común, Psittacosaurus mongoliensis. El cráneo de Psittacosaurus major sp. nov., es un 25% más grande a pesar sus dimensiones poscraneales similares.Tal selectivo agrandamiento del cráneo es muy inusual. El tamaño del cráneo en ceratópsidos, en general, se escala con una alometría positiva en relación a la masa corporal; Especies de mayor masa tienen proporcionalmente cráneos más grandes. Este patrón tienen un claro contraste con el de otros vertebrados herbívoros, en los cuales especies de gran tamaño tienen craneos proporcionalmente iguales o más pequeños en relación a la masa corporal. Ceratópsidos de gran tamaño evolucionaron cráneos que comprendía el 50% o más del largo del tronco—medido sin su cresta craneal. Aunque dinosaurios contemporáneos de pico de pato también exhiben alometría positiva en el cráneo, el largo del cráneo permanece cerca del 35% del largo del tronco. La evolución de tal extraordinario tamaño del cráneo relativo y absoluto entre ceratópsidos parece haber sido producto de selección sexual e involucró una reducción de la movilidad de la cabeza y una posición cuadrúpeda obligada.

Cráneo de Psittacosaurus major en comparación a P. mongolensis

El presente gráfico muestra la comparación entre la tendencia normal de correlación negativa de los herbívoros entre el tamaño del cráneo y la masa corporal (arriba) o entre tamaño del cráneo/tamaño del tronco vs. masa corporal, así como la correlación positiva de los ceratópsidos. los datos para estos últimos son mostrados con y sin la cresta.

Psittacosaurus mongolensis

Protoceratops otro dinosaurio ceratópsido, cuadrúpedo sin astas pero con la gran gola o cresta característica

Madurez Sexual en Dinosaurios

2007-09-04T17:06:00.000-04:00

En más de un año de comentarios en este pequeño espacio de la red mundial de conocimiento he publicado bastantes entradas, más de una mensual prácticamente, algunas tontas y otras, creo, bastante interesantes. Sin embargo, los papers para comentar se apilan en "Mis Documentos" y se hace difícil mantenerlos informados de la actualidad paleo.

Pero, acá estamos de nuevo... El siguiente trabajo ya fue difundido en sitios como el de National Geographic y es bastante interesante. Sucede que hasta el momento el tiempo de madurez sexual en los dinosaurios era desconocido, es decir, a que edad los dinosaurios eran capaces de reproducirse.

En los squamata (la mayor parte de los reptiles actuales) sucede que la madurez sexual es coincidente con la desaceleración de la tasa de crecimiento y casi sincrónica con el alcance del tamaño adulto. Por otro lado en las aves la madurez sexual es bastante tardía respecto a la época en la que es alcanzado el tamaño adulto, incluso en algunas especies puede tomar hasta cuatro años el reproducirse por primera vez, mientras el tamaño adulto es solo alcanzado en un año.

El presente estudio consistió en medir la tasa de crecimiento de varios fósiles en postura (es decir sobre sus huevos), obviamente teropodos en particular Oviraptosauridos, como indicio de estar en edad reproductiva. En los dinos la edad suele marcarse en forma muy similar a los anillos de un árbol, siendo que a medida que el tamaño adulto es alcanzado más lento es el crecimiento.

Con estos datos fue posible concluir que los dinosaurios conservan el patrón de madurez sexual reptiliano, es decir, en conjunto, sincrónicamente o poco antes o después que el tamaño adulto es alcanzado el animal estaba maduro como para reproducirse.

El resumen dice así:

Growth patterns in brooding dinosaurs reveals the timing of sexual maturity in non-avian dinosaurs and genesis of the avian condition

Biology Letters

doi:10.1098/rsbl.2007.0254

Gregory M. Erickson1,2, Kristina Curry Rogers3, David J. Varricchio4, Mark A. Norell2 and Xing Xu5

1 Department of Biological Science, Florida State University, Tallahassee, FL 32306-1100, USA
2 Division of Paleontology, American Museum of Natural History, Central Park West at 79th Street, New York, NY 10024-5192, USA
3 Science Museum of Minnesota, 120 W. Kellogg Boulevard, St Paul, MN 55102, USA
4 Department of Earth Sciences, Montana State University, Bozeman, MT 59717, USA
5 Institute of Vertebrate Paleontology and Paleoanthropology, Chinese Academy of Sciences, 142 Xiwai Street, Beijing 100044, China

El tiempo de madurez sexual en dinosaurios no avianos es desconocido. En los squamatas actualas y en cocodrilos ocurre en conjunción con el inicio de la desaceleración de la tasa de crecimiento a medida que el animal se acerca al tamaño adulto. En aves (dinosaurios vivientes) por otra parte, la actividad reproductiva comienza bastante después de la maduración somática. Aquí usamos conteo de líneas de crecimiento y espaciamiento en todos los dinosaurios no avianos en postura conocidos, para determinar el estado de su desarrollo en el que perecieron. Se reveló, entonces, que la madurez sexual ocurría bastante antes de que el tamaño adulto fuera alcanzado - la condición reptiliana primitiva-. En este sentido la historia de vida y fisiología de los dinosaurios no avianos no era como la era de las aves modernas. Las implicancias paleobiológicas de este descubrimiento incluyen el potencial para deducir el periodo de vida reproductivo, fecundidad y tamaño de las poblaciones reproductivas en dinosaurios no avianos, así como una ayuda en la identificación de caracteres sexuales secundarios.

El primer cráneo de Hippidion saldiasi es descubierto en Chile

2007-08-09T20:44:00.000-04:00

Los cambios que actualmente está viviendo el yacimiento a cielo abierto más grande del mundo; Chuquicamata (administrado por el Estado a través de Codelco) han involucrado entre otras cosas el desplazamiento de los trabajadores desde el campamento de Chuquicamata, que en su momento albergara a cerca de un millar de mineros, a la ciudad de Calama.

Todo una campaña de rescate patrimonial involucró este proceso con el hallazgo y conservación de piezas arqueológicas, históricas y paleontológicas. Dos yacimientos, en particular, Betecsa-1 y Kamac Mayu del periodo Pleistoceno, fueron descubiertos e incluyen impresionantes materiales de mamíferos entre otros Macrauchenias y el llamado caballo americano Hippidion, en particular, la especie H. saldiasi.

Un esqueleto casi completo fue descubierto en Betecsa 1 y tres restos fragmentarios son provenientes del sitio Kamac Mayu.

La importancia del descubrimiento radica en la presencia del cráneo, el primero conocido de la especie y el primero del género para Chile.

El estudio fue presentado por los autores en el último número de la revista Chilena de Historia Natural.

ALBERDI, MARÍA TERESA, PRADO, JOSÉ LUIS, LOPEZ, PATRICIO et al. Hippidion saldiasi Roth, 1899 (Mammalia, Perissodactyla) en el Pleistoceno tardío de Calama, norte de Chile. Rev. chil. hist. nat., jun. 2007, vol.80, no.2, p.157-171.

El vuelo de Argentavis magnificens

2007-07-22T00:11:00.000-04:00

Argentavis magnificens fue el ave más grande que jamás haya existido se presume que la extensión de sus alas habría sido cercana a los 6 metros, sin embargo, su vuelo y las características del mismo han sido lugar de presunción y especulación a lo lago de 25 años.

Un nuevo estudio muestra que posiblemente A. magnificens al igual que los cóndores y jotes actualmente debió de emprender vuelo ya hubiese sido confiando en las termales que se forman con facilidad en la pampa (donde se han encontrado parte de sus fósiles) sobre todo en verano. O al igual que el condor andino desde cumbres y confiando en las masas de aire caliente ascendente para mantenerse en vuelo. Otra importante conclusión de este trabajo, es que este pajarraco era un excelente planeador alcanzando velocidades de hasta 67 kph.

Cabe señalar que A. magnificens era predador activo seguramente, y no un carroñero como otros estudios demuestran.

Este estudio utiliza un modelo computarizado usado para helicópteros en determinas situaciones de vuelo, muchos coinciden en el valor del uso de los helicópteros como modelo por poseer las estructuras de fuerza y sustentación en una sola (el rotor) al igual que las aves (las alas). Sin embargo, el problema está en el vuelo de Argentavis que a medida que crece la masa es relación del volumen que aumenta al cubo, y que la fuerza es solo proporcional al área que se incrementa al cuadrado de cada unidad lineal.

Por lo tanto la necesidad de energía (un mínimo de 600 W) no podría ser suplido solo por los músculos pectorales (con un máxino de 170 W) que además representan la mayor proporción del peso de las aves (cerca de un 17%), y al incrementar la fuerza con mayor masa muscular mayor habría sido el peso, existiendo un punto crítico para el tamaño de los pectorales y la fuerza posible de levantar por si mismos. Por lo tanto el despegue lo habría realizado lanzando de altura o descendiendo por una colina en donde con una pendiente de 10º habría necesitado cerca de 30 metros los cuales se reducen a tan solo 10 con un viento a favor de 5 m/s.

En definitiva, Argentavis pudo volar y lo podía hacer en los lugares donde sus fósiles han sido encontrados, ya sea apoyado en las termales y con la ayuda de pendientes para alcanzar el despegue.

Chatterjee, S., R. J. Templin y K. E. Campbell. The aerodynamics of Argentavis, the world's largest flying bird from the Miocene of Argentina. Proceedings of the National Academy of Sciences.

D. E. Alexander. Ancient Argentavis soars again. Proceedings of the National Academy of Sciences.

Pingüinos fósiles por doquier

2007-07-02T21:51:00.000-04:00

Esta parece haber sido la semana de los pingüinos, en particular en Perú, donde tres nuevas especies fueron dadas a conocer la primera Spheniscus muizoni es dedicada al investigador Christian de Muizon quien realizó valiosos aportes a la paleontología peruana, por ejemplo, ser coautor de la especie llamada Thalassocnus natans la cual corresponde a un hoy extinto perezoso acuático. Esta nueva especie de pingüino era de tamaño similar a las especies actuales, y comprende además el registro más antiguo del género moderno Spheniscus (Mioceno medio) y proviene de la formación Pisco en el departamento de Ica, Perú.

Los otras dos especies provienen también del Departamento de Ica, Perudyptes devriesi e Icadyptes salasi también dedicadas a investigadores que han trabajado en Perú, son los pingüinos más antiguos descubiertos hasta el momento (Eoceno medio y tardío), lo más sorprendente es lo septeptrional del descubrimiento ya que la imagen clásica que todos tenemos del orden de los Sphenisciformes es aquella de la "Marcha de los Pingüinos" relacionados al frío antártico, en cambio, ahora pareciera ser claro que el origen de estas aves es tropical y no relacionado necesariamente a un clima frío. Los autores del trabajo, consultados por National Geographic, son enfáticos en recalcar que esto nada tiene que ver con el peligro que actualmente, el calentamiento global sí representa para los pingüinos.

Estas nuevas especies hoy extintas corresponden a pingüinos gigantes de cerca de 1,5 metros observen en la imagen la comparación con el actual pingüino de Humboldt, al que solemos ver hoy en las costas chilenas.

Por último una especie de un género extinto es descrito para Argentina del Mioceno de la Formación Madryn, provincia del Chubut. Madrynornis mirandus al parecer estaría muy relacionada con las especies modernas.

Y ahora como es tradición en este blog los resúmenes en la lengua de Neruda:

Pingüinos ecuatoriales paleógenos desafían la relación propuesta entre biogeografía, diversidad y cambio climático del Cenozoico.

