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viernes, 26 de diciembre de 2008

Cuidado Paternal en Dinosaurios Terópodos


Un reciente trabajo en Science demostró que los dinosaurios terópodos tenían a los machos como los encargados de cuidar la nidada. Dos fuentes de evidencia fueron las que hicieron posible esta conclusión. La relación volumen de la nidada y masa corporal de las especies analizadas (Troodon, Oviraptor y Citipati) se correspondía con la de las aves actuales con cuidado paternal (como avestruces, emúes, casuarios y ñandues). Además el análisis histológico mostró que no había presencia de hueso medullar el cual se forma de la reabsorción de minerales necesario para formar los huevos (aunque este suele desaparecer posteriormente, pero por ser fósiles analizados directamente sobre la nidada no habría ocurrido el tiempo suficiente para su reabsorción y aunque hoy existen aves que no forman hueso medular es por el aporte de minerales directamente desde la dieta, dado el tamaño de las nidadas esto no habría sido posible en estos dinosaurios). En consecuencia los adultos que empollaban eran machos.
De este modo dos fuentes independientes confirman que la condición ancestral es el cuidado paternal de la nidada como se observa actualmente en paleognatas, sin embargo, falta por analizar la condición en las aves mesozoicas para confirmar la ancestralidad de la condición paternal.
Fuente: Varricchio et al 2008. Avian Paternal Care Had Dinosaur Origin. Science 322: 1826 - 1830.
Créditos Imagen: John Sibbick tomada de http://www.johnsibbick.com/

miércoles, 24 de diciembre de 2008

FELIZ NAVIDAD


aunque no me gusta la Navidad... un saludo políticamente incorrecto (Tomado de DerekRiggs.com una ilustración de uno de mis dibujantes favoritos

sábado, 13 de diciembre de 2008

Noticias de la Semana

La fosilización de embriones es un proceso biológico mediado por biofilms microbianos

Del cámbrico se conocen una serie de embriones fosilizados, los autores de este estudio proponen que la conservación de estos es mediada por biofilm bacterianos. A través de un proceso de tres pasos, que incluye i) bloqueo de la autolisis reduciendo las condiciones anaerobicas, ii) rápida formación del biofilm que consume el embrión pero que conserva una réplica de la organización y morfología celular y iii) mineralización catalizada por las bacterias. De este modo se demuestra que la conservación de tejidos blandos puede ser mediada por reemplazo bacteriano y mineralización.

PNAS 105 (49): 19360


Senos aéreos paranasales de dinosaurios depredadores y acorazados

Un reciente análisis por CT permitió visualizar los senos aéreos y su contribución a la morfología craneana de cuatro dinosaurios: Tyrannosaurus, Majungasaurus, Panoplosaurus y Euoplocephalus, los dos primeros depredadores terópodos y los últimos ankilosaurios. El análisis mostró el cráneo de los terópodos como fuertemente neumatizado, con senos abiertos constantemente ventilados similares a los de las aves, mientras los de los ankilosaurios eran en gran parte una vía aérea muy enredada, relacionada a vasos sanguíneos es probable que jugara un rol en termorregulación. Este estudio permite estimar por primera vez una masa fiable para el cráneo de los dinosaurios, siendo el de T. rex cerca de 500 kgs en peso.

The Anatomical Record 291: 1362


Nuevo dinosaurio carnívoro del cretácico tardío de NW Patagonia, Argentina

Una nueva especie de Abelisauridae fue recientemente descrito. El fósil, un esqueleto casi completo, fue descubierto cerca de El Chocón y bautizado como Skorpiovenator bustingorryi (el nombre del género es producto de la abundancia de escorpiones en las cercanías de la excavación y se podría traducir como "cazador de escorpiones"). La especie se ubica filogenéticamente dentro de los abelisauridos dentro de un nuevo clado: Brachyrostra que reúne los descendientes del ancestro común más reciente entre Carnotaurus y Ekrixinatosaurus. Esto hace suponer que los "cuernos" fueron adquiridos convergentemente en Abelisauridae. La morfología de los dientes de Skorpiovenator con los de los carcharodontosauridos hace suponer que muchos de los dientes post - cenomanianos  hasta ahora colectados referidos a carcharodontosaurios sean en realidad de abelisauridos.

Naturwissenschaften: DOI 10.1007/s00114-008-0487-4, Published online 5 de Diciembre de 2008.

