Noticias de la Semana (10 al 16 de Noviembre de 2008)

Análisis de la pelvis completa de una mujer Homo erectus, demuestra que la pelvis muestra una tendencia a evolucionar en respuesta a un tamaño craneal fetal mayor. Y que la morfología de la pelvis no estuvo determinada en H. erectus, por las adaptaciones a climas tropicales o la carrera como fuerzas selectivas primarias durante el pleistoceno -Concluyen los autores.

Science (2008), 322: 1089.

Por primera vez son descritos restos marinos en ámbar fósil, los restos hallados en el suroeste de Francia muestran una influencia marina, con presencia de espículas, radiolarios, diatomeas y hasta una espina de una larva de equinodermo. Siempre se había supuesto que el ámbar no podía preservar restos marinos, por lo general solo presenta organismos terrestres y rara vez organismos de ambientes límnicos.

PNAS (2008), 105: 17426

El genoma mitocondrial completo del oso de las cavernas (Ursus spelaus) fue secuenciado por primera vez a partir de restos óseos, hasta el momento se contaba con secuencias completas del moa y del mamut y del mastodonte preservados en permafrost. Los restos analizados en esta oportunidad provienen de la cueva paleolítica Chauvet-Pont d'Arc (Francia). El análisis de la secuencia permitió agrupar al oso de las cavernas en el clado hermana del grupo formado por el oso Grizzly y el oso polar, separándose hace unos 1,6 millones de años.

PNAS (2008), 105: 17447

El primer cráneo de Hippidion saldiasi es descubierto en Chile

Los cambios que actualmente está viviendo el yacimiento a cielo abierto más grande del mundo; Chuquicamata (administrado por el Estado a través de Codelco) han involucrado entre otras cosas el desplazamiento de los trabajadores desde el campamento de Chuquicamata, que en su momento albergara a cerca de un millar de mineros, a la ciudad de Calama.

Todo una campaña de rescate patrimonial involucró este proceso con el hallazgo y conservación de piezas arqueológicas, históricas y paleontológicas. Dos yacimientos, en particular, Betecsa-1 y Kamac Mayu del periodo Pleistoceno, fueron descubiertos e incluyen impresionantes materiales de mamíferos entre otros Macrauchenias y el llamado caballo americano Hippidion, en particular, la especie H. saldiasi.

Un esqueleto casi completo fue descubierto en Betecsa 1 y tres restos fragmentarios son provenientes del sitio Kamac Mayu.

La importancia del descubrimiento radica en la presencia del cráneo, el primero conocido de la especie y el primero del género para Chile.

El estudio fue presentado por los autores en el último número de la revista Chilena de Historia Natural.

ALBERDI, MARÍA TERESA, PRADO, JOSÉ LUIS, LOPEZ, PATRICIO et al. Hippidion saldiasi Roth, 1899 (Mammalia, Perissodactyla) en el Pleistoceno tardío de Calama, norte de Chile. Rev. chil. hist. nat., jun. 2007, vol.80, no.2, p.157-171.