Paleogene equatorial penguins challenge the proposed relationship between biogeography, diversity, and Cenozoic climate change.

Julia A. Clarke a,b,c,d, Daniel T. Ksepka c, Marcelo Stucchi e, Mario Urbina f, Norberto Giannini g,h, Sara Bertellii, g, Yanina Narváez j, and Clint A. Boyd a

a Department of Marine, Earth, and Atmospheric Sciences, North Carolina State University, Campus Box 8208, Raleigh, NC 27695; b Department of Paleontology, North Carolina Museum of Natural Sciences, 11 West Jones Street, Raleigh, NC 27601-1029; Divisions of cPaleontology and gVertebrate Zoology, American Museum of Natural History, Central Park West at 79th Street, New York, NY 10024; e Asociación para la Investigación y Conservación de la Biodiversidad, Los Agrólogos 220, Lima 12, Perú; f Department of Vertebrate Paleontology, Museo de Historia Natural, Universidad Nacional Mayor de San Marcos, Avenida Arenales 1256, Lima 14, Perú; h Program de Investigaciones de Biodiversidad Argentina (Consejo Nacional de Investigaciones Científicas y Técnicas), Facultad de Ciencias Naturales, Instituto Miguel Lillo de la Universidad Nacional de Tucumán, Miguel Lillo 205, CP 4000, Tucumán, Argentina; i The Dinosaur Institute, Natural History Museum of Los Angeles County, 900 Exposition Boulevard, Los Angeles, CA 90007; and j Department of Geology, Centro de Investigación Científica y de Educación Superior de Ensenada, Kilometer 107 Carretera Tijuana–Ensenada, 22860 Ensenada, Baja California, México

Nuevos pingüinos fósiles del Eoceno de Perú invitan a una reevaluación de las hipótesis previas acerca del rol causal del cambio climático en la evolución de los pingüinos. Repetidamente ha sido propuesto que los pingüinos se originaron en altas latitudes australes y arrivaron a las regiones ecuatoriales recientemente (4 a 8 millones de años) bastante después del comienzo del último enfriamiento global del Eoceno/Oligoceno y del incremento del volumen del hielo polar. En contraste, nuevos descubrimientos del Eoceno medio y tardío de Perú revelan que los pingüinos invadieron las latitudes bajas cerca de 30 millones de años antes de lo que los primeros datos sugerieron , durante uno de los intervalos más cálidos del Cenozoico. Una fauna diversa incluye dos nuevas especies, aquí reportadas de dos de los mejores ejemplares de pingüinos Paleogenos recuperados. El más exhaustivo análisis filogenético de los Sphenisciformes a la fecha, combinando datos morfológicos y moleculares, ubican a las nuevas especies fuera de la radiación existente de los pingüinos (clado corona: Spheniscidae) y apoya dos dispersiones separadas a regiones ecuatoriales (paleolatitud: 14ºS) durante condiciones de invernadero. Una de las nuevas especies, Perudyptes devriesi, esta dentro de una de las más divergentes de los Sphenisciformes. La segunda Icadyptes salasi es el más completo pingüino gigante descrito hasta el momento (1,5 metros). Ambas especies proveen información crítica de la osteología craneal temprana de los pingüinos, tendencia del tamaño corporal de los pingüinos y la evolución de la aleta de los pingüinos.

Proceedings of the National Academy of Sciences Vol 104 (28): 11545-11550. 10 de Julio de 2007

El registro más antiguo del género existente de pingüino Spheniscus -una nueva especie del Mioceno de Perú.

The oldest fossil record of the extant penguin genus Spheniscus—a new species from the Miocene of Peru.

Ursula B. Göhlich

Université Claude Bernard – Lyon 1, UMR P.E.P.S., Bâtiment Géode, 2 rue Dubois, F−69622 Villeurbanne Cedex, France; present address: Naturhistorisches Museum Wien, Geologisch−Paläontologische Abteilung, Burgring 7, A−1010 Wien, Austria.

Se describe aquí un esqueleto postcraneal parcial y huesos adicionales desarticulados pero asociados del nuevo pingüino fósil Spheniscus muizoni sp. nov. del más tardío Mioceno medio al más temprano Mioceno tardío (11–13 Ma) localidad de Cerro la Bruja en la formación Pisco, Perú. Esta especie fósil puede ser atribuida al género existente Spheniscus por morfología postcranial y el es registro más antiguo conocido de este género. Spheniscus muizoni sp. nov. era del tamaño del actual pingüino del Cabo y el de Magallanes (Spheniscus demersus y Spheniscus magellanicus). Además de Spheniscus urbinai y Spheniscus megaramphus está es la tercera especie de Spheniscus presente en la formación Pisco. Este estudio contiene comparaciones morfológicas con pingüinos terciarios de Sudamérica y con la mayoría de las especies actuales.

Acta Palaeontologica Polonica 52 (2): 285–298. 2007

Un nuevo pingüino del Mioceno de Patagonia y sus relaciones filogenéticas.

A new Miocene penguin from Patagonia and its phylogenetic relationships.

Carolina Acosta Hospitaleche, Claudia Tambussi, Mariano Donato y Mario Cozzuol

Conicet, División Paleontología Vertebrados, Museo de La Plata, Paseo del Bosque s/n, 1900 Ciudad de La Plata, Argentina; Conicet, Laboratorio de Sistemática y Biología Evolutiva (LASBE), Museo de La Plata, Paseo del Bosque s/n, 1900 Ciudad de La Plata, Argentina; Departamento de Zoologia, Instituto de Ciências Biológicas, Av. Antônio Carlos, 6627 Pampulha, 31270−910, Belo Horizonte, RS, Brazil.

Describimos un nuevo pingüino de tamaño medio, Madrynornis mirandus gen. et sp. nov., del temprano Eoceno tardío de la formación Puerto Madryn, Provincia del Chubut, Argentina. Aunque es evidente que los pingüinos actuales y fósiles forman una familia remarcablemente homogenea de aves, Spheniscidae, las relaciones filogenéticas dentro del grupo son menos obvias. En orden de identificar la posición filogenética del nuevo taxón, conducimos un análisis filogénetico usando 44 caracteres osteológicos muestreados de 14 especies representativas de todos los géneros actuales y cinco especies fósiles de Spheniscidae. La familia es claramente monofilética y Madrynornis mirandus está cercanamente relacionada a los taxas actuales. Nuestra interpretación filogenética es congruente con los datos bioestratigráficos, con Paraptenodytes del Mioceno temprano (cerca de 20 Ma) localizado en la base de Spheniscidae. Clásicamente, dos tipos tarsometatarsales son reconocidos (uno de pingüinos pre−Mioceno y el otro de pingüinos post−Mioceno) basado en el patrón del foramina proximal y el hypotarsus. Madrynornis mirandus exhibe un arreglo del foramina proximal y un grado de fusión de los metatarsales como el de las formas actuales, aunque el índice de elongación (largo total length/ancho proximal) es cercano al del extinto Paraptenodytes (un pingüino históricamente reconocido como una forma pre-Mioceno del Mioceno temprano de Argentina). Madrynornis revela que los dos tipos tarsometatarsales básicos coexistieron entre los pingüinos del Mioceno.

Acta Palaeontologica Polonica 52 (2): 299–314.

Algunos últimos detalles para el que no cacho a la primera:

1) Los pingüinos son aves buceadoras que hoy no pueden volar pero alguna vez pudieron, por eso poseen por ejemplo un esternón y sacos aéreos como los de las aves voladoras.

2) Pertenecen a un orden llamado Sphenisciformes donde forman una sola familia Spheniscidae, algunos autores (Simpson por ejemplo) han propuesto sub-familias para dividir los géneros actuales de las especies extintas sin embargo, los análisis filogenéticos no apoyan esta afirmación.

3) Sphenisciformes es monofilético es decir, todas las especies de pingüinos comparten un solo ancestro común.

4) No se ha podido establecer cual es el grupo "hermana" de los pingüinos es decir que otro orden de aves comparte un ancestro común con los pingüinos se han propuesto a los Gaviiformes y Procelariiformes (Petreles) como los más seguros candidatos.

5) El tarsometatarso es un hueso de la pata de las aves que posee en la mayoría de los grupos caracteres diagnósticos es decir determinantes a la hora de afirmar un orden, familia o género de ave.

6) En Chile el registro de Sphenisciformes corresponde en particular al Mioceno tardío y al Plioceno con en su mayor parte géneros actuales como Spheniscus y Pygoscelis.

7) Por si a alguien no le sorprendió lo de "pingüinos gigantes" los pingüino que se ven en San Antonio (Spheniscus humboldti) o en Punta Arenas (Spheniscus magellanicus) son de aprox. unos 60 cms. El más grande actual pingüino emperador (Aptenodytes forsteri) el de "La Marcha de los Pingüinos" que solo se ve en la Antártida mide cerca de 1,1 metros. Si aún así no les sorprende existe en Biología una ley llamada Regla de Bergmann que establece que dentro de una especie o de un género de animales endotermos (o de sangre caliente) los más grandes se encuentran en las latitudes más altas (más al Sur y más al Norte) en pro de la conservación del calor. Como les quedó el ojo...

Un nuevo especimen chino indicaría que las protoplumas del terópodo del cretácico temprano Sinosauropterix serían fibras de colágeno degradadas

2007-06-06T22:22:00.000-04:00

Es aceptado hoy en día en vista de la evidencia disponible que las aves tendrían su origen en los dinosaurios. Una afirmación ya sospechada prácticamente desde el descubrimiento del primer esqueleto de un terópodo. Huxley ya lo había sugerido al comparar Compsognathus y Archaeopterix.

Es así como hace diez años atrás aproximadamente la ineludible evidencia finalmente surgió con el descubrimiento de Sinosauropterix por el paleontólogo Ji Qiang. Un pequeño dinosaurio carnívoro solo que con un pequeño borde oscuro de fibras alrededor del cuerpo que lo recorrían por la cola y espalda. Estas fueron descritas como protoplumas y confirmaban el origen terópodo de las aves. Jamás las aves serían vistas de la misma forma ahora eran, sin lugar a dudas, los últimos dinosaurios sobrevivientes.

El presente trabajo es bastante controversial, los autores (entre ellos Feduccia conocido como uno de los mayores opositores de la teoría del origen dinosauriano) afirman que las protoplumas que habían dado al parecer solución en gran parte al problema del origen de las aves, no serían más que comunes fibras de colágeno comunes a muchos vertebrados.

Sin embargo, el estudio no ha sido bien recibido por todos, uno de los expertos en la materia, Kevian Padian, curador del Museo de Paleontología de la Universidad de California, afirmó a National Geographic: "Esta gente ha sostenido el mismo caballito por mucho tiempo" y "Parecíera que Proceedings B eligió publicar tonterías".

