Urolitos... se fosiliza todo señores, todo

Estos son sin duda, de lo que he leído uno de los fósiles más impresionantes, hasta el momento sabemos de coprolitos, plumas, huellas, huesos, embriones y hasta piel de dinosaurio. Pero al parecer los fósiles de la cantera de Sâo Bento, Araraquara (Sao Paulo, Brasil) corresponderían a desechos líquidos de dinosaurios, así es, una meaita fósil.

Tres son los fósiles descritos en este trabajo, provenientes de un ambiente de dunas móviles de donde se han descrito huellas de ornitópodos y terópodos. Estos corresponden a un epirelieve negativo y un hiporelieve positivo del mismo fósil, y otro epirelieve negativo depositados en el museo de paleontología de Araraquara.

La inclinación gravitacional da muestra del comportamiento propio de un líquido cayendo desde una altura de 80 cms. para comprobar la morfología del trazo los autores probaron un pequeño experimento vertiendo dos litros de agua sobre la arena formándose una huella muy similar.

Esta sería la primera evidencia fósil de un desecho líquido de un dinosaurio para Sudamérica. Aunque en la misma formación se ha encontrado restos de mamíferos, el tamaño de los urolitos (del griego "uros" orina y "lithos" piedra), hace presumir que se trata de restos de orina de dinosaurios ya que los fósiles miden 12 x 19 cms aproximadamente con una profundidad de 2 cms más el arrastre gravitacional de 34 cms.

Los autores además compararon el comportamiento excretor de ratites como Struthio camelus el avestruz, por lo cual señalan, que estos fósiles podrían arrojar luces de una fisiología urinaria similar a las de estas aves en los dinosaurios.

Aunque el término urolito, ya había sido usado en Francia en 1844 por Duvernoy, para diferenciar las excreciones fósiles urinarias no líquidas de algunos reptiles en comparación a los coprolitos, y posteriormente Leydig (1896a,b) identificó urolitos producidos por ictiosaurios y Voigt (1960) describió urolitos formados de apatita y calcita producida por reptiles de Cretáceo superior en Alemania. Los fósiles más similares descritos, a la fecha de publicación de este tranajo habían sido los de McCarville & Bishop (2002) que mencionaron la formación de trazas fósiles producto de la expulsión de desechos líquidos asociados a saurópodos en la Formación Morrison de E. E. U. U.

Agradecimientos a David Rubilar por mostrarme este trabajo.

Referencia:

OCCURRENCE OF UROLITES RELATED TO DINOSAURS IN THE LOWER CRETACEOUS OF THE BOTUCATU FORMATION, PARANÁ BASIN, SÃO PAULO STATE, BRAZIL
Marcelo Adorna Fernandes, Luciana Bueno Dos Reis Fernandes & Paulo Roberto de Fiuereido Souto

Revista Brasileira de Paleontologia 7(2):263-268, Julho/Agosto 2004

Vertebrados del Cámbrico Inferior del sur de China

Un trabajo antiguo pero clásico, al parecer los primeros registros de vertebrados, de un lagerstätte de Chengjiang en China, es decir, condiciones muy especiales de fosilización que permite conservar partes blandas el mismo que ocurrió en Burguess Shale.

Lower Cambrian vertebrates from south China

Nature 402 4 de Noviembre de 1999 pp. 42 - 46
D-G. Shu*, H-L. Luo², S. Conway Morris³, X-L. Zhang*, S-X. Hu², L. Chen*, J. Han*, M. Zhu§, Y. Li* & L-Z. Chen²
* Early Life Institute and Department of Geology, Northwest University, Xi'an, 710069, People's Republic of China
² Yunnan Institute of Geological Sciences, 131 Baita Road, Kunming, People's Republic of China
³ Department of Earth Sciences, University of Cambridge, Cambridge CB2 3EQ, UK
§ Institute of Vertebrate Palaeontology & Palaeoanthropology, Chinese Academy of Sciences, Beijing, 100044, People's Republic of China

RESUMEN: Los primeros fósiles de cordados son encontrados en depósitos del periodo Cámbrico (545 - 490 millones de años atrás), pero sus primeros registros son excepcionalmente esporádicos y comúnmente controversiales. Por esto ha sido difícil el reconstruir una coherente síntesis filogénetica de los cordados basales. Hasta ahora, los restos de partes blandas habían consistido casi completamente de animales del tipo cefalocordado de faunas tipo Burguess Shale. Ejemplos claros de agnatos no son encontrados sino hasta el Ordivícico inferior (-475 M. a.) con un registro más cuestionable que se extiende al Cámbrico. El descubrimiento de dos formas distintas de agnatos del lagerstätte fósil del Cámbrico inferior de Chengjiang es, en consecuencia,
una significativa extensión de su rango. Una forma es del tipo lamprea, mientras la otra se asemeja a los más primitivos mixines. Estos descubrimientos implican que los primeros agnatos pudieron haber evolucionado en el Cámbrico temprano, con los cordados surgiendo de deuterostomos más primitivos en la época de Ediacara (tardío Neoproterozoico, -555 M. a.) sino antes.

Los dos especímenes presentados en este trabajo son solo designados a la clase Agnatha, no hay ni un posible orden o familia para los ejemplares, en eso son diferentes al trabajo más reciente publicado también en Nature que ya conversamos en este blog, en donde los ejemplares sudafricanos son asignados inequívocamente al orden Petromyzontiformes extendiendo el biocrón de las lampreas al Devónico.
Los géneros han sido nombrados como Myllokunmingia (del griego myllos "pez" y por la capital de Yunnan) y Haikouichthys (por la localidad de Haikou y del griego ichthyos "marino") mientras que las especies correspondientes son M. fengjiaoa y H. ercaicunensis.

Dibujo en camera lúcida (técnica que permite retratar fósiles tridimensionales) del ejemplar de Millokunmingia fengjiaoa

Camera lúcida de Haikouichthys ercaicunensus

Paleontología de la gente, comentario respecto a los sucesos de la comuna de Galvarino

Muchas veces los que estamos más interiorizados en la Paleontología, nos desligamos un poco de como esta ciencia golpea en la gente, como un ciencia histórica es casi imposible que la paleontología no inspire inmediatamente un sentimiento de identidad.

Esto ha sido evidente con el descubrimiento en la comuna de Galvarino, IX región de una mandíbula de mastodonte, sin los conocimientos técnicos o científicos los descubridores del hallazgo supieron dar cuenta de la importancia del mismo e inmediatamente actuaron en su cuidado y denuncia a las autoridades.

Aunque no conociendo el actuar que la ley 17.288 de monumentos ordena (denunciar el hallazgo a carabineros y contactar al Museo Nacional de Historia Natural) se movieron en forma correcta dando un ejemplo de rectitud reconociendo el valor de la pieza para su comunidad y para la humanidad completa.

Cuando en nuestro país hemos visto como grandes empresas destruyen el patrimonio fósil del norte en donde abundan los materiales más importantes que jamás se hubiesen pensado hallar en Chile, una pequeña localidad se aferra en el sur a un registro abundante una pieza casi común, pero reconociendo el valor histórico y científico de la misma.

Aunque no quieren que el fósil abandone el lugar deberá ser estudiado o en el museo o en alguna Universidad, pero, los investigadores deben acordar el devolver la pieza a sus legítimos dueños (Chile según la ley) y sea apreciada por todos los habitantes de Galvarino como parte de su bagaje cultural.

Más Info:

http://noticiasgalvarino.blogspot.com