 

martes, 9 de diciembre de 2008

Murió Rodolfo Casamiquela (4-XII-2008)

El paleontólogo y antropólogo Rodolfo Casamiquela, ganador del premio Kónex de Platino 2006 en su especialidad, falleció ayer en la ciudad rionegrina de Cipolletti a los 75 años, informaron sus familiares. El científico fue autor de numerosas publicaciones sobre los orígenes del poblamiento humano en la Patagonia y propugnó el reconocimiento a la etnia tehuelche como pueblo originario de la parte norte de la región.
Casamiquela sostenía que los tehuelches septentrionales, cuya lengua había aprendido de uno de los últimos sobrevivientes de esa comunidad, habían sufrido un proceso de agresión territorial por parte de los mapuches, que ingresaron a la zona, desde Chile, recién en el siglo 17, provocando la araucanización de esta parte del país. 
Esta postura le significó críticas por parte de grupos reivindicativos de la cultura mapuche, quienes en alguna oportunidad interrumpieron disertaciones suyas en ciudades de la cordillera. 
En este sentido una de sus más reciente labores autorales editadas de Rodolfo Casmiquela fueron, en el 2006, el libro “Los pueblos (etnias) indígenas del ámbito pampeano-patagónico”, al que calificó como un “vademécum étnico” y la público en el marco de un convenio entre la Legislatura de Río Negro y la Fundación Ameghino que él presidía. 
También por ese acuerdo impulsó la compilación de diversos autores “Horizontes en perspectiva, contribuciones para la historia de Río Negro”, haciéndose cargo del prólogo. 
Al momento de su muerte, como consecuencia de una disfunción cardíaca y otras complicaciones, estaba trabajando en la reedición del libro de viaje del naturalista suizo George Claraz, que recorrió la Patagonia a mediados del siglo 19. 
Como parte de ese trabajo, en noviembre de 2006, Casamiquela encabezó una misión de reconocimiento al Bajo de Yamnagoo, en la meseta de Somuncurá, en un punto cercano al límite interprovincial entre Río Negro y Chubut. 
En ese sitio, con el acompañamiento de baqueanos de la región, se pudo localizar la piedra sagrada, llamada “la vieja”, a la que los tehuelches le agradecían la fortuna en las grandes cacerías de guanacos. (En la foto se puede ver a Casamiquela en el momento de efectuar el reconocimiento del promontorio de piedra) 
El prestigioso investigador había nacido en Ingeniero Jacobacci el 11 de diciembre de 1932; y fue en compañía de su tío materno, Jorge Gerhold, que comenzó sus primeras andanzas de exploración y recolección de restos paleontológicos, muchos de los cuales donó al museo de esa localidad del sur rionegrino.
Por expreso deseo suyo los restos de Casamiquela serán trasladados desde Cipolletti directamente a Jacobacci, en donde recibirán sepultura mañana sábado. (fuente APP).


Nota de RYY: Rodolfo Casamiquela es conocido en Chile por su importante labor pionera en la Paleontología de Vertebrados, por ejemplo, en Termas del Flaco. Fue además el primer egresado del programa de doctorado en Ecología y Biología Evolutiva de la Facultad de Ciencias, Universidad de Chile.

sábado, 6 de diciembre de 2008

Noticias

Registros palinológicos permiten identificar que seis especies de plantas de las islas Galápagos, consideradas no nativas o dudosamente nativas son de hecho especies nativas. Este estudio refuerza el valor de la paleoecología para resolver conflictos de clasificar especies como invasoras o no, de esta forma se podrán diseñar mejores políticas de manejo de las especies invasoras o reevaluar su estatus de tales.

Science 322: 1206

Más de 20 individuos juveniles de Sinornithomimus dongi, entre 1 a 7 años de edad, fueron encontrados en Mongolia, atrapados juntos en el barro de un lago seco. Este hallazgo confirma el comportamiento social de estos dinosaurios durante la juventud. Dado que se ha demostrado que los adultos anidaban y tenían cuidado parental en conjunto, esto confirma una estrategia de vida común que refleja la oviparía, cuidado parental y una larga maduración.

Acta Palaeontologica Polonica 53 (4): 567


En la formación Puerto Madryn, Argentina se halló una nueva especie de cigüeña marabou nombrada Leptoptilus patagonicus, representando el primer registro de la tribu Leptoptilini (Ciconiidae) en el Terciario de Sudamérica.