Referencias:

http://news.nationalgeographic.com/news/2007/06/070601-dino-feathers.html
Dinosaurs Take Wing. National Geographic. Julio 1998 Vol. 194, Nº 1 pp.74
Martin, L. 1983 The Origin and Early Radiation of Birds In Perspectives in ornithology: Essays presented for the centennial of The American Ornithologists' Union. pp 293

A new Chinese specimen indicates that ‘protofeathers’ in the Early Cretaceous theropod dinosaur Sinosauropteryx are degraded collagen fibres

Proceedings of the Royal Society B: Biological Sciences: Disponible pronto

Theagarten Lingham-Soliar 1,*, Alan Feduccia 2 and Xiaolin Wang 3

1Biological and Conservation Sciences, University of KwaZulu-Natal, Private Bag X54001, Durban 4000, Republic of South Africa
2Department of Biology, University of North Carolina, Chapel Hill, NC 27599-3280, USA
3Institute of Vertebrate Paleontology and Paleoanthropology, Chinese Academy of Sciences, PO Box 643, Beijing 100044, China

Las presuntas plumas primitivas o protoplumas del dinosaurio terópodo Sinosauropterix han tenido potenciales profundas implicaciones acerca de la morfogénesis de las plumas, la evolución del vuelo, la fisiología de los dinosaurios e incluso en el origen de las aves, aunque aún así su existencia nunca ha sido adecuadamente documentada. Se presenta aquí un nuevo especimen de Sinosauropteryx que muestra que las estructuras integumentales propuestas como protoplumas son en realidad restos de fibras estructurales que proveían resistencia. La preservación en el área proximal de la cola revela una arquitectura de bandas de fibras asociadas cercanamente paralelas al largo eje de la cola, las cuales se originan de la piel. En áreas adjacentes más expuestas, las fibras son cortas, fragmentadas y desorganizadas. Las fibras preservadas dorsal al cuello y la espalda y en la parte distal de la cola son los remanentes de un sistema de refuerzo de algún adorno, periférico al cuerpo y que se extendía de la cabeza al extremo de la cola. Estos descubrimientos son confirmados en el holotipo de Sinosauropteryx y en NIGP 127587. las fibras muestran una llamativa similaridad a la estructura y niveles de organización del colágeno dermal. la propuesta de que estas fibras son protoplumas es rechazada.

Arriba izquierda: nuevo ejemplar de Sinosauropterix prima, derecha: holotipo de S. prima, centro: close up cráneo, abajo: reconstrucción en vida del bicho.

IT'S EVOLUTION BABY!!!!!

2007-05-23T21:40:00.000-04:00

Así cantaba Pearl Jam, el siguiente video nos muestra algo que nos da miedo: existen profesores hoy por todo el mundo que enseñan la Teoría de la Evolución así.

No más comentarios no creo que valga la pena insistir en lo mismo.

Somos la retardada descendencia...

Se viene, se viene...

2007-05-15T20:44:00.000-04:00

No hay primera sin segunda, y es así como en Agosto tendremos nuestro Segundo Congreso de la Asociación de Estudiantes de Biología de Chile, desde el puerto grande Valparaíso.

Organizan:

AEBCh: - Asociación de Estudiantes de Biología de Chile
Pontificia Universidad Católica de Valparaíso

Colabora:

Universidad de Valparaíso

Patrocinan:

Universidad de Chile
Pontificia Universidad Católica de Chile
Universidad Arturo Prat
Universidad de Concepción
Universidad de Magallanes
Universidad Austral de Chile

Más información: www.aebch.cl

Dinosaurios

2007-03-08T18:57:00.000-03:00

No pude evitarlo, disfrutaba mucho esta serie cuando era niño.

Pterosaurio Animatronic Tapejara Imperator

2007-02-23T18:22:00.000-03:00

La Paleontología como ninguna otra ciencia permite también el desarrollo artístico, en los congresos de paleo abundan las muestras de paleoarte para tratar de traer a la vida los animales ya extintos y que solo conocemos por sus restos fósiles. Los avances en la ingeniería robótica, por ejemplo, permiten el poder recrear los movimientos de estos animales y poder realizar acabados estudios biomecánicos, tal es el caso de los pterosaurios que por la particularidad de ser reptiles voladores, la fragilidad de sus huesos que dificulta enormemente su fosilización, obligan a usar una serie de nuevas e innovadoras herramientas para poder estudiarlos.
En parte fue esto lo que motivo al Laboratorio de Animatrónica y Control Dinámico (LAyCD) de la Facultad de Ciencias Exactas Físicas y Naturales de la Universidad Nacional de Córdoba a crear esta reconstrucción robotizada del Tapejara imperator, tuve la oportunidad de conocerlo en el noveno Congreso Argentino de Paleontología y Bioestratigrafía, pero este ya había sido presentado en el II Congreso Latinoamericano de Paleontología de Vertebrados en Rio de Janeiro.
Les dejo los 4 sgs de video que pude captar en esa oportunidad en el Museo de Paleontología de la Universidad Nacional de Córdoba.
Cabe señalar la participación de un chileno también en esta muestra, quien aparte de paleontólogo experto en aves es también ilustrador; Martín Chávez de la Universidad Austral de Chile.

Martín Chávez y sus dibujos en la Muestra de Paleoarte en Córdoba.

Otros dibujos de la Muestra de Paleoarte

Vertebrados del Cámbrico Inferior del sur de China

2007-02-22T14:59:00.000-03:00

Un trabajo antiguo pero clásico, al parecer los primeros registros de vertebrados, de un lagerstätte de Chengjiang en China, es decir, condiciones muy especiales de fosilización que permite conservar partes blandas el mismo que ocurrió en Burguess Shale.

Lower Cambrian vertebrates from south China

Nature 402 4 de Noviembre de 1999 pp. 42 - 46
D-G. Shu*, H-L. Luo², S. Conway Morris³, X-L. Zhang*, S-X. Hu², L. Chen*, J. Han*, M. Zhu§, Y. Li* & L-Z. Chen²
* Early Life Institute and Department of Geology, Northwest University, Xi'an, 710069, People's Republic of China
² Yunnan Institute of Geological Sciences, 131 Baita Road, Kunming, People's Republic of China
³ Department of Earth Sciences, University of Cambridge, Cambridge CB2 3EQ, UK
§ Institute of Vertebrate Palaeontology & Palaeoanthropology, Chinese Academy of Sciences, Beijing, 100044, People's Republic of China

RESUMEN: Los primeros fósiles de cordados son encontrados en depósitos del periodo Cámbrico (545 - 490 millones de años atrás), pero sus primeros registros son excepcionalmente esporádicos y comúnmente controversiales. Por esto ha sido difícil el reconstruir una coherente síntesis filogénetica de los cordados basales. Hasta ahora, los restos de partes blandas habían consistido casi completamente de animales del tipo cefalocordado de faunas tipo Burguess Shale. Ejemplos claros de agnatos no son encontrados sino hasta el Ordivícico inferior (-475 M. a.) con un registro más cuestionable que se extiende al Cámbrico. El descubrimiento de dos formas distintas de agnatos del lagerstätte fósil del Cámbrico inferior de Chengjiang es, en consecuencia,
una significativa extensión de su rango. Una forma es del tipo lamprea, mientras la otra se asemeja a los más primitivos mixines. Estos descubrimientos implican que los primeros agnatos pudieron haber evolucionado en el Cámbrico temprano, con los cordados surgiendo de deuterostomos más primitivos en la época de Ediacara (tardío Neoproterozoico, -555 M. a.) sino antes.

Los dos especímenes presentados en este trabajo son solo designados a la clase Agnatha, no hay ni un posible orden o familia para los ejemplares, en eso son diferentes al trabajo más reciente publicado también en Nature que ya conversamos en este blog, en donde los ejemplares sudafricanos son asignados inequívocamente al orden Petromyzontiformes extendiendo el biocrón de las lampreas al Devónico.
Los géneros han sido nombrados como Myllokunmingia (del griego myllos "pez" y por la capital de Yunnan) y Haikouichthys (por la localidad de Haikou y del griego ichthyos "marino") mientras que las especies correspondientes son M. fengjiaoa y H. ercaicunensis.

Dibujo en camera lúcida (técnica que permite retratar fósiles tridimensionales) del ejemplar de Millokunmingia fengjiaoa

Camera lúcida de Haikouichthys ercaicunensus

La ¿Economía? del Cambio Climático

2007-02-06T16:10:00.000-03:00

En plena Guerra Fría Carl Sagan propuso que el mejor acercamiento entre los soviéticos y Occidente sería una misión conjunta a Marte tripulada. Aunque la Ciencia es en su esencia amoral hay algo de bueno en la práctica intrínseca de ella y así parece revelarlo el reciente reporte Stern en donde con evidencias científicas se apoya el daño que el ser humano ha causado al planeta con la emisión de los gases de invernadero elevando la temperatura hacia finales de este siglo en 3 a 10 grados centígrados más.
Sin embargo, el único convencimiento con los poderosos que tienen la posibilidad de revertir el daño parece ser el Económico. Es acaso más importante el daño sobre nuestros bolsillos que las vidas que significarán sobre la población humana o de las especies animales afectadas.
Al igual que cuando se empezó a ajusticiar a Pinochet por los crímenes cometidos durante su sangrienta estadía en el poder y la reacción por esto de sus partidarios, para ellos fue más cuestionable el poner en tela de juicio el enriquecimiento ilícito del que fue parte, antes de que las miles de vida que se cobraron.
La solución del cambio global no está en nosotros la gente, lamentablemente, si así fuera quizás ya habría habido una concientización mayor, el revertir el efecto que se está causando en el planeta pasa por quienes producen los mayores porcentajes de emisiones que son las grandes corporaciones y parece que la única forma de hacerlos entender es aclararles que el daño sobre el único planeta que tenemos les reportará desventajas en sus ganancias. Horriblemente los detractores del informe Stern tratan de convencerlos que nuestros nietos vivirán 7 veces mejor que nosotros en vez de 6 veces, pero si no detenemos esto ahora a fin de siglo las temperaturas causarán que nuestros nietos no hereden nada.
Somos la primera especie en la Historia del Planeta que puede evitar su propia extinción ¿podremos con la responsabilidad si nuestra extinción la estamos causando nosotros mismos?

Pingüinos fósiles del Perú

2007-02-04T17:13:00.000-03:00

Dos contribuciones a www.wikipedia.org que realicé acerca de los pingüinos fósiles de Perú, véanlas...

http://es.wikipedia.org/wiki/Spheniscus_urbinai

http://es.wikipedia.org/wiki/Spheniscus_megaramphus

Ser paleontólogo

2007-01-29T16:44:00.000-03:00

Pensando en todos los muchachos que este mes postularon a las universidades en Chile y que han eligido a lo que se dedicarán por el resto de su vida y acordándome de cuando hace muy poco estuve en las mismas encontré que lo siguiente me tocaba profundamente.

Stephen Jay Gould escribió...

"Yo soy paleontólogo uno de esos tipos raros que convirtieron su fascinación infantil por los dinosaurios en una carrera. Buscamos modelos repetidos en la historia de la vida, casi siempre sin éxito" (SJG - Disminución filética en el tamaño de las barritas Hershey en Dientes de Gallina y Dedos de Caballo)

Una bonita definición de lo que es dedicarse a esto y casi una descripción perfecta de cualquier científico (el químico con su fascinación por las reacciones, el astrónomo con su fascinación por las estrellas, el matématico por la magia de los números). Resaltando una vez más el doctor Gould (1941 - 2002) su calidad como escritor y divulgador científico dándonos fascinantes observaciones del mundo que nos rodea y al cual pertenecemos.

Paleontología de la gente, comentario respecto a los sucesos de la comuna de Galvarino

2007-01-07T20:40:00.000-03:00

Muchas veces los que estamos más interiorizados en la Paleontología, nos desligamos un poco de como esta ciencia golpea en la gente, como un ciencia histórica es casi imposible que la paleontología no inspire inmediatamente un sentimiento de identidad.

