I Simposio - Paleontología en Chile

Madurez Sexual en Dinosaurios

En más de un año de comentarios en este pequeño espacio de la red mundial de conocimiento he publicado bastantes entradas, más de una mensual prácticamente, algunas tontas y otras, creo, bastante interesantes. Sin embargo, los papers para comentar se apilan en "Mis Documentos" y se hace difícil mantenerlos informados de la actualidad paleo.

Pero, acá estamos de nuevo... El siguiente trabajo ya fue difundido en sitios como el de National Geographic y es bastante interesante. Sucede que hasta el momento el tiempo de madurez sexual en los dinosaurios era desconocido, es decir, a que edad los dinosaurios eran capaces de reproducirse.

En los squamata (la mayor parte de los reptiles actuales) sucede que la madurez sexual es coincidente con la desaceleración de la tasa de crecimiento y casi sincrónica con el alcance del tamaño adulto. Por otro lado en las aves la madurez sexual es bastante tardía respecto a la época en la que es alcanzado el tamaño adulto, incluso en algunas especies puede tomar hasta cuatro años el reproducirse por primera vez, mientras el tamaño adulto es solo alcanzado en un año.

El presente estudio consistió en medir la tasa de crecimiento de varios fósiles en postura (es decir sobre sus huevos), obviamente teropodos en particular Oviraptosauridos, como indicio de estar en edad reproductiva. En los dinos la edad suele marcarse en forma muy similar a los anillos de un árbol, siendo que a medida que el tamaño adulto es alcanzado más lento es el crecimiento.

Con estos datos fue posible concluir que los dinosaurios conservan el patrón de madurez sexual reptiliano, es decir, en conjunto, sincrónicamente o poco antes o después que el tamaño adulto es alcanzado el animal estaba maduro como para reproducirse.

El resumen dice así:

Growth patterns in brooding dinosaurs reveals the timing of sexual maturity in non-avian dinosaurs and genesis of the avian condition

Biology Letters

doi:10.1098/rsbl.2007.0254

Gregory M. Erickson1,2, Kristina Curry Rogers3, David J. Varricchio4, Mark A. Norell2 and Xing Xu5

1 Department of Biological Science, Florida State University, Tallahassee, FL 32306-1100, USA
2 Division of Paleontology, American Museum of Natural History, Central Park West at 79th Street, New York, NY 10024-5192, USA
3 Science Museum of Minnesota, 120 W. Kellogg Boulevard, St Paul, MN 55102, USA
4 Department of Earth Sciences, Montana State University, Bozeman, MT 59717, USA
5 Institute of Vertebrate Paleontology and Paleoanthropology, Chinese Academy of Sciences, 142 Xiwai Street, Beijing 100044, China

El tiempo de madurez sexual en dinosaurios no avianos es desconocido. En los squamatas actualas y en cocodrilos ocurre en conjunción con el inicio de la desaceleración de la tasa de crecimiento a medida que el animal se acerca al tamaño adulto. En aves (dinosaurios vivientes) por otra parte, la actividad reproductiva comienza bastante después de la maduración somática. Aquí usamos conteo de líneas de crecimiento y espaciamiento en todos los dinosaurios no avianos en postura conocidos, para determinar el estado de su desarrollo en el que perecieron. Se reveló, entonces, que la madurez sexual ocurría bastante antes de que el tamaño adulto fuera alcanzado - la condición reptiliana primitiva-. En este sentido la historia de vida y fisiología de los dinosaurios no avianos no era como la era de las aves modernas. Las implicancias paleobiológicas de este descubrimiento incluyen el potencial para deducir el periodo de vida reproductivo, fecundidad y tamaño de las poblaciones reproductivas en dinosaurios no avianos, así como una ayuda en la identificación de caracteres sexuales secundarios.