Acta Palaeontologica Polonica 53 (4): 593


Sacos aéreos han sido identificados en el fósil de una nueva especie de terópodo no aviano Aerosteon riocoloradensis la neumatización de la fúrcula y el ilium hacen presumir la presencia de estas estructuras (que no fosilizan) en esta especie. El sistema de sacos aéreos le otorga a las aves la capacidad de poder circular el aire por los pulmones en forma unidireccional.

PloSONE 3 (9): e3303


La secuencia más grande del genoma nuclear es obtenida para una especie extinta, cerca del 80% con 3,3 billones de bases del genoma nuclear de Mammuthus primigenius demuestra que la tasa de divergencia estimada entre el mamut y el elefante africano es la mitad de la observada entre el humano y el chimpancé.

Nature 456: 387

Los trabajos de autores latinoamericanos sin colaboración de autores del primer mundo en revistas de alto impacto, reflejan un menor Factor de Impacto, es decir, son menos citados que los trabajos de autores norteamericanos o ingleses en las mismas revistas. Sin embargo, el estudio no concluye si esto se trata de una discriminación a la proveniencia de los autores o a la menor calidad de los trabajos.

PloSONE 3 (11): e3804

Un análisis de Tomografía Computarizada de la aleta pectoral de Panderichthys muestra que la porción distal del miembro es más como la de un tetrápodo que lo visto en Tiktaalik, de forma que los dígitos no son una novedad de los tetrápodos sino derivados de radiales distales preexistentes en todos los peces sarcopterigios.

Nature 456: 636

El fósil más antiguo de una tortuga fue descrito proveniente de China y de hace 220 millones de años. El fósil de Odontochelys describe la evolución de la caparazón mostrando un plastron ventral completamente desarrollado y osteodermos ausentes, así como costillas engrosadas, similar a lo que se observa durante el desarrollo de las tortugas actuales, por lo cual la caparazón se forma de la osificación de las placas neurales junto al engrosamiento de las costillas y no a la fusión de osteodermos, esta especie habitó áreas marginales del mar o deltas de río, siendo la especie más basal a todas las tortugas extintas y actuales.

Nature 456: 497

Con el fin de determinar la historia evolutiva de las proteínas que forman el pelo en los mamíferos, las loci genómicos de la queratina del pelo humano y los loci homólogos de la gallina y del lagarto Anolis carolinenis fueron comparados. Los genes hair keratina – like del lagarto se expresaban fuertemente en los dígitos demostrando un rol en la formación de las garras. De este modo, los autores proponen que las queratinas ricas en cisteína no son exclusivas de los mamíferos y que la evolución del pelo mamiferiano involucra la co opción de proteínas estructurales preexistentes.

PNAS 105 (47): 18419

El científico chileno Francisco Benzanilla, fue destacado por la revista Proceedings of the National Academy of Sciences (PNAS). El Dr. Benzanilla fue uno de los tantos fisiólogos chilenos formados en el laboratorio de Montemar de la Universidad de Chile, formado por el Dr. Mario Luxoro (recientemente destacado en la revista Nature 454: 934) que marcó la pauta mundial en electrofisiología trabajando en el axón gigante de la jibia de Humboldt Dosidicus gigas que misteriosamente desapareciera en los años setenta, el Dr. Benzanilla desea renacer el laboratorio de Montemar con el anuncio del regreso de la jibia a las aguas chilenas.

PNAS 105 (46): 17597

El Dr. Niles Eldredge visitó la Facultad de Ciencias de la Universidad de Chile con la charla Darwin: reconstructing the tree of life, este Jueves 4 de Noviembre. El Dr. Eldredge paleontólogo del American Museum of Natural History en Nueva York, propuso en el año 1972 el modelo de equilibrios puntuados junto con Stephen Jay Gould.

http://www.ciencias.uchile.cl/ciencias/noticias_detalle.php?codNoticia=325&codCategoria=4

Un reciente estudio con nuevo material fósil de Chile revalidó la especie Metriorynchus westermanni, cuyo holotipo previamente había sido considerado un juvenil de Metriorynchus casamiquelai. Con este estudio el registro de cocodrilos jurásicos en Gondwana esta predominado por registros chilenos del Jurásico medio.

Revista Geológica de Chile 35 (2): 335