Esto ha sido evidente con el descubrimiento en la comuna de Galvarino, IX región de una mandíbula de mastodonte, sin los conocimientos técnicos o científicos los descubridores del hallazgo supieron dar cuenta de la importancia del mismo e inmediatamente actuaron en su cuidado y denuncia a las autoridades.

Aunque no conociendo el actuar que la ley 17.288 de monumentos ordena (denunciar el hallazgo a carabineros y contactar al Museo Nacional de Historia Natural) se movieron en forma correcta dando un ejemplo de rectitud reconociendo el valor de la pieza para su comunidad y para la humanidad completa.

Cuando en nuestro país hemos visto como grandes empresas destruyen el patrimonio fósil del norte en donde abundan los materiales más importantes que jamás se hubiesen pensado hallar en Chile, una pequeña localidad se aferra en el sur a un registro abundante una pieza casi común, pero reconociendo el valor histórico y científico de la misma.

Aunque no quieren que el fósil abandone el lugar deberá ser estudiado o en el museo o en alguna Universidad, pero, los investigadores deben acordar el devolver la pieza a sus legítimos dueños (Chile según la ley) y sea apreciada por todos los habitantes de Galvarino como parte de su bagaje cultural.

Más Info:

http://noticiasgalvarino.blogspot.com

La Vida Maravillosa

2007-01-04T20:40:00.000-03:00

Sin duda uno de los mejores libros de ciencia jamás escrito. Del famoso paleontólogo norteamericano Stephen Jay Gould (1941 - 2002), no pude dejar de leerlo página tras página. El incansable divulgador de la Ciencia autor entre otros de El Pulgar del Panda, Dientes de Gallina y Dedos de Caballo, La Falsa Medida del Hombre, La Sonrisa del Flamenco y Desde Darwin, se luce en una espectacular narración del yacimiento más importante de la paleontología y uno de los descubrimientos más trascendentales del siglo XX.

Al contrario de otros de sus textos (como El Pulgar del Panda) donde recopila parte de los ensayos publicados en la revista Natural History, este libro recorre en sus cinco capítulos desde la génesis del descubrimiento de Burguess Shale en el parque nacional de Yoho en la Columbia Británica por Charles Doolittle Walcott hasta la redescripción de los extraños ejemplares del lagerstattën (características de fosilización particulares y anóxicas donde se conservan partes blandas) de las rocallosas canadienses por tres científicos Harry Whittington, Simon Conway Morris y Derek Briggs. Con una completa revisión a todo lo que creíamos saber de evolución.

¿Por qué Walcott se equivocó al asignarle un grupo moderno con calzador a cada especie de Burguess Shale? ¿Cuál es el valor de la contingencia histórica en la evolución? son preguntas que se responden en este libro.

La reconcepción de la evolución no como un cono invertido sino más como un árbol de Navidad de rápida radiación y azarosa diezmación de las especies. Así como la fragilidad de la aparición de nuestra especie dándole un nuevo sentido a la expresión "just history".

Pueden obtenerlo en inglés a través de Amazon, aunque se encuentra en español, junto con todo el resto de la obra de Gould, editado por Crítica.

Absolutamente recomendado.

Pterosaurios Ctenochasmatidos de depósitos cretácicos tempranos de Chile.

2006-12-16T18:40:00.000-03:00

Ctenochasmatid pterosaurs from Early Cretaceous deposits in Chile

Cretaceous Research 27 (2006) 603-610

David M. Martilla, Eberhard Freyb, C. M. Bellc, Guillermo Chong Díazd.
aSchool of Earth and Environmental Sciences, University of Portsmouth, Burnaby Building, Burnaby Road, Portsmouth PO1 3QL, UK
bStaatlisches Museum fu¨ r Naturkunde Karlsruhe, D-76133 Karlsruhe, Germany
cUniversity of Gloucestershire, Cheltenham GL50 2QF, UK
dDepartamento de Geología, Universidad del Norte, Antofagasta, Chile

Algo muy similar pudo haber sido Cerro La Isla en el Cretácico. (Dibujo tomado de National Geographic en español, Mayo 2001 p. 126-127)

Resumen: Restos fragmentarios de pterosaurios de la formación Cretácica temprana Quebrada Monardes del Norte de Chile son designados a Ctenochasmatidae. Aunque no son inmediatamente designados a algún género, difieren de otros registros sudamericanos de ctenochasmidos y parecen compartir características de la dentición con Ctenochasma y Gnathosaurus de dépositos Jurásicos tardíos de Europa. Un ligeramente espatulado rostro puede corresponder a una afinidad con el gnatosaurino ctenochasmatido Gnathosaurus. La presencia de un posible gnatosaurino en Sudamérica es evidencia de un corredos Hispánico que permitía el intercambio faunístico entre Sudamérica y Eurasia durante el Jurásico Tardío y el Cretácico temprano.

Cerro la Isla, en la región de Atacama ha dado a conocer más de 25 restos de pterosaurios además de huesos y huellas de dinosaurios. Los especimenes descritos en este trabajo publicado en la revista Cretaceous Research comprende restos de mandíbulas con dientes y la primera falange de un ala, la abundancia de los materiales en el lugar, además de la presencia de algunos ejemplares juveniles hacen presumir a algunos autores de que en el lugar pudo haberse dado una inundación en un sitio de anidación de pterosaurios. En este trabajo se describen 4 fragmentos todos depositados en las colecciones del Staatliches Museum für Naturkunde, Karlsruhe, los que se pueden ver en la foto de más abajo, corresponden a A, B y C fragmentos mandibulares y D un fragmento proximal de la primera falange de un ala. La edad de los restos menciona el paper: “ha sido difícil de establecer”, pero los estratos marinos por debajo son Jurásico tardío posiblemente Kimmeridgiano-Titoniano, las rocas volcánicas de la formación aún no han sido datadas así que es posible q una edad Cretácica temprana corresponda a los restos.
Todos los materiales descritos por el presente trabajo fueron llevados al nivel de familia y parecieran tener afinidades con los miembros europeos de Ctenochasmatidae, lo que hace creer a los autores q el grupo pudo haber usado el corredor hispánico para dispersarse de Eurasia a Gondwana, ya que hasta el momento se pensaba q estas formas estaban restringidas a Europa.

Los nuevos restos de pterosaurio decritos por Martill et al se encuentran actualmente en el Staatliches Museum für Naturkunde, Karlsruhe

El Pterodaustro pertenece a la misma familia de los nuevos restos descritos para Chile, demuestra la alta expansión del grupo para el Cretácico

El Origen de la Infancia

2006-12-02T22:32:00.000-03:00

Los investigadores: Zeresenay Alemseged del Department of Human Evolution, Max-Planck-Institute for Evolutionary Anthropology, Leipzig, Germany líder del equipo, Fred Spoor del Department of Anatomy and Developmental Biology, University College London, UK, William H. Kimbel del Institute of Human Origins, School of Human Evolution and Social Change, Arizona, USA, René Bobe (chileno) del Department of Anthropology, University of Georgia, Athens, Georgia, USA, Denis Geraads, Denné Reed del Department of Anthropology, University of Texas at Austin, USA y Jonathan G. Wynn del School of Geography and Geosciences, University of St Andrews, Scotland, UK han recientemente (Nature, 21 de Septiembre de 2006, Vol 443 pp 296-301) dado a conocer un fósil de Australopithecus afarensis muy importante. Lo que hace tan especial a este descubrimiento es que se trata de una niña, no existían hasta el momento registros de desarrollo ontogenético de homínidos a excepción de Neandertal. El conocimiento de este nuevo fósil es muy importante porque da nuevas pistas del origen de la locomoción en Australophitecus.
El descubrimiento fue hecho en Dikika, Etiopía y el propio René Bobé uno de los investigadores comento para El Mercurio (15 de Junio de 2006) y para CNN lo difícil que se hace trabajar en el lugar cuando los investigadores quedan a medio de los conflictos tribales del lugar entre afar e isar.
El fósil data de hace 3,3 Millones de años de los sedimentos del miembro Sidi Hakoma, de la formación Hadar y se trata de una niña de cerca de tres años de edad además de lo importante de su edad, también destaca por lo completo permite por ejemplo observar que las extremidades posteriores demuestran un andar bípedo en la especie, pero la escápula aún es muy similar a la de los grandes primates (como los gorilas) al igual que la forma de las falanges lo que plantea nuevas preguntas del hábito arborícola de los australopitecinos. Además el hallazgo incluye el hueso hioide (fundamental en el lenguaje) muy similar al de los monos.

En la foto; cráneo del ejemplar juvenil

Referencias:
Nature, 21 de Septiembre de 2006, Vol 443 pp 296-301
El Mercurio 15 de Junio de 2006
National Geographic en español Noviembre de 2006

Algunas respuestas

2006-11-17T19:19:00.000-03:00

Publicada por primera vez el 17 de Noviembre de 2006 esta entrada ha sido reeditada el 20 de Diciembre de 2007, con el fin de retirar una que otra equivocación, producto de la inexperiencia del autor.

Me he encontrado con algunas cositas en Internet de las cuales no quería hacer comentario, pero creo que se va a dar un nuevo "Juicio del Mono" tranquilos todos porque preso no me voy!!! (al menos no por esto). Quiero aclararles a todos que el único mecanismo para la diversidad actual y fósil de especies que se ha podido demostrar y que la explica es la Evolución.

Dentro de las fuerzas micro-evolutivas encontramos, por ejemplo, la deriva génica o la Selección Natural tal como la describió Darwin, aunque ciertas observaciones no pueden quizás caber dentro del marco de la S. N., nada hace presumir que estas reclamen en contra de la Evolución.

El tan bullado Diseño Inteligente, es una concepción carente de fundamentos, de incierta validez científica y por supuesto, brilla por una total ausencia de resultados experimentales que respalden sus supuestos por lo tanto no es una teoría científica ni un modelo biológico válido que explique la biodiversidad. Es más preocupante aún que aquellos que respaldan esta idea usen como soporte de sus postulados tan solo el ataque desmedido e infundamentado a la Evolución como la conocemos en vez de tratar de realizar investigaciones que arrojen resultados que puedan ser aceptados por la comunidad científica.

Así que como este es un lugar de difusión y discusión voy a hacer una pequeña ronda de preguntas y respuestas para aclararle las cosas a muchos que no deben de comprenderlas aún porque por supuesto, uno no nace sabiendo uno nace para aprender.

1) Los organismos no tratan de adaptarse a su ambiente. La selección natural realmente conduce a adaptación en base a la variabilidad génica del organismo. Según lo planteado por Darwin.

2) La Evolución no posee direccionalidad ni intencionalidad. Si en una población hay suficiente variación genética entonces algunos individuos se seleccionarán y sobrevivirán, si no hay tanta variación de todas formas la especie sobrevivirá o se extinguirá, hay muchos casos en que esto se observa con organismos que son muy especializados como algunos de la fauna de Burgess Shale.

3) LA EVOLUCIÓN NO ES SOLO UNA TEORÍA: Por lo menos no en el sentido vulgar de la palabra. En ciencia se define a teoría como modelo, es decir un conjunto de observaciones en el cual se explican una serie de fenómenos, por ejemplo, la teoría de la gravedad dice que la fuerza de gravedad entre dos cuerpos será igual a una constante por el múltiplo de las masas de ambos cuerpos divido por la distancia al cuadrado, eso explica porque cuerpos grandes como la Tierra tienen una gran fuerza de atracción gravitacional esta disminuya a medida que nos alejamos de la Tierra y que esta fuerza sea casi imperceptible en objetos pequeños como entre dos pelotas de tenis, las teorías en Ciencia no son sinónimo de "tincada" o de "aún no comprobado" para la Ciencia el Diseño Inteligente no es una "teoría".