Pingüinos fósiles por doquier

Esta parece haber sido la semana de los pingüinos, en particular en Perú, donde tres nuevas especies fueron dadas a conocer la primera Spheniscus muizoni es dedicada al investigador Christian de Muizon quien realizó valiosos aportes a la paleontología peruana, por ejemplo, ser coautor de la especie llamada Thalassocnus natans la cual corresponde a un hoy extinto perezoso acuático. Esta nueva especie de pingüino era de tamaño similar a las especies actuales, y comprende además el registro más antiguo del género moderno Spheniscus (Mioceno medio) y proviene de la formación Pisco en el departamento de Ica, Perú.

Los otras dos especies provienen también del Departamento de Ica, Perudyptes devriesi e Icadyptes salasi también dedicadas a investigadores que han trabajado en Perú, son los pingüinos más antiguos descubiertos hasta el momento (Eoceno medio y tardío), lo más sorprendente es lo septeptrional del descubrimiento ya que la imagen clásica que todos tenemos del orden de los Sphenisciformes es aquella de la "Marcha de los Pingüinos" relacionados al frío antártico, en cambio, ahora pareciera ser claro que el origen de estas aves es tropical y no relacionado necesariamente a un clima frío. Los autores del trabajo, consultados por National Geographic, son enfáticos en recalcar que esto nada tiene que ver con el peligro que actualmente, el calentamiento global sí representa para los pingüinos.

Estas nuevas especies hoy extintas corresponden a pingüinos gigantes de cerca de 1,5 metros observen en la imagen la comparación con el actual pingüino de Humboldt, al que solemos ver hoy en las costas chilenas.

Por último una especie de un género extinto es descrito para Argentina del Mioceno de la Formación Madryn, provincia del Chubut. Madrynornis mirandus al parecer estaría muy relacionada con las especies modernas.

Y ahora como es tradición en este blog los resúmenes en la lengua de Neruda:

Pingüinos ecuatoriales paleógenos desafían la relación propuesta entre biogeografía, diversidad y cambio climático del Cenozoico.

Paleogene equatorial penguins challenge the proposed relationship between biogeography, diversity, and Cenozoic climate change.

Julia A. Clarke a,b,c,d, Daniel T. Ksepka c, Marcelo Stucchi e, Mario Urbina f, Norberto Giannini g,h, Sara Bertellii, g, Yanina Narváez j, and Clint A. Boyd a

a Department of Marine, Earth, and Atmospheric Sciences, North Carolina State University, Campus Box 8208, Raleigh, NC 27695; b Department of Paleontology, North Carolina Museum of Natural Sciences, 11 West Jones Street, Raleigh, NC 27601-1029; Divisions of cPaleontology and gVertebrate Zoology, American Museum of Natural History, Central Park West at 79th Street, New York, NY 10024; e Asociación para la Investigación y Conservación de la Biodiversidad, Los Agrólogos 220, Lima 12, Perú; f Department of Vertebrate Paleontology, Museo de Historia Natural, Universidad Nacional Mayor de San Marcos, Avenida Arenales 1256, Lima 14, Perú; h Program de Investigaciones de Biodiversidad Argentina (Consejo Nacional de Investigaciones Científicas y Técnicas), Facultad de Ciencias Naturales, Instituto Miguel Lillo de la Universidad Nacional de Tucumán, Miguel Lillo 205, CP 4000, Tucumán, Argentina; i The Dinosaur Institute, Natural History Museum of Los Angeles County, 900 Exposition Boulevard, Los Angeles, CA 90007; and j Department of Geology, Centro de Investigación Científica y de Educación Superior de Ensenada, Kilometer 107 Carretera Tijuana–Ensenada, 22860 Ensenada, Baja California, México