4) Como futuro paleontólogo no puedo dejar de mencionar esto: Mucha Gente (mmmmmm?) cree que el registro fósil no apoya la teoría de la evolución, Falso el registro fósil es prueba fehaciente de la Evolución así como también lo son las pruebas de laboratorio La Evolución por Selección Natural es Observable y Testeable!!!

5) EL SER HUMANO NO ES EL PRODUCTO MÁXIMO DEL PULENTO INGENIERO DEL UNIVERSO CREADOR DEL DISEÑO INTELIGENTE, ninguna especie es superior a otra; la capacidad de razocinio (capacidad que queda puesta en duda observando al medio oriente) del ser humano no lo hace mejor al resto de las especies es solo una característica más una sinapomorfía de la especie, es como si los erizos se creyeran más bakanes por tener sistema ambulacral o simetría pentarradial, todas las propiedades de las especies son producto de su sobrevivencia y tanto en especies fósiles como vivientes ha sido la combinación de caracteres en condiciones ambientales particulares que bajo la presión selectiva del modelo de Darwin (recursos limitados, competencia sexual) ha implicado su sobrevivencia y la selección de los individuos cuya combinación de esos caracteres les ha permitido sobrevivir y reproducirse preferencialmente es posible y se observa (ejemplo clásico ultra irrefutable: los pinzones de Darwin) que si se cambian las condiciones otros individuos se seleccionarían, el diseño inteligente presupone que en el plan pulento de su ingeniero todos los animales sobrevivirían ¡No habrían extinciones! todos sabemos que las hay.

Las ideas de Diseño Inteligente y Creacionismo solo provienen de personas alejadas de la ciencia (a excepción de algunos personajes), eso es fácilmente entendible ya que no se han tomado su vida en estudiar la evolución, ya lo mencioné anteriormente que yo como biólogo no puedo pretender que mis opiniones de la obra de Picasso estén en los textos de estudio de los artistas porque no poseo los antecedentes para fundamentar esas opiniones ni los conocimientos de alguien que toda su vida ha estudiado a Picasso. NADIE QUE NO SEA BIÓLOGO EVOLUCIONISTA, PUEDE INTERVENIR EN LOS PLANES DE ESTUDIO DE LA BIOLOGÍA EVOLUTIVA ¿PRETENDEN QUE UN CURA O SACERDOTE PROTESTANTE ESTABLEZCA LO QUE SE DEBE ENSEÑAR EN BIOLOGÍA?.

Esto no quiere decir que las ideas sean inamovibles en Ciencia existen otros modelos para tratar de explicar la evolución (la deriva natural, por ejemplo) que se respaldan en resultados y observaciones (léase Beyond Selection de A. Vargas 2005 Rev Chi. Hist. Nat. 78(4): 739-752) no en ataques al modelo actual como lo hacen los fanáticos del Diseño Inteligente sin presentar ARGUMENTOS a favor. El atacar a un modelo basados en premisas falsas no quiere decir que tu modelo sea verdadero si observas falencias en un modelo debes de ver cuales son las explicaciones que Tu modelo da a esas falencias esa es la única forma en que un modelo o teoría puede reemplazar a otro en Ciencia en base a los Resultados Experimentales.

Recomendación a todos los creatas y Diseñadores Inteligentes: leer a Darwin (es difícil pero pónganle empeño, pregúntenle a alguien que sepa no creo que un biólogo cualquiera -uno bueno, titulado- se oponga a responderle algunas preguntas a cualquiera via mail). Mirar más las revistas Nature y Science y no tanto Discovery Channel (al menos que quieras aprender a enchular tu auto) también es difícil pero empeñaos ustedes son gente inteligente. NO TODO LO QUE SUENA BONITO ES CIENCIA, muchas veces es solo vano palabrerío.

Nuevo phylum pariente de los vertebrados de un gusanito muy especial

2006-11-03T19:19:00.000-03:00

Xenoturbella (extraño gusano plano), es un bicho raro descubierto en 1949 en el fondo de un lago sueco, en 2003 un análisis de ADN, lo posicionó dentro de los deuterostomos, es decir, la línea evolutiva de los cordados (vertebrados) y equinodermos (erizos y estrellas de mar), aquellos animales que en el desarrollo embrionario se caracterizan porque el blastoporo da origen al ano primero en el tubo digestivo primitivo.

Este extraño animal tiene un plano estructural muy simple carece de cerebro, intestino o de cualquier otro órgano definido, el género contiene dos especies Xenoturbella bocki y Xenoturbella westbladi.

El descubrimiento de la cercanía con el ADN humano fue hecho por la Universidad de Cambridge, el profesor que lideró el equipo el Dr Max Telford, señalo a la BBC; “Es fascinante pensar que cualquiera sea el animal del cual este gusano evolucionó, nosotros también lo hicimos". Uno de los desafíos lógicos a futuro será el estudiar el desarrollo embrionario de Xenoturbella, para entender mejor la evolución de los vertebrados.

La clasificación taxonómica del gusanito no ha estado exenta de problemas, en 2003 dos estudios lo clasificaron como un bivalvo del género Nucula, el problema era que las larvas de Nucula encontradas en Xenoturbella habían sido parte de la dieta del ejemplar y habrían llevado a la confusión del análisis. Al parecer los rasgos de Xenoturbella tienen que ver más con la simplificación de un deuterostomo más que con representar a un ancestro.

En definitiva lo que hasta el momento se conocía como la línea de los deuterostomados en donde existían las taxas de los vertebrados, sus parientes invertebrados cordados (tunicados o “piures” y cefalocordados o “anfioxos”) y tres otros grupos de invertebrados hemicordados, equinodermos y Xenoturbella, gracias a la secuenciación del genoma mitocondrial de Xenoturbella, este quedaría situado como el grupo hermano de los phylla ambulacrales (equinodermos + hemicordados (gusanos bellota) = ambulacraria), siendo Xenoturbella un phylum independiente denominado Xenoturbellida, en consecuencia, el número de phyla de deuterostomados vivos aumentaría a cuatro.

REFERENCIAS:

Nature, vol 444, 2 de Noviembre de 2006 pp 85-88

Una lamprea del Devónico de Sudáfrica

2006-10-28T21:35:00.000-03:00

Fresquito de Nature, de esta semana, un agnato fósil no acorazado y el registro más antiguo hasta el momento, demuestra que las lampreas tal como las conocemos ahora ya existían en el Devónico hace 350 Millones de años, esto es súper importante ya que son bichos súper especialistas que se alimentan de los fluidos corporales de peces muertos. En la foto lamprea actual en vida, fosil de Priscomyzon riniensis el nuevo fósil y reconstrucción de este nuevo fósil. Más abajo el resumen traducido a la lengua de Cervantes (el chino mandarín jajajaja) del trabajo salido recién este Jueves en Nature.

A lamprey from the Devonian period of South Africa

Robert W. Gess1, Michael I. Coates2 & Bruce S. Rubidge1

1 Bernard Price Institute (Palaeontology), School for Geosciences, University of Witwatersrand, Johannesburg 2050, South Africa.

2 Department of Organismal Biology, University of Chicago, Chicago, Illinois 60637, USA.

Nature Vol 443 26 October 2006 981-984

Lampreas son de los vertebrados sin mandibulas que quedan los científicamente hablando, más accesibles, pero, su historia evolutiva es obscura. En contraste con el rico registro fósil de vertebrados sin mandíbula acorazados, todos del Devónico y antes, sólo dos lampreas del Paleozoico han sido registradas, ambas del Carbonífero. Además, el reciente reporte de un ejemplar del Cretácico inferior exquistamente bien preservado demuestra que anatómicamente las lampreas modernas estaban ya presentes para el final de la era Mesozoica. Aquí damos a conocer un fosil de lamprea marino y/o de estuario del Famenniano (Devónico tardío) de Sudáfrica la identidad del mismo es fácilmente establecida porque muchas de las especializaciones claves de las formas modernas ya están presentes. Estas especializaciones incluyen la primera evidencia de un disco oral grande, la primera evidencia de dientes circumorales y una bien preservada cámara branquial. Este pequeño agnato, Priscomyzon riniensis gen. et sp. nov., no es solo más convencionalmente, más parecido a una lamprea actual que otros ejemplos paleozoicos sino que además, es también 35 millones de años más antiguo. Este descubrimiento es evidencia de que los agnatos cercanos a las lampreas modernas habrían evolucionado antes del fin del Devónico. En este sentido, las lampreas como un todo destacan en algo más: especialistas ancestrales que han permanecido como tales y sobrevivido 360 millones de años.

Primer Congreso de la Asociación de Estudiantes de Biología de Chile

2006-10-26T20:56:00.000-03:00

Dos post en un día...!!! es que estoy trabajador, estos son los resúmenes relacionados con paleo del Primer Congreso de Estudiantes de Biología de Chile, estuvo bastante bueno y lo mejor es que hubieron muchos trabajos en paleontología, lo que quiere decir que como congreso de estudiantes hay muchas personas dispuestas a dedicarse a esta temática... A los que les interesen además, los resúmenes completos del Primer Taller de Zooarqueología de Chile, están disponibles en el siguiente link http://www.uchile.cl/uchile.portal?_nfpb=true&_pageLabel=not&url=33284

Perspectivas actuales en el estudio del origen de las Aves.
MARTÍN F. CHÁVEZ
Instituto Zoología, Universidad Austral de Chile, Valdivia.
Sociedad Paleontológica de Chile, SPACH

paleoaeolos@gmail.com

El incremento en el registro de aves mesozoicas y el descubrimiento de los primeros dinosaurios emplumados en China, han validado la hipótesis del origen dinosauriano de las aves, que en la actualidad se ha transformado en la teoría ortodoxa. Sin embargo, el origen de este clado aun guarda incógnitas que deben ser abordadas por las nuevas generaciones de investigadores. El origen del vuelo es aún objeto de debate, sin que exista consenso absoluto respecto a si evolucionó a partir de formar arborícolas o cursoriales. Si bien la nueva evidencia fósil tiende a apoyar el origen arborícola, existen hipótesis alternativas que requieren de un detallado análisis. En el plano sistemático, recientemente se ha sugerido con insistencia la posible polifilia del clado (Archaeopteryx + Pygostylia). Esta nueva propuesta es de particular importancia, pues replantean la diagnosis y monofilia de las aves, requiriendo una pronta atención. Finalmente, algunos de los cuestionamientos al origen dinosauriano han planteado incógnitas respecto a la ontogenia y fisiología de las aves y sus ancestros. La reubicación de los primordios que originan los dígitos manuales en neornithes y que fue usada para invalidar la relación dinosaurio-ave, es hoy entendida como una mutación homeótica, sin embargo aun se desconoce la importancia filogenética de este evento. Algunos elementos morfológicos, incluyendo la microestructura ósea, plantean también algunas dudas respecto el origen de la endotermia en aves. Es de esperarse que estas interrogantes potencien nuevas líneas investigativas, que permitan completar nuestro panorama acerca del origen de este clado.

Posible incidencia de un gran cocodrilo (Archosauria: Crocodyliformes) en el Neógeno del Norte de Chile.
MARTÍN F. CHAVEZ1 Y ERWIN A. GONZALEZ2
1 Instituto Zoología, Universidad Austral de Chile, Valdivia.
Sociedad Paleontológica de Chile, SPACH,
paleoaeolos@gmail.com
2 Universidad Austral de Chile, Valdivia.