Nuevos pingüinos fósiles del Eoceno de Perú invitan a una reevaluación de las hipótesis previas acerca del rol causal del cambio climático en la evolución de los pingüinos. Repetidamente ha sido propuesto que los pingüinos se originaron en altas latitudes australes y arrivaron a las regiones ecuatoriales recientemente (4 a 8 millones de años) bastante después del comienzo del último enfriamiento global del Eoceno/Oligoceno y del incremento del volumen del hielo polar. En contraste, nuevos descubrimientos del Eoceno medio y tardío de Perú revelan que los pingüinos invadieron las latitudes bajas cerca de 30 millones de años antes de lo que los primeros datos sugerieron , durante uno de los intervalos más cálidos del Cenozoico. Una fauna diversa incluye dos nuevas especies, aquí reportadas de dos de los mejores ejemplares de pingüinos Paleogenos recuperados. El más exhaustivo análisis filogenético de los Sphenisciformes a la fecha, combinando datos morfológicos y moleculares, ubican a las nuevas especies fuera de la radiación existente de los pingüinos (clado corona: Spheniscidae) y apoya dos dispersiones separadas a regiones ecuatoriales (paleolatitud: 14ºS) durante condiciones de invernadero. Una de las nuevas especies, Perudyptes devriesi, esta dentro de una de las más divergentes de los Sphenisciformes. La segunda Icadyptes salasi es el más completo pingüino gigante descrito hasta el momento (1,5 metros). Ambas especies proveen información crítica de la osteología craneal temprana de los pingüinos, tendencia del tamaño corporal de los pingüinos y la evolución de la aleta de los pingüinos.

Proceedings of the National Academy of Sciences Vol 104 (28): 11545-11550. 10 de Julio de 2007

El registro más antiguo del género existente de pingüino Spheniscus -una nueva especie del Mioceno de Perú.

The oldest fossil record of the extant penguin genus Spheniscus—a new species from the Miocene of Peru.

Ursula B. Göhlich

Université Claude Bernard – Lyon 1, UMR P.E.P.S., Bâtiment Géode, 2 rue Dubois, F−69622 Villeurbanne Cedex, France; present address: Naturhistorisches Museum Wien, Geologisch−Paläontologische Abteilung, Burgring 7, A−1010 Wien, Austria.

Se describe aquí un esqueleto postcraneal parcial y huesos adicionales desarticulados pero asociados del nuevo pingüino fósil Spheniscus muizoni sp. nov. del más tardío Mioceno medio al más temprano Mioceno tardío (11–13 Ma) localidad de Cerro la Bruja en la formación Pisco, Perú. Esta especie fósil puede ser atribuida al género existente Spheniscus por morfología postcranial y el es registro más antiguo conocido de este género. Spheniscus muizoni sp. nov. era del tamaño del actual pingüino del Cabo y el de Magallanes (Spheniscus demersus y Spheniscus magellanicus). Además de Spheniscus urbinai y Spheniscus megaramphus está es la tercera especie de Spheniscus presente en la formación Pisco. Este estudio contiene comparaciones morfológicas con pingüinos terciarios de Sudamérica y con la mayoría de las especies actuales.

Acta Palaeontologica Polonica 52 (2): 285–298. 2007

Un nuevo pingüino del Mioceno de Patagonia y sus relaciones filogenéticas.

A new Miocene penguin from Patagonia and its phylogenetic relationships.

Carolina Acosta Hospitaleche, Claudia Tambussi, Mariano Donato y Mario Cozzuol

Conicet, División Paleontología Vertebrados, Museo de La Plata, Paseo del Bosque s/n, 1900 Ciudad de La Plata, Argentina; Conicet, Laboratorio de Sistemática y Biología Evolutiva (LASBE), Museo de La Plata, Paseo del Bosque s/n, 1900 Ciudad de La Plata, Argentina; Departamento de Zoologia, Instituto de Ciências Biológicas, Av. Antônio Carlos, 6627 Pampulha, 31270−910, Belo Horizonte, RS, Brazil.