Los Crocodyliformes constan en la actualidad de tres familias: Alligatoridae (caimanes), Crocodylidae (cocodrilos) y Gaviialidae (gaviales). De estas, las dos primeras se encuentran actualmente representadas en Sudamérica, pero ninguna especie alcanza territorio chileno. Solo recientemente se ha constatado la existencia de crocodyliformes en el terciario de Chile, procedentes del bonebed (Mioceno tardío) y del miembro el Morro (Mioceno medio-tardío) de la formación Bahía Inglesa. Los escasos elementos descritos sugieren un animal de dimensiones similares a las del cocodrilo del Nilo Crocodylus niloticus, sin embargo no es posible una asignación familiar de los mismos. Existen además algunos especimenes no publicados que coinciden en el rango de tamaño mencionado. El presente reporte informa del hallazgo de un nuevo elemento atribuible al orden, procedente del bonebed de la misma formación. Corresponde a un centro vertebral aislado carente del arco neural. El centro es marcadamente procélico con una cara anterior circular cóncava, ligeramente comprimida lateralmente y una cara posterior convexa ligeramente comprimida dorsoventralmente, menor a la cara anterior. Posee una hipapófisis baja y apófisis transversas cortas. Lo más llamativo del espécimen son sus dimensiones: 86.7 mm de largo y 61.7 mm de alto máximo. En comparación con otras vértebras halladas en la formación, el presente material es un 44% más largo y 68% más alto, lo que sugiere un animal considerablemente más grande que el reportado previamente y plantea la posibilidad de una segunda variedad de cocodrilo en la formación Bahía Inglesa, ampliando la diversidad del orden durante el terciario chileno.

Análisis de restos óseos de mastodonte del área comprendida entre los 39° 51’ y 42° 28’ S, X Región de los lagos.
OMAR P. RECABARREN ¹, IZZAT O. MONTERO ¹ Y MARIO A. PINO ².
¹ Facultad de Ciencias, Escuela de Ciencias, Instituto de Geociencias, Universidad Austral de Chile,
Valdivia.
omarrecabarren@uach.cl
² Facultad de Ciencias, Instituto de Geociencias, Universidad Austral de Chile, Valdivia.

Originalmente los mastodontes sudamericanos provienen del norte del continente americano. De estos mastodontes, una sola familia se reconoce en Sudamérica. Se trata de la familia Gomphotheriidae, caracterizada por incluir a los proboscídeos bunodontos, trilofodontos, dibelodontos y brevirostros. Esta familia esta representada en el registro fósil por tres especies: Stegomastodon waringi, Stegomastodon platensis, y Cuvieronius hyodon. En estetrabajo se dan a conocer los estudios y análisis que se hicieron a las colecciones de Monte Verde, Osorno (sitios Mulpulmo, Huilma, Pilauco y Nochaco), y a piezas procedentes de Los Lagos, Paillaco y Castro que se encuentran en el Instituto de Geociencias de la UACh. Hasta la fecha la mayor parte de los restos de mastodonte encontrados en el sur de Chile han sido descritos como Cuvieronius. El análisis de los trozos de defensas, indica que estas serían congruentes con las del género Stegomastodon. En este animal las defensas se caracterizan por ser rectas con una pequeña curvatura hacia arriba en la zona del ápice y sin línea de esmalte dental. Así es posible que estos mastodontes de los cuales existen registros en Argentina, hayan podido cruzar Los Andes por alguno de los corredores andinos en dirección al occidente.

Análisis de registro de reptiles marinos Cretácicos (Reptilia: Ichthyosauria) en áreas periglaciadas del Parque Nacional Torres del Paine.
JUDITH M. PARDO1; MARTA FERNÁNDEZ2 Y RODRIGO FERNÁNDEZ3
1Departamento de Ciencias y Recursos Naturales, Facultad de Ciencias, Universidad de Magallanes, Punta Arenas, Chile.
paleonatura@gmail.com
2Facultad de Ciencias Naturales y Museo de La Plata, Universidad Nacional de La Plata, La Plata, Argentina.
3Instituto Antártico Chileno, Punta Arenas, Chile.

Los ictiosaurios fueron reptiles marinos que poblaron los mares cálidos del Triásico temprano al Cretácico inferior y Cenomaniano, siendo hasta la fecha considerados como los reptiles con mejor grado de adaptación a la vida en el mar, evidenciado por la amplitud geográfica de su registro. Sin embargo, los registros fósiles en Chile de estos reptiles marinos son pocos y el material es completamente fragmentario. El presente estudio presenta el resultado del análisis de diversos restos de fauna fósil, entre la que destaca la presencia in situ de ictiosaurios, amonites, belemnites y otros, en rocas de la Formación Zapata, en un área periglaciada del borde oriental del Glaciar Tyndall, en el Parque Nacional Torres del Paine. Los ejemplares de ictiosaurios registrados en esta área han sido asignados al género Platypterygius, basados en las características morfológicas de sus aletas. La edad que se determino para la secuencia estudiada es Hauteriviana-Barremiana, basada en la litología analizada en el perfil geológico, relacionado con lo propuesto por Wilson en el año 1991, para el miembro D de la Formación Zapata y la fauna amonoídea asociada al género Favrella. Estos hallazgos también permiten reforzar hipótesis que hacen mención acerca de una probable ruta sur en la trayectoria de estos reptiles marinos durante el Jurásico superior- Cretácico inferior.
Se agradece a la Dirección de Programas Antárticos, al Instituto Antártico Chileno y al Gobierno regional, por el apoyo logístico, económico y académico otorgado.

Tiburones y rayas (Chondrichthyes: Elasmobranchii) del Cretácico Superior de la Formación Quiriquina (Maastrichtiano)
CARLOS P. MUÑOZ-RAMÍREZ Y HUGO I. MOYANO
Departamento de Zoología. Facultad de Ciencias Naturales y Oceanográficas.Universidad de Concepción. Concepción.
carlomunoz@udec.cl

La Formación Quiriquina de edad Cretácico Superior (Maastrichtiano), aflora en diversos puntos geográficos a lo largo de la costa del centro y sur de Chile. La localidad tipo es Playa las Tablas, Isla Quiriquina (36º39’S y 73º05’W), apareciendo además en playas aledañas a la ciudad de Concepción como las de Caleta Cocholgüe, Lirquén y Caleta Tumbes. Es ampliamente conocida por su diversa y bien conservada fauna fósil, la cual incluye invertebrados como bivalvos, gastrópodos, cefalópodos y crustáceos y vertebrados como plesiosaurios, mosasaurios y peces. Dentro de estos últimos, los elasmobranquios (Chondrichthyes: Elasmobranchii) son el grupo con mayor riqueza de especies entre los vertebrados y han sido citados desde muy temprano en la literatura, sin embargo, son pocos los esfuerzos dedicados a actualizar y revisar los primeros estudios. El objetivo de esta comunicación es contribuir al conocimiento de la Paleoictiología de la Formación Quiriquina sobre la base de los registros fósiles existentes en el Museo Geológico Lajos Biró-Bagocsky de la Universidad de Concepción y que consta principalmente de piezas dentarias y algunas vértebras. De 119 dientes examinados hasta la fecha, se han reconocido los siguientes taxa: Squalus sp., Squatina sp., Carcharias sp., Striatolamna sp. e Ischirhyza chilensis. La mayoría de ellos habrían habitado un mar somero cercano a la costa, en un clima tropical a subtropical y hacia fines del Cretácico, cuando una de las más grandes extinciones masivas de la historia de nuestro planeta estaba por comenzar.

Tafocenosis de tejidos blandos del Pleistoceno superior, sitio Pilauco, Osorno, Chile.
IZZAT O. MONTERO*, MARIO A. PINO, OMAR P. RECABARREN.

izzatmontero@uach.cl

1Instituto de Geociencias, Universidad Austral de Chile, Casilla 567, Valdivia, Chile.

La megafauna que vivió en América del Sur en el Pleistoceno es considerada descendientes de los mamíferos de América del Norte, que pasaron vía Panamá a América del Sur, formando parte del Gran Intercambio Biótico Americano. En Chile se han encontrado restos de megafauna en cerca de 80 localidades. En 1986 una excavación realizada por la empresa Fourcade en Osorno, dio con los restos parcialmente fosilizados de un mastodonte y con otros no identificados. En una primera revisión macroscópica de los restos, se pudo observar que algunas piezas de la colección no correspondían a lo descrito en los informes previos. En el presente trabajo se estudia un fragmento de aspecto externo distinto a hueso por medio de observaciones microscópicas y M.E.B, asociadas un fechado radiocarbónico de 12.540 años A.P. Las estructuras observadas han sido vasos sanguíneos y fibras del tipo de colágeno. La tafonomía del lugar, es un tipo de ambiente anóxico, provocado por la presencia de turba de un probable pantano de la época. Aún no se han podido realizar comparaciones con otros tejidos, como los de Monte Verde o de gomphotheridos actuales, sin embargo, a partir de los elementos analizados se puede suponer que el material previamente considerado como resto vegetal, corresponde a un tejido de origen animal (piel).

Importancia de las colecciones científicas: una aplicación práctica de las mismas en Paleontología de Vertebrados
ROBERTO E. YURY1, 2 Y MICHEL SALLABERRY1
1 Laboratorio de Zoología de Vertebrados, Departamento de Ciencias Ecológicas, Facultad de Ciencias, Universidad de Chile, Santiago
2 Sociedad Paleontológica de Chile, Santiago
robertoyury@vtr.net

El establecimiento de colecciones científicas es considerado por muchos, hoy por hoy, una actividad decimonónica, producto de que la variación intraespecífica imposibilita que un holotipo describa en su totalidad a una especie, más aún en el caso de elementos osteológicos tales como elementos post-craneales. Diversos trabajos en paleontología de vertebrados refutan la inutilidad de las colecciones científicas ya que muchas veces, la comparación con elementos óseos de organismos actuales arrojan información de los modos de vida y sus relaciones filogenéticas con las especies fósiles. En la presente comunicación, se pretende defender la necesidad de poseer y generar colecciones científicas, como lo demuestran un gran número de estudios paleontológicos. Como hemos determinado en nuestro laboratorio y en varios trabajos ya publicados, mientras más grande es la colección de referencia, más exacta es la determinación y la descripción del material fósil en estudio. Sobre todo considerando que los fósiles son generalmente incompletos. Además, la distribución geográfica de las especies fósiles, no necesariamente se corresponde con la actual. Por lo tanto, mientras más completas y diversificadas son las colecciones osteológicas, se facilita la correcta descripción sistemática de las especies fósiles. En este trabajo se adjuntan ejemplos específicos que fortalecen esta hipótesis.

Filogenia de artrópodos basada en ocho loci moleculares y morfología

2006-10-26T20:12:00.000-03:00

Otro resumen traducido pero de un trabajo más viejo, ojo... si van a usar estas traducciones avisen donde; a mí no me molesta que las usen (el trabajo original no es mío) pero avisen donde no se arranquen con los tarros si la pega no la hicieron ustedes... en la foto árbol filogenético de artrópodos obtenido en este trabajo.

Nature, Vol 413 pp 157-161, 13 de Septiembre de 2001.
Arthropod phylogeny based on eight molecular loci and morphology

Gonzalo Giribet*, Gregory D. Edgecombe² & Ward C. Wheeler³
* Department of Organismic and Evolutionary Biology, Harvard University, 16 Divinity Avenue, Cambridge, Massachusetts 02138, USA
² AustralianMuseum, 6 College Street, Sydney, New SouthWales 2010, Australia
³ Division of Invertebrate Zoology, American Museum of Natural History, Central Park West at 79th Street, New York, New York 10024, USA

Las interrelaciones de los clados mayores dentro de Arthropoda ha permanecido como uno de los temas más importantes de la sistemática, la cual ha sido tradicionalmente dominada por morfólogos. Una cantidad creciente de secuencias de DNA y otro tipo de data molecular ha revitalizado el estudio de la filogenia de los artrópodos y ha inspirado nuevas consideraciones del carácter de la evolución. Nuevas hipótesis como la afinidad entre crustáceos + hexápodos fue basada en análisis de uno o pocos genes y limitados muestreos de taxones, pero ha recibido reciente apoyo del orden de los genes mitocondriales, y estructuras y neurogénesis de los ojos y cerebro. Aquí presentamos las relaciones dentro e Arthropoda basado en una síntesis de bien muestreados loci molecular junto con un comprensivo data set de caracteres morfológicos, de desarrollo, ultrastructurales y de orden de genes. Los datos moleculares incluyen secuencias de tres genes ribosomales nucleares, tres genes codificantes de proteínas y dos genes mitocondriales (uno codificante de proteína y uno ribosomal). Desarrollamos además nuevos procedimientos de optimización y construimos un cluster paralelo computacional con 256 unidades centrales de procesamiento para analizar los datos moleculares en una escala imposible anteriormente. Los cladogramas óptimos con la “evidencia total” apoyan el clado crustáceos + hexápodos, reconoce a los pycnogónidos como taxón hermano a otros euarthropodos e indica la monofilia de Myriapoda y Mandibulata.

Microscopía tomografica de rayos X de Ciclotrón de Embriones Fósiles.

2006-10-22T00:03:00.000-03:00

Este es un trabajo fresquito muy bueno les traduje el resumen, sin duda esta nueva tecnología da nuevos alcances al estudio de los fósiles y evitará la “disección” de los mismos método destructivo que había sido hasta el momento la única forma de conocer las estructuras interiores de algunos animales como los de Burgess Shale. Además es muy interesante que se trate de embriones ya que la Biología del Desarrollo ha dado grandes luces de la evolución de los metazoos. En la foto el Scalidophoro Markuelia del Cámbrico de China y Siberia. Reconstrucción tomográfica de whole-mount.

Nature Vol 442 10 de Agosto de 2006 pp 680 - 683

Synchrotron X-ray tomographic microscopy of fossil embryos

Philip C. J. Donoghue1, Stefan Bengtson2, Xi-ping Dong3, Neil J. Gostling1, Therese Huldtgren2, John A. Cunningham1,4, Chongyu Yin5, Zhao Yue2,5, Fan Peng3 & Marco Stampanoni6
1 Department of Earth Sciences, University of Bristol, Bristol BS8 1RJ, UK.
2 Department of Palaeozoology, Swedish Museum of Natural History, Stockholm, Sweden. 3 School of Earth and Space Sciences, Peking University, Beijing, China. 4Department of Earth and Ocean Sciences.
4 Brownlow Street, Liverpool L69 3GP, UK.
5Institute of Geology, Chinese Academy of Geological Sciences, Beijing, China.
6Swiss Light Source, Paul Scherrer Institut, CH-5232 Villigen, Switzerland.

"Embriones fosilizados del Neoproterozoico tardío y el Fanerozoico temprano han causado mucho interés porque preservan los estadíos tempranos de la embriología de los animales que representan la diversificación inicial de los metazoos. Sin embargo, el potencial de este material todavía no había sido completamente explotado debido a la confianza en métodos tradicionales no destructivos que permitieran el análisis de solamente superficies expuestas y en métodos destructivos que preservaban sólo una vista bidimensional del interior del espécimen. Aquí nosotros hemos aplicado radiación de ciclotrón de rayos X microscopía topográfica (SRXTM), obteniendo registros tridimensionales completos en resolución submicrométrica. Los embriones son preservados por impregnación diagenética temprana e incrustración con Fosfato de Calcio y las diferencias en la atenuación de rayos X proveen información acerca de estas dos fases diagenéticas. La visualización tridimensional del ordenamiento de los blastómeros y la unión diagenética en el clivaje de los embriones resuelven preguntas mantenidas acerca de su naturaleza, incluyendo la identidad de los blastómeros columnares. La anatomía anterior y posterior de los embriones del casi gusano bilateral Markuelia confirma su posición como un scalidophoro, proveyendo nueva información acerca del ensamblado del plano corporal dentro de los integrantes del phyla. La estructura de la banda germinal en desarrollo en otro animal bilateral, Pseudooides, indican un particular modo de desarrollo en la banda germinal. SRXTM provee un nuevo método de análisis no invasivo que supera la resolución alcanzada incluso por métodos destructivos, poniendo a prueba los mismos límites de la fosilización y dando una aproximación en la embriología durante el origen de los phyla de metazoos”.

Colección Osteológica

2006-10-20T00:36:00.000-03:00

¿Qué hace un estudiante de Ciencias cuando no está durmiendo en el pasto, perdiendo el tiempo en un congreso, encerrado en un laboratorio inhalando sustancias tóxicas o enclaustrado en la biblioteca el día anterior a una prueba? pues como si eso fuera poco; trabaja en un laboratorio, haciendo cualquier cosa lo importante es que investiga y en mi caso, por supuesto, fósiles y afines.

Es por eso que estamos generando la primera colección osteológica de la Facultad de Ciencias basada en aves para poseer material de referencia y comparación con especies fósiles, no es menor la pega para los interesados les dejó dos links, ya llevamos más de 40 especies con cerca de 120 ejemplares preparados:

http://www.uchile.cl/uchile.portal?_nfpb=true&_pageLabel=not&url=31424

http://www.ciencias.uchile.cl/Noticias/Fosiles%20del%20%20Mioceno.html

Y el Boletín In SITU de la Facultad donde nos hicieron una notita, en la última página:

http://www.ciencias.uchile.cl/Insitu/Boletin%20septiembre.pdf

Saludos a los q me caen bien y a los que no tanto.

9º Congreso Argentino de Paleontología y Bioestratigrafía

2006-10-09T22:14:00.000-04:00

Abandonamos un poquito los temas netamente paleos para contarles de mi asistencia al congreso argentino de paleontología, estuvo excelente. Claramente a años luz el desarrollo de esta ciencia al otro lado de la cordillera sobre todo en el tema de vertebrados.
De lo que más pude sacar provecho dos cursos uno en morfometría geométrica y otro de uso de TNT para construcción de árboles filogenéticos, con su respectivo certificado y por supuesto las ganas de esforzarme para pronto estar en la palestra de expositores.
En la foto el museo en el interior de la Facultad de Ciencias Naturales y Exactas de la Universidad Nacional de Córdoba que organizó junto con la Academia Nacional de Ciencias, la próxima reunión será en La Plata en 2010 y esperamos estar allá (quizás ya egresado jajaja).

Experimentación en animales NECESIDAD ABSOLUTA!!!

2006-08-17T20:50:00.000-04:00

Hoy como muchas otras ocasiones, pasé por el frente de la Facultad de Ciencias Biológicas de la Pontificia Universidad Cátóolica de Chile, y vi como había sido fruto del ataque de la ignorancia. SÍ CON TODAS SUS LETRAS IGNORANCIA!!! Aquellos que dicen defender a los animales comenten un acto de injuria en contra de aquella casa de estudios así como muchas veces ha ocurrido en mi universidad también; la Universidad de Chile, al afirmar que al interior de los bioterios se produce maltrato, eso es absolutamente FALSO!!!. Los protocolos utilizados para la experimentación en animales son muy cuidadosos en esos detalles no solo al momento de intervenir a los sujetos de estudio, sino también en la estadía previa de los animales en el laboratorio, cuidados a temperaturas y dietas especiales, cualquier publicación científica que no dé el detalle de los protocolos seguidos para experimentar con animales es rechazada, no solo por la integridad de las criaturas, sino que también porque un maltrato a los animales más aún en primates que se utilizan en estudios neurólogicos y de conducta podría alterar los resultados experimentales conduciendo a falsas conclusiones. Es por eso que aquellos imbéciles que descargan su ignorancia contra científicos más capaces que ellos (de seguro si tienen tiempo para protestar huevadas ninguno de esos idiotas estudia) y además dañan un monumento nacional como la Casa Central de la cato no tienen fuerza de razón para reclamar y no conocen como la experimentación en animales ha permitido curar enfermedades, encontrar tratamientos más efectivos al cáncer y permitir como reza el cartel a la izquierda que tengamos una esperanza de vida superior. La generación de ciencia y conocimiento no será detenida por aquellos que se oponen a soluciones de control de poblaciones y cuidados parasitarios de los perros vagos que abundan por Santiago transmitiendo enfermedades y enfeando nuestra ciudad, por supuesto, yo también me opongo a que sean arrojados a un camión de basura sino que propongo que deben ser cuidados por un organismo estatal en perreras municipales alejados de las calles, al igual del ridículo casoque se dá en el campus Juan Gómez Millas, "Así como sacar a ese perro de aquí es maltrato no es trato digno tampoco el creer que sobrevivirá con las sobras de tu almuerzo". Por lo tanto aquellos IGNORANTES que tienen la caricaturesca imagen de un científico con un mono amarrado con grilletes se les nota a leguas de que no han hecho ningún esfuerzo por enterarse de como es la situación al interior de los laboratorios ni se han preocupado de buscar a los verdaderos culpables de horribles crímenes VERDADEROS contra los animales.

Cuvier o la naturaleza del Genio

2006-08-11T23:01:00.000-04:00

El genio de Georges Cuvier es innegable, fue el padre de la anatomía comparada desligando a gran parte de la paleontología de la mitología. Aún así Cuvier fue un tipo con un vicio muy particular, aunque no se le conoce condición de mujeriego o de bebedor, sino algo que quizás muchos de nosotros nos hemos encontrado, CUVIER ERA UN PEDANTE!!!. A tal grado que sus estudiantes lo odiaban y famosa es la anécdota en la que aburridos de la degradación de la que eran objeto en clases, quisieron hacerle una broma a monsieur Cuvier en medio de la noche ingresaron a su casa disfrazados de demonios de grandes cuernos y patas de cabra, quisieron hacerle creer que desde el más allá llegaba su juicio, aún en la somñolencia el siempre académico Cuvier se levantó y ante la figura del averno que se cernía ante él no atinó más que mencionar: "En todos mis años de trabajo de campo, jamás he conocido especie alguna de cuernos y pezuñas que sea carnívoro así que puedo seguir durmiendo". Sin duda una respuesta como esa podía tan solo venir de Cuvier.

No pretendo insistir en la biografía del francés nacido en Borgoña y estudiante de la Universidad Caroline cerca de Stuttgart, Alemania. Sin duda su buena cuna apoyó su posición en el mundo científico, en donde además contó con la colaboración del propio Napoleón quien le enviaba personalmente las colecciones saqueadas por sus tropas por Europa.