Describimos un nuevo pingüino de tamaño medio, Madrynornis mirandus gen. et sp. nov., del temprano Eoceno tardío de la formación Puerto Madryn, Provincia del Chubut, Argentina. Aunque es evidente que los pingüinos actuales y fósiles forman una familia remarcablemente homogenea de aves, Spheniscidae, las relaciones filogenéticas dentro del grupo son menos obvias. En orden de identificar la posición filogenética del nuevo taxón, conducimos un análisis filogénetico usando 44 caracteres osteológicos muestreados de 14 especies representativas de todos los géneros actuales y cinco especies fósiles de Spheniscidae. La familia es claramente monofilética y Madrynornis mirandus está cercanamente relacionada a los taxas actuales. Nuestra interpretación filogenética es congruente con los datos bioestratigráficos, con Paraptenodytes del Mioceno temprano (cerca de 20 Ma) localizado en la base de Spheniscidae. Clásicamente, dos tipos tarsometatarsales son reconocidos (uno de pingüinos pre−Mioceno y el otro de pingüinos post−Mioceno) basado en el patrón del foramina proximal y el hypotarsus. Madrynornis mirandus exhibe un arreglo del foramina proximal y un grado de fusión de los metatarsales como el de las formas actuales, aunque el índice de elongación (largo total length/ancho proximal) es cercano al del extinto Paraptenodytes (un pingüino históricamente reconocido como una forma pre-Mioceno del Mioceno temprano de Argentina). Madrynornis revela que los dos tipos tarsometatarsales básicos coexistieron entre los pingüinos del Mioceno.

Acta Palaeontologica Polonica 52 (2): 299–314.

Algunos últimos detalles para el que no cacho a la primera:

1) Los pingüinos son aves buceadoras que hoy no pueden volar pero alguna vez pudieron, por eso poseen por ejemplo un esternón y sacos aéreos como los de las aves voladoras.

2) Pertenecen a un orden llamado Sphenisciformes donde forman una sola familia Spheniscidae, algunos autores (Simpson por ejemplo) han propuesto sub-familias para dividir los géneros actuales de las especies extintas sin embargo, los análisis filogenéticos no apoyan esta afirmación.

3) Sphenisciformes es monofilético es decir, todas las especies de pingüinos comparten un solo ancestro común.

4) No se ha podido establecer cual es el grupo "hermana" de los pingüinos es decir que otro orden de aves comparte un ancestro común con los pingüinos se han propuesto a los Gaviiformes y Procelariiformes (Petreles) como los más seguros candidatos.

5) El tarsometatarso es un hueso de la pata de las aves que posee en la mayoría de los grupos caracteres diagnósticos es decir determinantes a la hora de afirmar un orden, familia o género de ave.

6) En Chile el registro de Sphenisciformes corresponde en particular al Mioceno tardío y al Plioceno con en su mayor parte géneros actuales como Spheniscus y Pygoscelis.

7) Por si a alguien no le sorprendió lo de "pingüinos gigantes" los pingüino que se ven en San Antonio (Spheniscus humboldti) o en Punta Arenas (Spheniscus magellanicus) son de aprox. unos 60 cms. El más grande actual pingüino emperador (Aptenodytes forsteri) el de "La Marcha de los Pingüinos" que solo se ve en la Antártida mide cerca de 1,1 metros. Si aún así no les sorprende existe en Biología una ley llamada Regla de Bergmann que establece que dentro de una especie o de un género de animales endotermos (o de sangre caliente) los más grandes se encuentran en las latitudes más altas (más al Sur y más al Norte) en pro de la conservación del calor. Como les quedó el ojo...

Ser paleontólogo

Pensando en todos los muchachos que este mes postularon a las universidades en Chile y que han eligido a lo que se dedicarán por el resto de su vida y acordándome de cuando hace muy poco estuve en las mismas encontré que lo siguiente me tocaba profundamente.

Stephen Jay Gould escribió...

"Yo soy paleontólogo uno de esos tipos raros que convirtieron su fascinación infantil por los dinosaurios en una carrera. Buscamos modelos repetidos en la historia de la vida, casi siempre sin éxito" (SJG - Disminución filética en el tamaño de las barritas Hershey en Dientes de Gallina y Dedos de Caballo)

Una bonita definición de lo que es dedicarse a esto y casi una descripción perfecta de cualquier científico (el químico con su fascinación por las reacciones, el astrónomo con su fascinación por las estrellas, el matématico por la magia de los números). Resaltando una vez más el doctor Gould (1941 - 2002) su calidad como escritor y divulgador científico dándonos fascinantes observaciones del mundo que nos rodea y al cual pertenecemos.