Cuvier es el ejemplo de como tu condición puede colaborar al establecimiento de tus ideas en el ámbito científico, Cuvier como estudioso de los fósiles propuso como base para la existencia de estos registros que se contravenían con las preponderantes ideas de la Iglesia de las cuales él era creyente (aún cuando el mismo había presentado muchas especies ya extintas) la idea "catastrofista" es decir, extinciones periódicas en donde el "diluvio universal" habría sido el más reciente suceso. Claramente estas ideas eran falsas.

Al mismo tiempo un tipo de cuna humilde Jean Baptiste Lamarck, proponía uno de los primeros acercamientos a la EVOLUCIÓN la idea del "transformismo" la adquisición de caracteres en cada generación que eran heredados, aunque esta idea tampoco era del todo correcto aunque, era mucho más real que la idea de Cuvier, no fue aceptada producto del mismo Cuvier.

Lamentablemente aún cuando se encontraban en la misma Universidad, el pobre Lamark se quedaba ciego en auditorios de muy pocos alumnos en donde a baja voz hablaba de sus ideas, mientras que en el salón de al lado Cuvier lo ridiculizaba ante una contundente audiencia. Además, ante la condición de Lamarck, el cruel Cuvier no dudo en exacerbar su preponderancia al decirle "No hay más ciego que aquel que no quiere ver" ante las risas de sus colegas en clara alusión de la falsedad (al parecer de Cuvier) de las ideas de Lamarck, aún cuando, insisto, estas estaban mucho más cerca de la realidad.

El genio de Cuvier trascendió a través de las generaciones, siendo la base de la disputa de los cráneometristas (Sombreros anchos y mentes estrechas, El Pulgar del Panda, Stephen Jay Gould) cuando Paul Broca y Louis Pierre Gratiolet discutieron si el tamaño del cerebro influía en la inteligencia de las personas. No confiados de los datos obtenidos del cerebro del naturalista décadas antes cuando Cuvier murió, basaron sus deducciones en nada más que el sombrero de Cuvier, el cual argumentaba Broca que era conocido que cuando los colegas de Cuvier se lo calzaban, siempre este les quedaba grande. Sin duda en la obtención de datos para la ciencia no está todo dicho.

Cuvier estuvo equivocado en muchas cosas, sobre todo en su empedernido creacionismo fijista, más aún en su humor y chocante personalidad que avasallaba a alumnos y colegas, pero, de Cuvier podemos aprender dos cosas una buena y una mala. La buena primero: el genio invaluable de su validación del método científico sobre todo para la descripción de especies fósiles en comparación con las actuales, fundando la Anatomía Comparada Moderna y atribuyéndose el título del Aristóteles de la biología francesa. Y lo malo que aprendemos de Cuvier: por otra parte no importa tu genio, si hay alguien mejor que tú, por su condición social o valía jerárquica, sus ideas se impondrán a las tuyas no importa que tan equivocadas estén y esa es la lección que aprendió lamentablemente Lamarck. Sin duda, esos vicios en la ciencia moderna, aunque no niego su persistencia, se han podido ir erradicando.

Incendio en la Facultad de Ciencias

2006-08-05T23:13:00.000-04:00

La madrugada del sábado 5 de Agosto un incendio arrasó parte de la Facultad de Ciencias de la Universidad de Chile. Ese sábado sin tener aún idea del hecho me levante a eso del mediodía y dirigí mis pasos al Museo Nacional de Historia Natural en Quinta Normal, Santiago hablaría Martín Chávez acerca de dinosaurios en una de las charlas del curso de paleontología "Crónicas de la Vida Antigua" organizado por la Sociedad Paleontólogica de Chile, durante un break que solicitó me levante de mi asiento para saludarlo a lo cual me hace el comentario del siniestro, no hace más de una semana el había visitado la Facultad para conversar acerca de lo que estábamos haciendo en el laboratorio ya que estamos en la misma área: aves fósiles, él estudia en la Universidad Austral.
Al volver y encender el televisor para ver las noticias tuve más antecedentes del suceso, el incendio había reducido a cenizas el laboratorio de "Biología del Conocer" lugar donde hace más de 30 años nació la idea más prominente de la biología nacional: la noción de "autopoiesis" u organización de lo vivo de los profesores Maturana y Varela, pragmada en su libro "De Máquinas y Seres Vivos". Además afecto al profesor Jorge Mpodozis famoso junto con Maturana de su controvertida visión de la "Evolución por medio de la Deriva Natural" y al profesor Juan Carlos Letelier, además de llevarse el siniestro el Laboratorio de Química Orgánica y Analítica de los académicos Profesores Silvia Copaja y Héctor Bravo.
La Facultad de Ciencias nació en 1965 con la intención de los académicos de generar Ciencias Básicas cosa inexistente e impensada para la época en Chile, al alero de otras facultades y en provisionales instalaciones del instituto Pedágogico hoy Universidad Metropolitana de Ciencias de la Educación, fue finalmente trasladada en 1972 al campus Juan Gómez Millas de Avenidas Macul con Grecia en la comuna de Ñuñoa a pocas cuadras del Estadio Nacional, académicos y alumnos se instalaron en provisionales barracas de madera aún hoy utilizadas aunque a lo largo de los años la facultad de Ciencias adquirió otras instalaciones más modernas como en 2003 el Edificio Milenio. Una de estas barracas y sin duda la más simbólica e importante fue la afectada por el siniestro.
La diosa Fortuna le quiso jugar una mala pasada a la diosa Minerva pero sé y tengo la convicción que esta contrariedad no será suficiente para que la escuela de Santiago decaiga y que académicos contando con el apoyo de nosotros los alumnos reconstruiremos y sortearemos este contrapié.
ADELANTE COMPAÑEROS PORQUE LA CIENCIA NO LA PARA NADIE!!!

A continuación la carta que mande a "El Mercurio" respecto a los hechos:

Sr. Director:

La madrugada del Sábado tuvo lugar un suceso del cual lamentamos su ocurrencia y del cual en estos momentos no podemos más que lamentarnos, bajo la implacable acción de las llamas se extinguió parte de la hasta ahora nunca bien ponderada Facultad de Ciencias de la Universidad de Chile, quiso el destino, además, que el siniestro tuviese lugar en una de las queridas barracas inauguradas en 1972 para albergar temporalmente los laboratorios de la naciente institución pero aún hoy en día ocupadas. Más aún la maldita fortuna quiso llevarse el laboratorio de Biología del Conocer lugar donde hace 34 años atrás tuviese lugar el nacimiento de la noción de “autopoiesis” u organización de lo vivo por parte de los profesores Maturana y Varela. Como estudiantes de aquella casa de estudios el cariño y sobrecogimiento que teníamos al caminar por los pasillos del campus de calle Las Palmeras no podía quedar mejor expresado que en los versos del himno de la casa de Bello “Madre Nuestra no solo te amamos/ por tus muros de piedra y de sol./ Tus cimientos de luz los llevamos/ enterrados en el corazón (…) No eres solo el hogar de la Ciencia,/ yunque nuevo de un nuevo metal./ También eres la sangre y la fuerza,/ alas firmes de la libertad”.

El suceso nubla el horizonte de la ciencia nacional. En los 41 años de historia de la Facultad nunca se había visto enfrentada a una contrariedad de tamaña magnitud a excepción de la expulsión de algunos académicos (entre esos Francisco Varela) una vez acaecido el golpe de Estado de 1973.

El día lunes nuevamente los alumnos ingresaremos al recinto de Ñuñoa y sepan académicos, profesores todos: que sea cualquiera el esfuerzo necesario para evitar que el trabajo de décadas se vea perdido no duden en esperar todo nuestro apoyo, porque la ciencia se construye en la colaboración de pares sin importar las diferencias de grado alumnos, académicos y funcionarios, premisa en base a la cual la escuela de Santiago resurgirá ante la adversidad. Y aunque la diosa Fortuna le haya querido hacer una mala jugada a la diosa Minerva los hijos de Bello sabremos una vez más enfrentarnos a la adversidad.

Roberto Eduardo Yury Yáñez
Estudiante de segundo año de Licenciatura en Ciencias con mención en Biología, Universidad de Chile

El origen de la Vida

2006-07-27T21:38:00.000-04:00

El origen de la vida, es quizás uno de los más importantes enigmas de la ciencia, el escaso registro y la imposibilidad de reencontrarse con lo acaecido hace unos 3 Mil Millones de años hacen que alrededor de este proceso la especulación sea la principal base para poder postular un modelo que explique este fenómeno. Es así como desde las religiones, primeras interpretaciones del saber humano, hasta las ideologías político económicas todos han tenido algo que decir respecto del Origen de la Vida, pero, es la ciencia que basada en su método de estudio a través de la comprobación de los resultados experimentales la única que al parecer puede dar una respuesta lo más cercana posible a la verdad.

Las condiciones prebióticas de la Tierra son aún el día de hoy, un tema de discusión; sin duda el origen de las primeras moléculas complejas que dieron pie hacia la posterior evolución de los organismos vivos se produjo producto de una de las condiciones que ningún experimentador hoy en día podría llegar a replicar; las probabilidades. La inmensidad de la Tierra y el enorme espacio de tiempo conocido como el Azoico fueron piedra fundamental en que en algún lugar determinado sin que sepamos donde ni como se diese origen a la Vida, con un planeta entero para experimentar y la eternidad como límite de tiempo; hasta lo más improbable ocurrió.

Podemos solo presumir las condiciones iniciales del planeta, al igual que la descripción de los poetas griegos un profundo Caos se vería reflejado en un planeta de incandescente roca con ríos de Hierro producto de la alta Temperatura de la superficie. Explosiones de Sulfuros y Magma, una exquisita actividad tectónica, con volcanes y un oscurecido cielo, que sin una capa de Ozono que actuase de filtro, permitía el paso de la radiación Ultra Violeta. Este fuerte calor producido por el planeta y su infatigable Energía habría conducido la rápida condensación de las moléculas de agua que como vapor habría colmado una atmósfera ya saturada de amoniaco y metano, posiblemente el olor original de nuestro planeta Tierra, haya sido muy similar al de un baño público. La rápida formación del vapor de agua habría también provocado su precipitación en forma de lluvia que al contacto del aún caluroso suelo habría vuelto a evaporar, provocando un verdadero diluvio durante miles de años, este suceso por fin habría permitido el enfriamiento de la Tierra así como el nacimiento de los grandes océanos, desde donde finalmente surgiría la VIDA…

Todos los organismos vivos en nuestro planeta, están formados por células y estas a su vez están formadas por moléculas. En las anteriormente descritas condiciones primordiales candidatos a haber estado presentes parecen haber sido el Dióxido de Carbono (CO2), el Metano (CH4), el amoniaco (NH3) y el Hidrógeno gaseoso (H2). Éstas al calentarse y activarse con descargas eléctricas o radiación UV, abundantes durante los primeros mil millones de años del planeta pudieron dar origen a moléculas cada vez más complejas, las cuales además de sufrir reacciones posteriores pueden llegar a generar moléculas representativas de la mayoría de las principales clases de moléculas orgánicas encontradas en las células como aminoácidos, azúcares y las purinas y pirimidinas necesarias para sintetizar nucleótidos.

Posterior a sucesivas ocasiones en donde este proceso ocurriría, fallaría y se reestructuraría, se lograrían moléculas lo suficientemente estables como para poder auto replicarse y mutar pudiendo dar pasó a la diversidad, esta molécula sería rodeada por complejas y estables estructuras de Fosfolípidos y empezaría, sin saber nosotros cómo; a codificar la información necesaria para la formación de los ladrillos de la estructura sobre la cual se apoya la vida; las Proteínas.